众人神色都有些不自在，安平目不转睛地看着袁贵妃，清沅也在想，顾皇后再疯，也不至于在众目睽睽之下毒死袁贵妃。

袁贵妃自己倒没有多想，接过皇后赏的酒就饮了。皇后笑着问：“贵妃，这酒如何？”

袁贵妃喝了酒，脸上好像缓和过来一样，她也笑道：“是好酒，就是再温烫些就更好了。”

顾皇后好像觉得被逗乐了一样，忙向宫女道：“贵妃喜欢喝烫酒，再温一杯，要温得烫烫的。”

第二杯酒果然烫些，袁贵妃喝得更舒坦些了。

顾皇后就慢悠悠地开了口，道：“想必大家都已经知道了，年后圣上就退位了，太子登基，从此后宫中也会有一番变化。”

几个老太妃为了缓和气氛，笑道：“咱们的年俸又好涨一涨了，是喜事。”

顾皇后微笑道：“这是自然。圣上与我劳碌了这大半辈子，也该休息休息了。我们能一起看到太子登基，是我们的幸事，也是太子的福气——能有几个做了皇帝还能侍奉父亲呢？只是皇帝这病，总是难有起色。”

安平虽然不耐烦顾皇后说这些，但是听到那句“能有几个做了皇帝还能侍奉父亲的？”还是有所触动。

寿真公主笑道：“皇后不必忧心，宫中人都齐心合力，定会把圣上照顾得妥妥帖帖。”

顾皇后点点头，话锋一转，又唤袁贵妃：“我一直听说，贵妃笃信佛法，十分虔诚。”

袁贵妃有些惴惴不安，她信佛不过是糊弄皇帝的，若是皇后这时候要她背一段经书，她还真不容易背出来。

顾皇后道：“这很好……我一直想着，皇帝这样，我该在佛前诚心为他祈福，但我生为国母，又岂能弃太子和天下臣民不顾？”

周围人都立刻明白了，袁贵妃脸上的几分懵懂也渐渐变得紧张起来。她微微摇头，几乎要出声拒绝。

顾皇后不给她拒绝的机会，接着道：“正好贵妃虔诚，又有观音座下转世之说，身份高贵，又深得圣上信任，这样代替我出家，再合适不过了。”

袁贵妃直摇头，她声音从嗫嚅慢慢变大声：“不……不行……不行……娘娘！”

她从凳子上跌下来，跪到皇后面前连连磕头：“求娘娘，求娘娘，饶了奴婢吧！”

顾皇后淡淡道：“饶？贵妃有何罪？要我饶过？代我出家为圣上祈福，又是圣上与我对你的何等信任？”

袁贵妃的声音嘶哑，她已经哭得泣不成声：“娘娘，七皇子还小，他才一岁多，还不到两岁……求娘娘看在七皇子的份上……”

顾皇后笑道：“你放心，你出家之后，七皇子会交给徐昭仪抚养。有徐昭仪，有我，七皇子不会没有母亲疼爱。”

袁贵妃明白了，顾皇后这是不会让七皇子认她了。她吓呆了，比刚刚出家更让她整个人陷入惊惧——七皇子长大了之后，不会知道她才是他的母亲。七皇子会以为自己是徐昭仪生的，皇后是他的嫡母。

她完了，一切都完了。

她跪在那里，嚎哭不止。顾皇后给宫人一个眼色，立刻有几个宫人去架袁贵妃要把她架出去。

几个宫人抓住她往外拖，袁贵妃挣扎着，她仰着头拼命晃动，金钗掉落，头发披散。她用手扒住门槛，声音几乎泣血：“娘娘！娘娘！荣华富贵我不要了，不要了！那些本来就不是我我的！但七皇子是我的！是我的儿子！他本来就是我的！是我生的！天啊！娘娘！”

顾皇后脸上终于露出厌恶的神色，立刻有两个内侍把袁贵妃扛起来搬走了。

袁贵妃的哭声过了片刻才听不见。

清沅这时候才长出一口气，安平眉头紧锁，她侧过身低声对清沅道：“我想走。”

清沅低声道：“别走，太子妃还在这里。”

她提醒安平，顾皇后这一出不仅是整治了袁贵妃给她们看，更是给太子妃看的。安平若是走了，太子妃更没个人照应了。

安平顺着清沅的视线看向乔简简，只见乔简简的面色一片苍白，没有血色，显然已经被吓坏了。

几位老太妃虽然是见得多了，看见这样的场面，还是默然了。袁贵妃那凄惨的哭声好像还盘旋在她们头顶一样。

顾皇后让宫人又给大家斟酒，道：“这本是好事，袁贵妃是魔怔了。”她轻飘飘一句话带了过去。

她的目光慢慢转向乔简简，道：“太子登基前后，是最忙的时候，太子妃事情都准备好了么？我还记得二十几年前，皇帝登基时候，我忙得天昏天黑地……”

乔简简起身回皇后的话，道：“太子吩咐下来的事情，都已经准备妥了。”

顾皇后就问了她几件事情，有关衣服形制，器物数量，祭祀人手的安排。乔简简在东宫时候这些事情都是亲自过问的，但她本来这段时间就有些精神不济，刚刚又受了袁贵妃的惊吓，这会儿面对皇后能流畅说话就不错了，突然被皇后问起，她只觉得越用力想越是想不起来，答案就在嘴边就是说不出来。