“楚姑娘出身乐坊，想必各样乐器均有涉猎。今日不巧，便先用用我这粗劣玩意儿吧。”

“能为夫人解忧，是民女的荣幸。”

两人你来我往一番攀谈，周夫人方才瞧见的那人也已经进了大厅，正恭恭敬敬地见礼。

“孩儿见过母亲，母亲日安。”

来人正是周庆勉。

与花宴那日见到的翩翩青衣不同，今日他换了一身落拓大方的靛蓝衣衫，瞧着玉树临风，却有几缕发丝从冠中露出，显了几分凌乱，可见他来时匆匆。

上首的周夫人更是直接道：“你看你，又是一路跑来的吧，坐下慢慢说。”

闻言，周庆勉直了身子却并没有坐下，只道：“姐姐遣人送了请帖来，又托人带话，说晌午时分要过来寻母亲一聚。”

“竹青要回来？”

楚袖坐在一旁觑着周夫人神色，第一次在她脸上瞧见了这般浓烈的神情，心道周夫人必然极为宠爱自己的这一双儿女。

若是海棠香之事与这二人有关，周夫人的确会有所顾虑。

她在心中几番猜测，揣度着可能的人选。

另一边周夫人却颇有几分埋怨：“怎的没把那送信的小厮留上一留，我也好问询问询。”

“母亲，孩儿留了，只是那小厮说姐姐那边还有事吩咐，放了帖子便走了，实在留不住啊。”

“算了，快些吩咐下去，让不秋院里的丫头仆役们再仔细洒扫一遍，免得竹青受罪。”

当然，周夫人也不能就这么抛下楚袖不管，可她的心思已经不在这里，楚袖也就顺水推舟。

“正巧民女管竹之乐习得普通，可否让民女研习几日再为夫人演奏？”

周夫人自然乐得顺着这个台阶，临走前还嘱咐了身旁的另一个丫鬟，让她把那管青绿箫给楚袖带上。

楚袖没有推拒，只是温声道谢，同周夫人请了辞，便出了周府，又坐了马车，一路回了朔月坊。

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翌日，楚袖特意换了绛紫衣裙，鬓间簪了许多珠花，一左一右戴了掐金玉珠的步摇簪，却是素面朝天。

这般奇特的模样，打从楼上下来，便让朔月坊里的诸位姐妹笑了个遍。

“楚姑娘，今儿怎么把自己折腾成这个样子，是在试什么新花样？”

楚袖一脸无奈，回道：“我这是有正事呢，你们见到月怜那丫头没有，我这妆还得她经手呢。”

这话一出，姐妹们更是笑作一团了，有大胆的便调笑她：“若是过了月怜的手，哪怕楚姑娘是天仙儿，也得变个染缸里的夜叉了。”

“哈哈哈哈，说得正是。”

“楚姑娘若是缺人上妆，姐妹们都能帮得上忙。”

姐妹们说着便要聚到楚袖身边来，她连忙摆了摆手，示意众人忙自己手头的东西去。

正巧这时坊里的头名舞姬带着月怜从后院转了进来，口中念念有词：“柔韧有余，却全然没些美感，要你挽纱起舞，你连自己都能缠在纱里。”

“平日里瞧着也机灵，怎么这时候就转不过弯来了。”

这些天里，月怜同坊内的几名乐师习乐，就连楚袖闲暇时分也会指点她几句。也许是生来没天分，月怜对于音律之道只识得皮毛，勉强奏乐也无半点风韵。

见月怜身段柔软，时常在坊内楼梯上跑动，对旁人来说颇高的五阶台阶，对她来说却不是什么难事，跃动起来时脚尖绷直，几乎能在空中劈出个一字马来。

前几日郑爷和楚袖便拍板让月怜跟了花容学舞，如今这一幕也算是常态了。

两人到了正厅，就说明今晨的练习已经结束，按理用过早饭后便该继续的，但无奈楚袖今日必须得把月怜借走，也就同花容要了人。

楚袖既是乐师也是当家人，再加上月怜的底子算不得太差，一直拘着这小丫头八成要翻天了，花容自然答应。

花容这边刚点了头，刚刚还蔫得和霜打的茄子似的月怜立马欢呼了一声，将身上缠着的两条薄纱扯了下来，满面笑意地道：“姑娘要我做什么呀？”

那急不可耐的架势，可见这几天在花容身边习舞的确是憋坏了。

众姐妹见她这模样，忍不住低声笑了起来，就连花容都是一脸无奈，但当月怜回头之际又肃起一张脸来。

“白日里出去，晚间便得练一个时辰。”

“还练啊……”月怜嘟嘟囔囔的，最终还是在花容的眼神下闭了嘴，吐了吐舌头便又蹿到了楚袖身边，随她上了楼。

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城南风雅，就连那些个胭脂饰物的商铺都往这边开，尤其是那些有官家在后面撑腰的，更是不屑于开在城北鱼龙混杂之所。

沉水香榭是京中有名的香坊，不知多少官家女眷在这里买香，更有甚者会花费大把银子来让其中的制香大家为她们特制香料。