他着了迷，凑上去细细品味，从里到外、纠缠不休，却又不像适才在船上那般粗鲁，而是细水长流的温柔。叶薇浑身发软，手指死死地攥住他衣襟，好缓和胸中那无处排遣的躁动。

他终于尽了兴，额头挨着她的轻微喘息，热气喷上脸颊。她困惑于他怎么不继续下去，却听到男人哑着嗓子道：“刚刚在船上，你为什么要冲出来？”

她反应了瞬才明白他的意思，青年郎君的俊美容颜在烛光里泛着越发柔和，当真是丰神如玉。她也不由看得呆了去，居然忘却了算计和筹谋，喃喃道：“因为，你一个人在外面……”

这答案本是他期待的，可真从她嘴里说出，感觉却又怪异起来。再看她一副心神不在、为“色”所惑的迷糊模样，也知道这话是并非作假。

语气于是跟着低沉下来，“因为我一个人在外面，所以你就出来了？雨那么大，你当真不怕？”

他不过片刻的迟疑，叶薇却已在这个间隙捡回神识，看着男人眼底隐约的企盼，哪怕再迟钝也知道此时应说些什么。

之前的不耐和尴尬在这种关头不过是矫情。

手指把他衣襟攥得更紧，她咬了咬唇，换上郑重无比的语气，“臣妾不怕。而且就算害怕，臣妾还是会出来。风雨凄凄、命途飘摇，若有朝一日独木之上只剩夫君和妾两人，妾自当陪陛下一起面对。前路莫测，唯愿与君风雨同舟、不离不弃。”

这话说得颇为动情，皇帝心头大震，再思及适才在暴雨中与他相拥的女子，忽然就生出万千情绪。好像回到了多年前，他性命不保的时候，楚惜也是这么不惧为难、挺身而出，似乎单靠自己柔弱的肩膀，便能负担起这陌生人的生死。

他没有看错，她们原是一路人，世间难寻的重情重义。

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叶薇并没急着回披香殿。皇帝留下旨意，反正如今天气炎热，她可以留在蓬莱岛上多住些日子，权作消暑。

在木樨的伺候下用完早膳后，妙蕊和悯枝也已经带着她惯用的衣裳器皿上了岛，恭恭敬敬跪在她面前请罪。这两个婢子跟她相处久了，别的没学到，却将她那套折磨人的口齿学了个七八成，请罪的同时还翻出不少刻薄话来。总归是指责她任性胡为，不顾底下人的生死安危。

叶薇听得头疼，忙不迭告饶，“今次是我不对，下回一定克制，一定克制。”怕她们再说，连忙道，“昨晚本想和陛下去访藕花深处，可惜被大雨阻挠，最后竟什么都没弄到。今天既然你们来了，就陪着本宫去采莲吧，回头用亲手摘的莲子做碗羹汤，也算是本宫对陛下的孝敬。”

她这么说了，妙蕊、悯枝只得作罢，起身吩咐宫人收拾准备，伺候贵姬娘娘划船上湖。

暴雨之后的天气格外清朗，天抹微云、惠风和畅，太液池上也不似昨夜的惊涛骇浪，湖水静静流淌，阳光投到清澈的水波中，光耀灿烂。

为安全起见，冯录亲自做主开出了条较大的船，再由熟悉水性的宫人掌舵。叶薇知道刚出了那么大的乱子，这当口不宜闹得太过，所以任由他们安排。等一行人从藕花深处归来，船上已经满载碧绿圆润的荷叶、密密匝匝的粉荷，堆积在那里端的是引人注目。

这满载而归的架势却没能让叶薇高兴，视线顺着舒展的花瓣上抬，便想起了昨晚和皇帝在殿中的事情。

她说完那番诚恳的表白，皇帝明显动容。可让她百思不得其解的是他下个动作居然不是拥着她共赴巫山，反而满脸复杂地看她许多，扭头就走。

然后整个晚上都不曾回来。

蓬莱殿是皇帝居所，他若不愿与他同c黄，便该将她移至别处。可他倒好，把自己的寝殿让给她，自顾自去了别处歇息，一个时辰后更是披星戴月坐船越过太液池，全套衮冕地上朝去了。

不应该啊！

随意在船头坐下，她抽过一精绿荷撕扯花瓣，眉头拧起来。难道是自己做得不够自然，让他起了疑心？可他听了那话明明很受打动。既然不是她演得不够好，那就是之后哪里出了问题……

得快点想明白。眼看就是对宋楚怡正式发难的日子，她可不能在这个当口出纰漏。

“贫道参见贵姬娘娘，娘娘大安。”

叶薇手一松，荷花落在裙子上，而她慌慌张张地站起来，理了理仪容方朝含笑转向来人，“天一道长。”

谢怀也是乘舟而来，却不若叶薇的船只气派，只船尾站着两名宫人划桨。他今日着了身青色道袍，并没有大肆装扮，单看衣饰竟与寻常道人无异。