这不是杀鸡用牛刀吗！

白蕊无话可说，楚怡瞅瞅她，也无话可说。

就这么着，当天下午，刘清的罪名就查实了，他自是不止克扣了四个妾侍的炭，其他宫人吃穿用度上的东西也都被他黑走了不少，吃暗亏的不计其数。

白蕊奉太子妃的旨把他打发去了慎刑司，但这样一来杂役宫人们就少了个管事的。白蕊翻着典籍瞧了瞧，北边没有资历合适的能直接拎出来用，只好去回太子身边的总管张济才，问他能不能从前头拨一个过去。

白蕊不知道，这话正中张济才下怀——月余前新调来了个叫周明的宦官特别机灵，又善钻营，他总觉得留在身边是个威胁，不知什么时候就要顶替自己。可想打发人走，又迟迟找不到罪名，当下这明升暗降的机会正合适！

张济才便直接把人叫了来，皮笑肉不笑地把这新的“肥差”交给了他。

结果啊，这周明比他想得更机灵，眉心一跳，瞅了他一眼，直接就迈进了他身后的书房大门。

张济才拦都没来得及拦，人都进去了，伸手拽出来也不合适。

于是，太子沈晰正读着东宫官呈来的折子，余光忽地睃见有个宦官在几步外磕起了头。他不禁奇怪，便放下奏章问他：“怎么了？”

周明说个哽咽就哽咽，跪在那儿悲戚道：“下奴无福，不能侍奉殿下了，特来给殿下磕个头。”

沈晰锁起眉头。周明当然不会脸大到要让太子开口追问，凄凄惨惨地膝行上前了两步，便主动开了口：“张公公说北边缺人手，要把下奴调过去管事。”

这句话说的，大概换做谁都会自然而然地看向张济才，一时之间，张济才恨不得活剥了周明！

但他还是维持住了笑意，躬了躬身，语气如常地解释道：“是这样，殿下，白蕊过来传话说今儿北边的妾侍楚氏到太子妃那儿告了一状，说刘清克扣例炭，太子妃查过之后把刘清发落了，那边没人能管事，只好从前头先调个人过去。”

这番话里，却是“妾侍楚氏”四个字令沈晰眼底绽出了一瞬的凌光。

他知道那是半年前刚获了罪的楚丞相家的千金。

第3章

沈晰沉吟了会儿：“那就去吧。你行事机灵，去帮孤盯着些，别让她们惹出什么事。”

这句话，令张济才和周明都大喜过望。

张济才所求的，是不让周明日日在太子眼前晃悠，免得他日后心大顶了自己的位子。周明呢，自知斗不过张济才，只想求个日后还能在太子跟前露露脸的机会，免得终身都只能跟那帮做杂役的混日子。

于是，张济才不再开口了，毕恭毕敬地躬着身；周明也不哭了，重重地磕了个头，道：“是，下奴一定加着小心，若出了什么岔子，下奴及时回来禀殿下。”

太子点点头，周明又磕了个头，就告了退。

书房里重新恢复了安静，沈晰读完了这本折子，写了批复，着人送出去交给太傅。

北边，大家听说新来的管事是从太子身边调过来的，都新奇了一阵子。

这事说来也是辛酸，虽然同为东宫的宫人，但宫里等级森严，宫人跟宫人也不一样。对于张济才、周明这样混出头的宦官来说，上头的主子们是大人物，但对于底层根本见不着主子的宫人来说，这些混出头的也已经是大人物了。

是以一时之间，去巴结周明的真不少，有的是想听听太子身边的趣事，更多的是想混个脸熟，为自己的前程谋划一二。

妾侍们也各有各的想法，楚怡是对争宠的事没兴趣，宁可躲在屋子里猫冬。云诗胆子小，打从进了东宫起就什么事都跟着楚怡，看她不动，云诗也不动。

另外两个就不一样了，白氏当天晚上就拿出自己积攒的银子送了过去，廖氏第二天早上也走了一趟，送了钱，还炒了几个下酒的小菜。

楚怡对此内心毫无波澜，但廖氏回来的时候跟她说：“妹子，你添个心眼儿，那个新来的周公公……好像对你有点意见。”

楚怡心里咯噔一声：“怎么个有意见？”

廖氏皱皱眉：“我也……说不好，就是他问了不少关于你的事，但态度吧，瞧着又不算和善。”

——这一点，楚怡在几天之后就有感觉了。她偶尔和周明碰上面，周明确实总阴阳怪气儿地斜着眼儿看她，就好像她欠了他的钱一样。

但或许是因为太子妃刚发落了刘清的缘故，周明的这种不顺眼暂时也只限制在了“阴阳怪气”上，没给她什么气受，她也懒得多加理会。

就这样，日子在炭火烘出的温度里暖暖和和地过着，不知不觉的，就到了年关。