且不提宋家每个人不能言明的心思，宋子恒在徐家被徐永方热情的兄嫂拦着住了一日又一日。宋母是把徐永方当未来女婿看待的，这回他回乡，她准备了许多贺仪，自家的吃食，田里出的果蔬，邻里送来没吃完的鸡鸭猪肉，还有鸡蛋，她还大方的抱了一坛近两斤的葡萄酒要宋子恒带过去给徐家，连她自己娘家来人她都没舍得让他们喝，两斤就是三两银子，可见宋母这回大出血了。

宋家随的礼重，徐家越当宋子恒是真心相待徐永方，自然热情更甚，且徐永方能有这般性子，徐家大哥其实也没差多少，连徐家大嫂都这般实心眼，宋子恒觉得这一趟不虚此行。其实徐家人丁比宋家旺，徐永方上头有四五个哥哥，只不过他们爹娘不在了，临死前分了家，徐永方连亲都没定，其他哥哥倒是成家早，他爹娘便把他的那份田产交由徐老大保管，此外将老宅给了老大，看着是偏心老大，其实不过是希望他们夫妻能多照料着徐永方。徐大嫂是个实心眼的，把老人家临终前的话当做圣旨，一家人供着小叔念书也没甚个怨言，徐永方其他几个嫂子见公婆这般偏心，便不干了，公公分完家就两眼一瞪去了，连个抱怨的地儿都没处说，她们便是忍了，也要教唆丈夫日后别管老大那家子的事，徐永方其他几个兄弟虽没受妻子教唆，关系却实实在在的远了，只把大哥大嫂当爹娘。

徐家的关系，宋子恒还没来就被徐永方科普了一遍，当时他还心道小妹嫁过来怕是不好做，上头几个嫂子都对永方有意见，连带着对他娘子怕也不会多好，唯一真心待他的大嫂，对这他娘子来说是个类似婆婆的存在，得听着敬着，这关系委实不好想与。

只是到了徐家，宋子恒才放心下来，原来徐永方平日都在县里住，他租了个院子，开学堂授课，他兄嫂在老家走不开，只隔几个月送了粮食去县里，他平日便请了个婆子给自己与学生们做饭，如此开了几年的私塾，又加上兄嫂干活的钱，才堪堪凑够了赶考的费用，只是明年再没钱进京考试了，徐永方打算再等三年凑够了钱再去，私塾再不能断，他如今是举人，还是这届秋闱最年轻的举人，去鹿鸣会前知县便夸奖过他，只怕县里都传遍了，有着这个名声，愿意送孩子来他这儿学习的人只怕不少，他将私塾扩大一倍，三年后自己便能赚够进京的钱，如此也能让兄嫂歇下来，不比再这么累做活供他了。

宋子恒已然把徐永方当妹夫看了，见他自己有想法，也有担当，心下甚慰，日后小妹嫁过来，跟他住县里，便是清苦一些也无事，小妹是个能吃苦的，只要永方弟对她好，日子总能过起来。

宋子恒打定主意，这几日便旁敲侧击的问了徐老大对徐永方的亲事有何想法，又委婉的暗示自家有个亲妹子贤惠能干，徐老大没多想，只是回屋后与徐大嫂提了一句，徐大嫂毕竟是女人，心思细腻，想着这宋举人若不是好看小叔，也不会这般关心他的婚事，还提到自家妹子，怕是有些心思。

徐大嫂对宋子恒印象很好，穿着细棉青衫，玉树临风，风光霁月，她自来觉得小叔就已是人中龙凤了——至少比之他们这些泥腿子好了不知多少，竟没想还有宋举人这般封神俊秀的人物，且听小叔说这位宋举人还是此次省府前五名，鹿鸣会上知府特意点了他的名夸赞，这般好的学问，想是明年会试金榜题名也不在话下。小叔被家中条件拖累，明年没法进京赶考，只能再等三年，若这时与宋举人的妹子订了亲，再等三年进京赶考时自然有些帮衬了，宋举人都这般人物，宋举人的亲妹子想来也差不了多少，虽然远一些，自个儿这十里八村却再没比宋举人妹子更好的姑娘了，如此也不算辱没了小叔，能给他定下这样一门亲事，她日后也有脸下去见公婆了。

徐大嫂打定主意，脸上却没漏出来，只是旁敲侧击问了几句小叔关于宋家的印象，徐永方眼里自来没坏人，对着宋家的印象更没不好的了，满口夸赞，宋老爹沉默如山，宋母慈祥可亲，宋奶奶身子健朗，子恒兄几个侄子因在县里进学，只酒席那日回来瞧了一眼，年纪比自己的学生们小，却已经有了读书人的风华，子恒兄娘子更是温婉贤惠，比自家嫂子也不差多少。徐大嫂听得心下稍定，宋举人家风果然不错，又问徐永方可见过他家待字闺中的妹子，印象如何，徐永方答不上来，只听宋子恒常说自家衣裳都是妹子亲手做的，甚是手巧，有时吃的饭菜香味特别可口，听闻也是子恒兄的妹妹整治的，平日爹娘兄嫂在外干活，都是他妹子在家操持一切，徐永方便把这些听来的说了，徐大嫂更是满意，上等人家挑媳妇要看妇容功德，他们家却没这般讲究，没见着姑娘没关系，看宋举人的长相，他家姑娘再差也是个五官端正的，这便够了，要紧的是厨艺女红都拿得出手，还能管家，日后有她帮衬，小叔在县里自个儿也能安心。