她猜的果然没错。皇帝并不甘心如今的局面，也许在他看来，那个老人既然选择把自己关入烟雾缭绕的房间内炼丹，就不该再来妨碍他大展宏图。

他应该有什么计划，一步步地清扫前进路上的重重阻碍。

这回的处置对姚嘉若来说打击一定很大。她出身高贵，又盛宠多年，入宫后便是从宣妃做起，如今却落到九嫔之列，上头还有个睦昭仪压着。况且从四品婕妤及以上按规矩都有封号，她却被褫夺了，比起降位，这一桩的羞rǔ意味更浓。

叶薇满意地喝了口茶，感慨自己这次还真是小看了皇帝的决心。

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这件事发生的当晚，皇帝来了趟披香殿，叶薇吩咐妙蕊准备晚膳，却被他阻止，“不用。朕晚间还有事，坐坐就走。”

叶薇挨着他坐下，“陛下既然这么忙碌，何必还跑到臣妾这儿来？往来奔波多辛苦。”

“前几日都没抽出空来，今晚难得有半个时辰闲暇，就决定来一趟。”他摸摸她的面颊，眼神里带着怜惜和笑意，“才三天不见，怎么就瘦了这么多。最近很辛苦？”

自然是辛苦的。韵妃大去，身为她的宫里人，叶薇和江宛清肩负坐夜长跪的职责，连日来吃不好也睡不好。

想到她腿上的旧伤，皇帝不放心，“你的腿要紧么？如果受不了，朕可以……”

不待他说完，叶薇便一脸认真地打断，“多谢陛下好意，但是不用了。韵妃娘娘生前对臣妾诸多照拂，临去还记着替臣妾洗脱嫌疑，如今坐夜长跪是臣妾最后能为她做的事，不想连这也推脱。送她走完这一程，她便可在天上和小公主重逢了。”

皇帝笑笑，语气又柔和了几分，“朕早知道，你一贯是最讲义气的。”

说完这个，他又忆起另一桩，语气变得复杂，“白日的事情，你怎么看？”

叶薇眨眨眼睛，“您是说宣和……不对，是姚昭容，您说的是您对她的处置么？”

“恩，你……有没有话说？”

皇帝觉得自己的心态简直奇怪极了。他如何处置姚氏是他的事，不容旁人置喙。可他做完了后，却跑来问一个宫嫔对此事的看法，难不成还怕她不满意了？

回忆下叶薇以往表现出的记仇和小肚鸡肠，他无奈地发现，自己还真的是怕她不满意。

☆、47婕妤

这心思太过曲折，叶薇差点没能领会出来,明白后诧异地睁大了眼睛,“臣妾……臣妾没什么话说。”

这个答案明显不能让他满意。

男人眸色深沉,意味不明地看着她。叶薇及时察觉不妙，平复下心情后赶忙补救，“韵妃娘娘殒命,已有诺儿抵了。至于姚昭容，臣妾知道现在的处置已经是最好的结果，不能期待更多……”

这话说得，委实是很善解人意。

皇帝想，也许这就是无论叶薇平时怎么放肆,他也不会反感的原因。因为在涉及大事时,她从来都是最有分寸、最小心谨慎的那个。

“这次的事不仅韵妃无辜遭难，你也受苦了。”攥紧她的手，他道，“问你件事儿，那天在叠玉殿，为何不对母后说出朕晚上把你偷出去的事情？”

叶薇用一种“显而易见”的口吻回答道：“这种事情臣妾怎么可以说？”

他笑了，“为什么不可以？”

“臣妾还当您明白呢。”她眄他，“您悄悄带臣妾出去是看不得我受苦，是为了我好，如果我转头就把这事儿捅出去，那也太辜负您一片心了。您护着臣妾，臣妾也想要保护您啊……”

始料未及会是这么个答案，他神情变得奇怪，“你……想要保护我？”

她点头，“是。”

他手多用了几分力气，“可你有没有想过，如果报信的宫人腿脚慢了，或者朕没能及时从朝堂上抽身，你就真的要被打了。”

还记得他进门前，正好听到母后下令杖责，只消再晚片刻，就和上回一模一样了。她趴在刑凳上鲜血淋漓，没有一丝生气。

那时候，他最大的感受就是，哪怕是为了这个，撇下群臣从朝会上离开也值了。

叶薇皱了皱眉头，仿佛在沉思。

其实那晚送韵妃回叠玉殿时，她就猜到后面可能有的危机，当机立断派了宫人去通风报讯。她算过，那会儿高安世肯定陪着皇帝上朝去了，但贾康必然得空，找他准没错。至于贾康敢不敢冒险去宣政殿递话，呵，他才刚奉命来接她去和皇帝约会，自然明白皇帝对她的看重，这种消息敢拖才怪。