嬷嬷果然上钩，点了点头便讲述起了今早她在毓秀宫中遇到秋姑娘的场景。

据她自述姓乔，在毓秀宫的小厨房里做个粗使的嬷嬷，人虽然迟钝些，但好在干活伶俐，在小厨房里也属闭嘴做事那一挂，日子过得也算平淡。

而秋姑娘全名无人知晓，是打小就送到宫里来干活的，当初带她的嬷嬷为她取了个秋叶的名儿，这么多年也就叫了下来。

乔嬷嬷与秋叶的初识说来也极其简单，那时秋叶还因着做了件好事儿在婉贵妃面前有些印象，乔嬷嬷被小厨房里其他人使唤着做了大半活计。

秋叶去取吃食时便见得十来个人坐在小厨房前的台阶上嗑瓜子聊八卦，一个个悠闲自在，乔嬷嬷一个人在小厨房里又是炒菜又是炖汤，还得抽空去看顾灶膛里的火。

虽说一切都有条不紊地做着，也没出什么乱子，但秋叶还是在婉贵妃面前狠狠告了那些人一状。

除乔嬷嬷外，小厨房众人被罚了整整三月的俸禄，并且秋叶放话，若是再犯，她还要去告状。

没人和钱过不去，最主要的是毓秀宫里规矩颇多，这种事情有一无二，下一次惩处，要的可能就是他们的脑袋了。

乔嬷嬷私下里带了银钱吃食去道谢，结果秋叶不收这些还则罢了，甚至反过来送了她不少东西。

用秋叶的话来说就是要回报她的恩情，可乔嬷嬷想破了脑袋也想不起来何时何地帮过秋叶，只能在之后尽可能地帮着秋叶做些小事。

一来二去，两人也算熟识了。

秋叶不善女红，乔嬷嬷却手巧，见她随身备着放东西的囊袋已然破了个大洞不能再用，便自告奋勇地做了一个给秋叶。

秋叶收到后果然十分高兴，更是央着乔嬷嬷教了她绣自己的名字，这也是那囊袋上歪歪扭扭的秋字的由来。

两人关系亲近不少，乔嬷嬷也将秋叶当做自己的孩子来看待。

哪怕秋叶后来因多次插手小厨房的事情被婉贵妃厌弃打发到小厨房来，她也依旧如往常般护着秋叶。

好比今晨就是乔嬷嬷一人将早膳齐备，秋叶在旁打下手，做好之后便由秋叶拿到婉贵妃寝殿去。

当然，毓秀宫负责传膳的婢女众多，秋叶只是最末的那一位，作为小厨房的代表人物去的。

在等秋叶回来的空当里，乔嬷嬷便开始洗涮锅碗瓢盆。

按往常婉贵妃用膳的速度，洗完这些东西，秋叶也该回来了。

可今日乔嬷嬷连着正殿送回来的剩菜剩饭都收拾完了，还不见秋叶回来。

她把心一横，心想反正小厨房也无人看管，她去去就回，也不会有什么大碍。

谁知她还未走到正殿门口，只是路过了一扇窗户，就听见里头有人慢条斯理地吩咐道：“你只需到东宫去，将这东西交给太子妃便是了。”

“其余事宜，自有人告知于你。”

“本宫不喜自作主张之人，你可懂？”

“奴婢晓得。”这是秋叶的声音，微微颤抖，却还带着些许喜意。

“放心，此事你若做好，本宫便将你调回来在殿内当值。”婉贵妃很会拿捏人的心思，除却秋叶外，她还刻意提起了乔嬷嬷：“就连与你交好的那位嬷嬷，本宫都能将她提作小厨房的管事。”

“但若是不成，你二人的处境，应当不用本宫多说吧？”

“奴婢明白，此去定然为娘娘解忧！”

乔嬷嬷听得云里雾里，没敢说话，只脱了鞋子，蹑手蹑脚地回了小厨房。

片刻之后，秋叶便回来了，面上带着显而易见的喜意，一进门见她已然收拾齐备，忙解释道：“这次是个意外，下次我定然早早回来，不让嬷嬷您劳累。”

乔嬷嬷一把拉住了秋叶的手，动作拉扯间，放在秋叶袖中的囊袋便掉了出来。

秋叶捡起那囊袋，却发现地上还落了只碧玉耳坠，她拾起耳坠，敲了敲脑袋道：“定是方才在娘娘殿中，不小心将娘娘落在地上的耳坠给带出来了。”

然而她看了看时辰，已经来不及了，也便将之用帕子包裹塞进了囊袋之中。

“算了，等回来再交给娘娘，指不定那时候还不用受罚呢！”

乔嬷嬷张了张嘴却没说出什么话来，倒是让秋叶反过来安慰她道：“嬷嬷别怕，我出去办个事儿，很快便回来。”

“那你万事小心，等你回来，就把那囊袋换了吧，我刚好绣了个新的。”

其实并不是刚好，而是秋叶的生辰快到了，乔嬷嬷手里的银钱不够，也不够给她做身衣裳，只能退而求其次地做了个囊袋，绑好将秋叶身上已经勾丝发白的囊袋换下来。

“那等我回来，嬷嬷可要再教教我怎么刺绣，我就不信了，还能次次都没长进！”