安平点点头，又低声问：“你说，这事情会不会和太子哥哥有关？”

原来她不去找太子，径自来问燕王，是怀疑太子与棠婳之间有了什么事情，是想要燕王去试探太子——她知道有些事情尤其是涉及男女之事，太子不便与她说，但说不定会和燕王说。

燕王看出了她的心思，似笑非笑道：“我去过太子那里，他一切如常。再者这事情涉及叶姑娘清誉，即便有什么事，太子也不会告诉我。”

安平见从燕王这里打听不出来什么，只能讪讪作罢。

燕王就道：“你要着实担心她，不妨去问谢嬷嬷。她在皇后面前说得上话，也许知道一二。棠婳本就是你的人，你去打探消息再正常不过的事情。”

安平其实知道这一点。她就是这样闹着好玩。

燕王看了她一眼：“还是你已经问过谢嬷嬷了？”

安平点点头：“她只说没有大事。”这话安平已经不信了。

萧广逸对叶棠婳的事情本不是十分关心。但仔细想想，若不是因为叶棠婳，也许皇帝与皇后之间的裂痕不会裂那么快那么深。

他想着清沅出宫时候心情似乎不错，虽有些紧张，但没有十分沮丧。叶棠婳应当还没有出事。

安平临走时候，燕王叮嘱她若是得了什么消息就告诉他，他借口棠婳与清沅玩得好，若是棠婳出了事，清沅会不忍心。

叶棠婳正在一间小小的佛堂里。

此处离无明堂不远，也是异常冷僻之处。她站在窗前，能看到无明堂的外墙。不由想起之前曾和安平公主，还有清沅一起被顾皇后关了三天禁闭。

昨天她被皇后审过之后，就有嬷嬷带走了她，将她带到这个佛堂。外面有太监守着。只有一个宫女过来送水和食物。

棠婳昨天一夜没睡好，快凌晨时候她才熬不住趴在桌上睡了一会儿。送朝食来的宫女又惊醒了她。

朝食很简单，一碗清粥，一碟糕点。宫女摆好之后就离开了。

棠婳将糕点端到佛堂中供着的观音小像前，默默跪下祈祷片刻。她沉着脸，心中全是胡思乱想——皇后要是想弄死她，怎么样都会弄死她。

她含着一股阴郁和激烈，端起了那碗粥，赌气一般慢慢喝了下去。

然后她静静坐着，等着结果。

两仪宫这边，顾皇后也思索了大半夜。叶棠婳的事情，她只和身边几个心腹说了。她所忧虑的并不是一个叶棠婳。

她要处置一个叶棠婳并不是难事。她想的是与皇帝的将来，还有太子妃的选择。

昨夜皇帝没有来两仪宫过夜休息，顾皇后正好可以整理心绪。她这些年来虽然心性大有长进，但仍怕这时候对着皇帝会失态。

到了今天，顾皇后终于觉得能和皇帝面对面了。她派了人去皇帝那边，请皇帝晚间来两仪宫。

谢阿竹到皇后面前说了棠婳的情形：“叶棠婳去了佛堂之后，除了祷告，就是发呆。今早宫女送了东西过去，她也吃了。”

顾皇后点点头。谢阿竹又道：“安平公主察觉到了叶棠婳不在懿光，来问过是出了什么事。”

顾皇后这才想起这个难缠的小女儿，道：“你没有告诉她吧？”

谢阿竹回道：“事情还没定下来，怎么敢对公主说。”

顾皇后淡淡道：“我是从心里不愿意她知道这件事的。等处理好了再说吧。”

她已经等不及了，希望夜晚快点到来。

暮色慢慢显现时候，棠婳忽然捂住脸，眼泪却止也止不住。

她还活着，她从来没有像此刻这样觉得活着是如此珍贵。她想回家，想见母亲，想要有一个能保护她的人。她忽然想到皇帝那句话，他说她一定会后悔。

她不知道自己再这样被关上一段时间，她会不会后悔。如果皇后将她在这里关一辈子……

她在昏暗的佛堂中浑身颤抖。

两仪宫里，宫人依序点亮了灯。小宫女脚步轻盈，布置着碗碟。金碗银盘在灯光中更显华美，沉甸甸的红木筷子和牙饰摆放整齐，一切都和往常一样，就等着皇帝到来了。

皇帝一到两仪宫，就舒适地叹了一口气，但他很快就察觉到了顾皇后有一丝异样。他们做了这么多年夫妻，他能看出来。

顾皇后吃得很少，几乎没有动筷子，眉间有愁绪。

晚膳撤下去之后，他们开始闲聊，说起重阳节怎么过，还有燕王的婚事也提了几句。顾皇后终于道：“清沅能嫁给四郎，我心中还是欢喜的。只是这婚事定下来，清沅伴读的差事也卸了。如今安平身边剩下的几个人要么病着，要么不成器，或是因为清沅成为王妃的事情，心思也散了。既然如此，我看她们也不适宜再留在安平身边。”