江宛清喃喃自语，“你说得对。左相把嫡长女丢在老家那么多年，厚此薄彼到了如斯境地，两姐妹的关系必然不睦。叶薇与宋大小姐交好，就又得罪皇后多了几分。更何况，那位早就想她死了……

“到那时，我大可以借着皇后的手，除掉这个让我如鲠在喉的女人！”

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随着骠骑将军还朝的日期逐渐接近，宫中众人也警觉起来。有人说有这位孪生兄长的庇护，皇后此番必然能咸鱼翻身，重掌大权。

这句话的前半句基本得到所有人的认可，但后半句却意见不同。

皇后解除禁足是肯定的，但重新掌权却不一定了。她被关了那么长时间，襄愉夫人本来就管事多年，如今更是收尽人心，连最得宠的慧婕妤都是她麾下兵卒。皇后要想重新压倒她，恐怕没那么容易。

这是绝大多数人的看法，可是五月初的时候，这种想法却被一个流言推翻，发生了惊天的逆转。

“小姐可有听说最近宫内传得沸沸扬扬的事情？”悯枝给她斟了杯茶，“奴婢听那些话有鼻子有眼儿的，心里真不踏实。”

“什么啊？”叶薇拈起块芙蓉糕放进嘴里，“关于谁的？”

“还能有谁？皇后娘娘呗。”悯枝一脸忧虑，“那些人说，皇后娘娘其实……其实是陛下的救命恩人！早在陛下尚未登基的时候，皇后娘娘就因缘巧合救过他，所以陛下才会非卿不娶！这可怎么是好？奴婢本以为陛下已经不喜欢皇后了，可原来她对陛下有过这样的大恩，那就算她再不得圣心也肯定能保证地位稳固，这回出来还不得祈福死小姐您啊！”

贾康也在旁边附和道：“是啊娘娘！这事儿如今宫中人尽皆知，早晚得传到陛下耳朵里去。哪怕他本来没有恢复皇后权力的意思，可这事儿被捅出来，便不一定了。”

叶薇转转眼睛，“所以，你们都觉得这件事传扬开来，对我的处境很不利了？”

“那还用说！”贾康急道，“无论是真是假，娘娘您要早作准备啊！”

他担忧得跟什么似的，叶薇却弯唇笑了，“既然你们都这么想，本宫就放心了。”

贾康愣住。叶薇朝妙蕊勾勾手指，“陪本宫去园子里走走，我得散会儿步。”

主仆二人丢下困惑的贾康、悯枝，绕到了披香殿后面的小树林里。妙蕊这才道：“小姐猜得果然没错，没有人怀疑这消息是您散播出去的。”

“散播这种消息对我一点好处都没有，我没理由这么做。”叶薇懒洋洋道，“所以哪怕我之前就和皇帝提起过这事儿，他也不会疑心到我身上。”

这个问题解决了，妙蕊又开始纠结下一个问题。一个更重要的问题。

“那么，您究竟为什么要这么做？还有皇后娘娘救过陛下的消息，您又是打哪儿听来的？”

暮春时节、飞花作雪，叶薇看着满园春色旖旎，没有说话。

她不知道宫中为何没有传出宋楚怡曾搭救皇帝的传闻，但从皇帝的口风来看他确实是这么认为的，所以没有传出去只能是皇帝在从中阻拦。

皇帝不希望散播出去的消息，如今却传得人尽皆知，还是在骠骑将军即将还朝、皇后准备复出的时候，他会怎么想？

会不会觉得这些事都是皇后自己散播出来，好迫使他还给她尊严和权力？

伸手接住一片嫣红的落花，她勾起樱唇，轻轻笑了，“妙蕊你看，这后宫的花儿，都是要轰轰烈烈地开一场才会凋谢，从生到死都引人注目。世事亦同。如果你想彻底毁掉一件东西，就得把所有和她有关的事情都摊开在世人面前，这样才能将她连根拔起。”

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叶薇觉得，以皇帝的耳聪目明，这些传闻肯定早已传到他耳中。然而让她困惑的是那边十分沉得住气，从头到尾都没表露出自己是否知晓的痕迹。永乾殿一切如常，仿佛什么也没发生。

五月十三，骠骑将军宋楚恒正式带兵还朝。大军驻扎城外，而他带了一千亲卫，甲胄齐全、军容整肃地穿过珑安长街。皇帝在丹凤门外迎接，明黄华盖招摇，宋楚恒恭敬地跪在皇帝面前，口道圣安。而他审视着这张与自己妻子六分相似的面庞片刻后，朗朗而笑。

亲手扶起宋楚恒，他拍拍他的肩膀，道：“西北风沙粗砺，次君此番回来，倒是阳刚英武了不少！”

自小因容貌阴柔而受了不少调侃的宋楚恒扬眉一笑，“闻陛下此言，微臣便是再去西北待三年也值了！”