她安分地扮演着一个助兴的乐师，吹笛时长时短，停顿的时刻极难捉摸。

小姐们不一定怕了惩罚，但都更想瞧热闹，绢花似流水般传送，慌忙之下有人径直抛了出去，落到另一边人的手中，便惹了抱怨。

“你这可真是耍赖。”

“哎呀，实在是一不小心嘛，我们接着玩，接着玩。”

绢花转了一轮又一轮，不少小姐都受了罚，有聊奇闻异事的，也有吟诗作对的，也有不拘一格的女子出彩头的。

一群人其乐融融，好不快活。

数轮过后，辛夫人坐在位子上依旧不紧不慢。

她身份比在场的夫人小姐们都要高些，便是绢花到了她手中，旁人也急匆匆地取走，倒是失了些趣味。

笛声悠扬，蒙了眼的姑娘横笛唇边，绯色与翠色相触，更显娇嫩。

辛夫人瞧着她手指挪动，挑曲断调，看似杂乱无章，实则让大半的小姐夫人们都参与其中。

又一轮笛声停，绢花正正好停在了先前说楚袖称呼有误的那位小姐手里。

“婉怡，你今日运道不佳啊。”

“正是正是，这才几轮，你一人就中了三次彩了。不知这次是什么惩罚？”

击鼓传花这类游戏，惩罚都是提前写好放在篓里抓的。这次玩得匆忙，自然没有准备，是以她们都是随性而为，做什么都无人置喙。

被称为婉怡的姑娘将绢花放到一旁丫鬟手里的托盘上，琢磨自己还有什么新鲜玩意儿。

辛夫人敲了敲桌面，唤回她心神。

“听说宁姑娘手艺活不错，不如今日给咱们的寿星送个小礼物？”

宁婉怡哪里懂什么手艺，连端阳时节的五彩线都是家中娘亲一并打的，她自己一碰就是一团乱。

但这小毛病除了自家人无人知晓，毕竟日后都是要嫁进高门大户去做主母的，谁会钻研刺绣手艺。

“荷包帕子太费功夫，不如就打个络子吧。我瞧着柳小姐喜爱腰佩，送这个正当宜。”

辛夫人这般劝着，丫头则将早就备好的丝线呈到她面前。

宁婉怡倒不觉得辛夫人针对她，毕竟这丝线乃是前头一位爱女红的小姐讨来的，人家穿针引线不一会儿便在帕子上绣了只栩栩如生的芙蓉花，引得众人惊叹。

话都说到这个份上，她也只能硬着头皮上了。

她一边挑选丝线，一边为自己辩解着。

“我没怎么打过络子，若是做得不好，柳姐姐莫要嫌弃才是。”

柳臻颜正在一旁瞧热闹，忽然被提及也不在意，摆摆手道：“不在意不在意，若论起来，我做这个的手艺更差呢。”

见她这般自嘲，众人都纷纷笑起来，安慰她道：“无事无事，这种小事，往后丢给下头的人去做便是了。”

这话本来没什么错处，偏生宁婉怡此时正做着“这种小事”，对她来说多少有些讽刺了。

辛夫人一眼就瞧见宁婉怡捏紧的手指，丝线在手指上勒出白痕，可见用力之深，但一向圆滑的辛夫人并未说什么开解话语，只当自己瞧不见，等着宁婉怡打出络子来。

宁婉怡本就不善此道，平日里拨弦弄墨都嫌无趣，此时心中一团乱麻，莫说是打络子了，便是让她理顺了手里挑出来的丝线都费劲。

是以到最后，宁婉怡也没做出个什么东西来，反倒是将原本正常的丝线乱做了一团，内里不知打了多少个暗结。

“看来宁小姐说的是实话，确实是不谙此道。”辛夫人调笑几句，见她在众人面前窘迫，也放过了她。

总归只是个小姑娘，些许教训一下便是了，也用不着小题大做的。

“既然如此，剩下的便由我来代劳吧。”

辛夫人命子虚将丝线拿到她这边来，她也未曾再挑选旁的颜色，依旧用的是宁婉怡弄乱的那一团。

只是她手巧，三两下便将丝线解开，彩线在她手中盘绕，三两下便显出了雏形。

因着时间有限，辛夫人选了个最简单的花样，再普通不过的并蒂菡萏，尾部浅色的丝线作穗，随着动作轻微晃荡。

“随手做了个玩意儿，还请柳妹妹不要在意。”辛夫人站起身来，将菡萏络子亲手挂在柳臻颜腰间的玉佩上。

柳臻颜下意识地伸手摩挲了几下，彩线编织紧密，可见是用了心思的。

“多谢辛夫人。”她跟着楚袖一起叫，楚袖一向在这方面不会出错的。

辛夫人闻言果然高兴，面上笑容都真挚了几分，她也不再回去，径直和柳臻颜挤在一处。

“那我便开始了？”被剥夺了视线的楚袖一直不言不语，端坐在原地等着这一场惩罚过去。

“劳烦楚姑娘了。”辛夫人把玩着柳臻颜带来的小玩意儿，对着楚袖致歉。