一个月后，谢缘正式开始将功夫花在春闱的备考上。谢家人请来了德高望重的私塾先生，谢家一众小辈都得过去听课，谢缘坐第一排，桑意坐他身边，往后依次是谢缘的几个弟弟。他是谢家长子，也是第一个有伴读的人，第一堂课下了之后，桑意奔出去给他沏茶，谢缘低头看书，便望见自己的三弟凑了过来，神秘兮兮地笑着问：“哥，那是不是你以后的伴读啊？听说伴读的书童也是要暖床的，那不就和小媳妇一样？”

谢缘声音淡淡的：“再瞎说我就打断你的腿。”

他三弟反而更加嬉皮笑脸起来：“哥，你告诉我，那个姓桑的到底是男孩还是女孩？他——那么安静，不说话，娘们唧唧的，是个女孩子罢？哥，往后你会不会娶他？他也叫你哥哥，是不是情哥哥呀？”

这一群孩子年龄相近，喜欢上什么小姑娘也是要传开了说的，此时有了桑意这个谈资，更不可能放过谢缘这个当兄长的。谢缘纵然比他们大上三四岁，到底也还是个十二岁的孩子，经不起这种话题的调笑。他伸手将毛笔重重地往案上一放，这群熊孩子也就都吓跑了。

他说：“不可能的，他是我的小弟弟，我比他大四岁呢。”

他三弟立刻反驳：“可爹爹比我娘大十几岁呢！我——”直到旁人捂住了他的嘴，他才真正消停了。

桑意回来的正是时候，也没察觉到学堂中气氛沉闷。他高高兴兴地沏了谢缘爱喝的雨前春，放在一边，小声提醒了一句：“哥哥，烫。”

这句话一出来，后边的人又笑开了。三弟叫了一声：“喂，那个谁——”

桑意回过头去，便听见了那人的要求：“你好，我叫谢勤，排行老三，你也应该叫我一声哥哥。”

桑意看了看谢缘，又看了看谢勤，听话地喊了一声“哥哥”。可不知道为什么，他话一出口，后边的人笑得更厉害了，而谢缘的脸色冷若冰霜。

放课后，谢缘走在路上，忽而对他说：“以后不许叫我哥哥了。”

桑意愣了愣，下意识地问道：“那，要叫什么？”

谢缘却不再搭理他了。

桑意感觉到了，谢缘在生他的气，但是他并不知道他哪里惹了他不高兴。回去后，两人之间的气氛更加沉闷，谢缘早早睡下了，桑意里外打点着，倒水、收拾茶盏，摆放书本，一并轻手轻脚的。谢缘躺在床上没睡着，听他来来回回走动了半晌后，冷着声音道：“别吵。”

果然就没有声音了。

谢缘左右睡不着，过了很久，也没见桑意有过来睡下的意思。他夜视能力极佳，翻个身往外头看去，便看见桑意弯腰立在书案前，弓得像只小虾米，正在轻手轻脚地擦着一个白瓷笔洗，动作放得极慢，几乎到了有些可笑的地步。

谢缘看了一会儿，翻了个身翻回去，出声道：“别弄了，过来睡。”

他又等了一会儿，才等到这个小家伙爬了上来，离他远远的，睡在床沿上。谢缘睡不着，可桑意却很快睡沉了，梦里往里不断地爬着，最后爬进了他怀里，舒舒服服地缩了起来。

谢缘低头看着钻进自己怀里的小家伙，犹豫了很久，将手轻轻放在了他的脊背上。这一刹那，他想起了他三弟的话：“爹爹也比娘亲大上十几岁呢！”

八岁和十二岁，大的那个正处于瞧不起小的那个的阶段，玩也玩不到一处去。再过几年，十二岁和十六岁，说不定能有些话聊聊。

再往后，十六岁和二十岁，是不是能说更多的事呢？二十岁和二十四岁，似乎成人之后，这样的差距也就不再明显了。谢家的孩子都早熟，尤其像他一般，现在已经是半个小大人，可真正的长大对他们而言都还是未知数。

桑意好像喜欢他，但那是真正小孩子的喜欢，依赖式的，因为他把他捡了回来，所以不可避免地招惹了到了他。

这个小家伙会陪着自己到成人之后吗？

谢缘静静地想着，不知不觉进入了深眠。第二天早上起来，他发现自己把桑意箍得紧紧的，而桑意正在紧张又无措地看着他。

他想了想，开口道：“以后不用叫我哥哥。我想了一下，若是你也管三少爷五少爷六少爷他们一并叫哥哥，别人也分不清你是谁的书童，在叫谁。”

桑意愣愣的。

他命令道：“我的名字叫谢缘，你往后就叫我缘哥哥，这是我特别允许的。”

桑意小声道：“好。”

第85章 .冷酷城主俏军师

桑意那时候官话还不大标准, “缘”字讲得不利索，喊来喊去总是喊成“然哥哥。”谢缘则跟着他父亲叫了一段时间的“小意”。那天谢缘生气的事两个人都没再提起过，桑意是没放在心上, 忘了, 对他而言眼前的欢喜永远比过往的碰擦更加重要, 谢缘则是暂时没想清楚。他极力将自己与那些暧昧的玩笑撇清, 可桑意睁着他水汪汪的大眼睛、喊别人哥哥的时候, 他又觉得烦闷。这小东西乖巧得很, 兴许是八年来流离失所的日子过怕了, 也懂事得过分，谁对他好他就黏着，生怕在被抛下。