“那精灵国呢？”我问。

“他们一直避在精灵秘境，我不大了解。”她说，“但既然是大陆的原住民，财富肯定是不会少的，如果把他们也算进主大陆版块，就应该是这片大陆最富裕的国家。”

我暗暗惊叹，她说得相当精准了。精灵族的财富我见过一部分，用“泼天”来形容都不为过。

“至于军事，”她说，“精灵们隐藏太深，我还真不好判断，只能说如果他们能放开仇恨，与主大陆国合作，争取一些资源，军事应该也能起来。”

“他们很聪明。”她还补充了一句，“我指的是历年精灵族首领，几乎没有蠢笨愚坏的，基本个个精明，极具才干，这是他们的优势。”

“你是怎么知道的？”我惊讶地问。

她微笑答道：“就是这么知道的。”

一个很“春秋笔法”的答法。

——

在她的悉心教导下，我的进步很快，东西南北境文字越认越多。

她不时对我赞赏，“看来你的底子不错，只是略加提点，进步就很快。”

我不好意思地笑笑。

作为回报，我也开始教她们一些东西，比如数学、几何还有物理，主要是教小女孩，她母亲似乎对这些不感兴趣，除了讲数学时偶尔听下。

“你讲得很有意思，”她说道，“比我以前认识的数学老师讲得还要好，把枯燥的数字讲得这么有趣味。”

我笑了笑：“谢谢。”

她摸了摸小女孩的小光头，“你学这些有好处，用心学吧。”

小女孩不吭一声，紧紧依偎在她怀里。

小女孩极少说话，我几乎就没怎么见她说话过。生活在这样与世隔绝的环境里，几乎见不到什么人，她对说话早已没了兴趣。

小女孩很瘦，皮肤蜜糖色，脸就像被削尖一样，两边深深凹了下去，鼻子又高又细，鼻尖微微弯钩，透着一股残忍。

她的母亲却面容清秀，肌肤偏白，她可能长得更像父亲。

我偶尔忍不住问过她的父亲，为什么不把她接上去呢？

她的母亲回答：“一个死人怎么能接她？”

我惊住了，没敢再问。

“我叫狄雅若，”这次，她的母亲对我说，“我的女儿，名叫阿特丽斯。”

“我想不出更好的名字，”狄雅若微笑着搂紧她的女儿，“就随便取了一个。”

“这名字挺好的。”我说。

“太常见了，可我懒得多想。”

有天下很大的雨——这是狄雅若告诉我的，我们看不见雨，也听不见雨声，可是当下雨的时候，我们头顶的天花板泥土会变得很松，用手一摸，仿佛被水润过一样。

“只有下大雨时才会有这样，”狄雅若说，“而且是连续的大雨。”

“为什么？”我问。

“我也像你一样，习惯用石子记日期，”狄雅若微笑着，“每年入春不久，天花板的泥土犹为松弛，正是东境的雨季。其他的季节，即便有雨，泥土仍是硬的。”

“母亲，什么是雨？”小女孩忽然问道。

狄雅若凝望着她，没有回答。

“雨就是天上落下的水，”我用手指比划着，“就像这样，像丝线一样，从天上落下来，有的线长，有的线短，千条线万条线交织在一起，就是雨水。”

“母亲，我好希望能见见雨水。”小女孩钻进狄雅若的怀里。

狄雅若抚摸着小女孩后背，却是对我说道：“阿特丽斯从出生就在这里了，既没见过太阳，也没见过天空，也没见过更多的人，她一直以为，大陆就是指的我们的牢房及牢房外的方寸之地。”

我沉默良久，忽然问道：“有没有可能，我们趁着泥土软的时候再向上挖，还可以往上再走一层？”

“再往上走不见得有这么好的运气，遇见像你这样的女犯，”狄雅若笑道，“如果是个男的，我们三个都完了。”

“不见得。”我站起了身，“我们用手掌来量下尺寸，也许测量准确，我们就能一层一层向上。”

“什么意思？”狄雅若微惊。

“我观察很久了，在我的牢房外是一条走道，从这条走道拐弯就是一道楼梯，每回狱卒就是从这道楼梯上来给我送饭。所以，我们把我头顶的天花板打穿，也可能只是走道的楼梯拐角。”

我多次听过狱卒的脚步声，及偶尔与其他狱卒的交谈声，判断不会有错。

我说着便跳下了这对母女的牢房，仔细观察一会儿，仰头对洞口好奇张望的狄雅若笑道：“你的牢房大小与我的是一样，看来，这里的监狱是按标准尺寸建的，这样我们就好办了，我们来精确测量尺寸，然后一层层往上挖土，没准有天真能挖到顶层，找到出路。”