那吓得一脸惨白跑过来钻到他怀里的妹妹常家宝，哭的上气不接下气的，一会儿喊爹爹，一会喊娘亲，常有财甚至都能感觉到被泪水洇湿的衣服贴在胸膛上烧的滚烫。

常川成就趴在陈桂枝的耳边说了五个字：兴周国乱，走。

然后就咽气了。

从乐陵到乐安，强叔还驾着马车慢慢往回赶，这一路上虽算不上满目疮痍，却也不遑多让。之前兴周虽然乱过一阵子，但那也是姓周的和姓周的打起来，说句不好听的，别人家打起来只要不殃及到自己家就行，这日子还得过下去不是？可现在不一样了，这就好比村子里的里正和族老争权，山上的狼却要趁机来咬一口一般。

现在，慕容鲜卑就是那匹狼。

常川成命好，生下来时候兴周已经安定，可他是家里面太爷爷带大的，从小听的，就是以前的日子多么多么苦、多么多么乱，要不是天神一般的周**，他们还过不成这样的日子呢。那故事中间穿插的，却是匈奴人、鲜卑人、乌孙人的凶狠毒辣。他们常氏一族是从幽州迁过来的，寻了很久才决定在这还算隐蔽的东莱村安定下来。之前在幽州的日子不算好，经历过的长辈们大多讳莫如深、不愿多提。但也偶尔语气中带出来的恐惧和憎恶，也足够给常川成幼小的心里抹上了浓重的阴影。

多年来的敏锐直觉告诉他，兴周王朝要乱了。兴周王朝的百年基业能不能保住他管不了也管不着，但是他得让他的娘亲他的夫人他的子女有命活着。自觉反正已经命不久矣的常川成，坚持要让只受了轻伤的强子扔下自己，快马回去告诉常家人逃命去。

这强子原来是饿晕在常川成家门口的乞儿，被好心的常百岁和陈桂枝给收养了，就作为常家的养子留在了家里，取名常川强。强子从小跟常川成一起长大，比亲兄弟也没差什么了，怎么可能就扔他自己一个人在这自生自灭。于是狠了狠心，把手里的药都给常川成胡乱地包扎上了，背着他快马加鞭的就从乐安赶了回来。

一路上不敢慢，怕这一慢就被身后的鲜卑人抓住杀死，也怕这一慢，就耽误能给常川成治伤的时间。如果说常川成就靠着要自家人都平安的信念吊着这口气的话，那强子心里就一个念头，快点回去，救成子的命。

只可惜，到最后这两人儿一个都没活下来。

陈桂枝看了看摊在地上双目无神直勾勾的盯着他爹尸体的大孙子，叹了口气，都怪她不中用，这孩子到底是被她给养废了，担不起一点儿事儿。

“孙媳，你父亲虽然去了陇西，但在衙门里多少还有几分情面，你帮着打听打听，这不其城现在究竟是个什么情况。”

老太太虽没明说，但是刘兰花却也明白。刚刚公公倒过来时，她正站在祖母旁边，公公那句话别人没听到，她却是听到几分的。掩去眼底的惊涛骇浪，努力压住心中的恐惧，招来小喜吩咐了几句，便扶着老太太进屋了。

至于那仍瘫倒在冰凉石板上的常有财，却是连眼神都没分过去一分一毫。

常有财今年19了，前年年初娶了媳妇，是县里刘主簿家里的小闺女，刘兰花。要说这也算是常有财上辈子积了大德了，常川成无意中帮里刘主簿一个大忙，这才能说动刘主簿，做主把家里的小闺女聘给常有财这个不学无术的浪荡纨绔子。不然刘家好歹也算是官身，凭什么把家里千娇百宠的闺女嫁到常家这个下等的商户家中，配的还是常家那个出了名的无所事事，只知道斗鸡走马的浪荡子？即使再有钱过得再好，那又能如何呢？

刘家主母虽是百般不愿，但刘老爷定下了，这事儿就再也没有转圜的余地了。眼看着距离正日子还有半年，日夜将刘小姐刘兰花带在身边，教导她如何管家，如何侍奉婆母，如何温柔小意收拢夫君的心。

那刘家小姐从小也是娇宠着长大的，上头就一个哥哥，年幼时也曾做男孩儿打扮跟着哥哥去读过书。要是生为男儿身的话，不说跟她哥哥一样考个进士举人，那一个秀才却是不再话下的。怎么样也比常有财这个多年考不过童生试的‘蒙童’要强上许多。

在她的意识里，自家是官身，嫁到那下等的商户人家本就是抬举了常家，那常有财还不得日日捧着自己过活？更何况她也从未想过要让对方怕着自己。居家过日子，不就应该像自家爹娘这般，男主外女主内，琴瑟和鸣安稳平淡的吗？她曾在丫头小喜的的帮助下远远看过那常家公子一眼，看上去也端的是温润如玉、一表人才，想来众人的传言也是有失偏颇的。