周家母子心思不必细叙，明眼人都瞧得出来，当初沈清月和周学谦的事，多少还是有些风言风语的。

沈清月大大方方地请客人们去跨院歇息，顾淮单手横于小腹，衣着得体地配合着她。

顾淮和男客们在跨院的中间，沈清月和沈家、顾家的女眷在暖阁里。

二太太悄悄地拉着沈清月的手，皱着眉头往周夫人那边投了个意味深长的眼神过去，示意人不是她带来的。

沈清月笑着拍了拍二太太的手，以示回应。

席间众人表面上还是把酒言欢，但东顾和沈家、周家人、顾淮的学生薛知县毕竟不熟悉，都有几分收敛。

暖阁里，沈清月不大吃酒，周夫人敬她，她也推说身子不适，不肯吃酒。

周夫人以为沈清月心里记恨当年的事，脸上有些挂不住，却也没有说什么，只是柔和地笑着，自顾饮酒吃菜，她的脾气好像比从前温和了许多。

二太太顾及两家颜面，便同周夫人道：“清月与我们也是极少饮酒，因你不知道，她这张嘴喝了酒管不住，贯爱胡言乱语。”

周夫人笑笑，看着沈清月道：“她一向是极有分寸的人，胡言乱语是不会的！”

沈清月也笑，二太太也没多解释。

酒过三巡，明间里的男人们不喝了，去了顾淮书房。

暖阁里，顾家人与沈家人没话说，便也早早回家去，但东顾的几个太太和顾四十分敬重沈清月，临走前热络地拉着她的手，说了好一会子话，她们亲昵俨如一家人。

不知道的，还以为东顾的人是沈清月娘家人呢。

周夫人也算识人无数，东顾人的热情不像是装出来的，她绞着帕子心里暗忖：难道顾家人没打听过沈清月的出身吗？就算不知道实情，流言蜚语总有一些，何况她还是丧母长女。

而东顾的人表现，似乎真的丝毫不知情，又或者说，根本不介意。

沈清月送走了东顾的人，又转身进屋和娘家人说话，二太太很知趣，很快也起身说要走，周夫人却想要再坐坐。

薛知县的夫人家中有事，也不欲久待，沈清月又送她，她连忙按住沈清月诚惶诚恐道：“师母留步！丫鬟领我出去便是。”

沈清月不肯，依旧将人送了出去。

周夫人在里边儿问二太太，这妇人顾淮的哪个学生妻子。

二太太道：“吏部文选司主事的儿子，这个是薛主事的儿媳妇，我瞧着也是个能gān人！”

周夫人心里一酸……吏部文选司主事，手里掌着多大的实权！指不定以后周家还有事要找上这家人。

沈清月再进来的时候，周夫人看她的脸色愈发不同了。

二太太不想沈清月为难，就站起身说要走，周夫人却说不胜酒力，沈清月到底也不好赶客人走，就道：“姑姑不如去我那儿歇一歇。”

周夫人从善如流。

二太太便领着家里的姑娘们一道回家去了。

沈清月知道周夫人不是真要歇息，便将人带去了主院的次间，说：“姑姑稍等，我叫丫鬟收拾收拾。”

周夫人坐在次间里，笑着道：“倒不用收拾，我这一路走来，像是醒酒了。”

沈清月挥手让丫鬟去倒茶，上点心。

chūn叶上了峨眉雪芽进来，点心是前不久舒家再次送来的宫里的点心。

周夫人也见过世面，一喝茶，观点心形状样式，便瞧出与众不同。

沈清月明白chūn叶的小心思，也没说什么。

周夫人倒越发不自在了，沈清月不想耽搁功夫，就往帘子外望了一眼，吩咐chūn叶道：“……想来他们也待不了许久，一会子叫人多煮茶备着。”

chūn叶应了一声，低头退出去，周夫人的丫鬟也留在次间外。

周夫人也听出了沈清月话语的内涵，便笑着同她道：“清月，你这一年气色倒好了不少。”

沈清月含笑道：“吃得多，睡得饱，自然身子和气色都好了。”

周夫人点了点头，扯着帕子，垂下眼眸艰难启齿道：“以前的事……你……”她抬起头稍显急切道：“是姑姑从前言重了。”

沈清月淡笑，周夫人以前的确言重了，当时为了断她的念头，捏造出周学谦已有婚约在身的谎言，似乎还有意将“私定终身”的名声安在她头上。

她不是小气和不知分寸的人，周夫人若明明白白说清楚了，她还不至于计较，话都没说，就准备算计上了，她心里怎能不介怀？

周夫人十分忐忑地看着沈清月，摸不准她的意思。

沈清月缓缓道：“若非姑姑言重，我也没有这么好的姻缘。”她一笑，像是极为诚恳道：“说起来，倒是多谢姑姑了。”

周夫人动了动嘴角，心里直突突。