沈清月一脸发蒙，蹙眉道：“婶婶这可就冤枉我了，此事老夫人可只字未提。自我成亲之后，她的人可从未跨过我家大门，我并不知情。若知道能帮得上婶婶，老夫人派人过来知会一声，我焉能不理？”

王氏并不信，她怒目道：“你父亲沈三老爷我也求过的，难道他也没有告诉你？”

沈清月蹙眉道：“婶婶这话真矛盾。你先求的老夫人，老夫人要知道这事找我管用，直接派人来告诉我便是，何苦让你多跑一趟去求我父亲？我父亲知道此事，必然走自己同僚好友的门道替你周旋，哪里会想到找我一个内宅妇人？不知道婶婶听说过沈家和张家的事情没有？有前因在，我父亲无论如何不会让我去张家走动，否则这不是让我自轻自贱吗？哪个父亲会做这种事？”

王氏一听也觉得有道理，老夫人为何要给她指一条弯路？老夫人是沈清月的长辈，不过一句话的吩咐，为何要要让她去沈世兴面前白跑一趟？难道老夫人舍不得沈清月到张家去低头？若是这样，老夫人也不至于将内情告诉她，让她来烦扰沈清月。

她一时间分不清到底哪一边在说谎，只觉得自己被沈家两边的人玩弄于股掌之间。

王氏内心悲凉无助，顿觉自己身若浮萍，满含恨怨地离开了顾家。次日她便纠集了沈家族亲，尽数沈家之薄情寡义。

族亲里有受过沈家冷脸的人，其余的人一边忌惮沈家这些年爬得高，一边又仇恨沈家前途远超他们，便挑了个日子，招呼也没有打，就直接上门去了。

老夫人早打听了王氏丈夫的境地，虽有准备，一听说族亲全部都来了，也有些惊慌，她连忙着人先把族人全部安置在前院厅里，再命人去将沈世昌和沈世文等人请回来。

前前后后花了半个多时辰，沈家人和族人才齐全地坐在了沈家前院正厅里。

幸而沈家族亲畏忌沈世文这个翰林，以及沈世兴的状元郎女婿，言辞之间，分寸拿捏得十分得当。

期间一番客套不表，双方激烈争执过后，沈世兴说了一句振聋发聩的话，他猛然蹿起来，脸红脖子粗地问：“诸位叔父长辈，是想让沈家替他们家徇私枉法吗？！那我沈家爷们这官不当也罢！”

沈家族人纷纷讪讪起身解释，说：“我们不是这个意思，只是亲戚之间……”

沈世兴学着沈清月的语气，质问他们：“那你们是什么意思？”

“……”

这叫人没法回答了！

此事是沈世兴口中所言不错，大家心知肚明就好，若要放到台面上来说，自然是沈家占了理。若要闹大了，沈家还要受人赞誉一声“清流”，他们这些族亲反而显得很恬不知耻。

王氏见此阵仗，带着两个孩子当堂寻死觅活，老夫人给方氏使了个眼色，着大力气的婆子，把王氏和孩子都带进隔壁的小厅里。

大太太很快跟了进去，她挥退了丫鬟，悄悄地威bī王氏，她柳眉倒竖，斥道：“婶子这不是胡闹么！即便叔叔入狱了，您不是还有两个孩子么！而且还是两个哥儿！难道叔叔的官儿丢了，两个弟弟的前途您也不要了？沈家此事实实在在是出不了力，往后柴米油盐上，还能不照顾我两个可怜的弟弟？”

王氏也不是真想死，她不过是心里恨极了，想出一口恶气，大太太一番话说得情理具在，她又担心两个孩子真没有出路，才松动了几分。

大太太见王氏脸色好转几分，连忙趁热打铁，拉着王氏的手，笑着扫了一眼两个哭肿眼的郎君，同王氏道：“婶婶这就对了，两个侄儿长得很有机灵劲儿，我瞧着就是有大出息的，往后定然青出于蓝而胜于蓝。叔叔该到休养的年纪了，且让两个孩子好好儿地出人头地，过去的事就过去了……”

王氏一咬牙，捏着大太太的手，抽搭着道：“两个孩子读书的事，可就指着我的好侄媳妇了！”

大太太现在管着大半个沈家，送两个郎君去族学读书的主，她还是能做的，便点头应了，顺手给王氏擦了眼泪，又递了几个盐津梅子给郎君，温声哄了他们两个洗gān净脸，正了衣冠去厅里。

王氏母子皆安抚下了，厅里的事也就容易多了。

这场风波，终于结尾。

沈家族亲走后，沈家人大多疲惫不堪，尤其老夫人，仿佛被人抽走了元气，脸上褶子又深了许多。

沈家人自己关上门又议论了一番，大家都心照不宣，虽这次顺利将人送走，到底是得罪了族亲，免不了在族亲心里落下个无情的名声。

一家大人俱都无言。

大太太打破了安静且凝固的气氛，柔声将自己在偏厅里许下的诺同众人说了。