两年后，谢缘弃官隐退。圣上百般挽留不得，也只得到一句平淡的回复：“臣前半生献给陛下，后半生陪伴发妻，将去往内人故地，为他守陵。”

世人皆称不可一世的江浙总督竟然如此深情，又叹又奇，不少人想找到他，写一出凄美戏本子，或留下故事供人传阅，但他们都没找到他。

谢缘去了一趟江陵，而后日夜兼程赶往东诏，去了雪山脚下。他原先承诺的是一年，此刻迟到了整整一倍的时间。他找遍了雪山下的小木屋不见人，找遍了集市街市也不见人，最后他回到了那个木屋中，天光乍破时被外面的喧闹惊醒，当中有他日思夜想的声音。

他出门一看，门外路过一支走商的骆驼队，里面混杂着各色人等，载着铃铛与货物叮叮当当地从溪水上游走下来。有个穿红衣的年轻人长发竖起，眸光如星，耳边坠着绿玉石的耳珰，透着一种野性与妖异混合的美，好看得让人几乎移不开视线。

谢缘迎着他走上去，年轻人却转身就跑，然而步伐虚浮，好像在故意放水一样，谢缘三两步追上了他，急切地把他拽进自己怀里，笑声和说话间的雾气缓缓贴近他，温暖又真切。桑意大笑着紧紧抱住他：“你回来了。”

谢缘吻着他的额头，将他紧紧地圈在自己怀中：“我回来了。”

两人便在这里住下，过了很长一段时间自由自在的日子，而后他们收拾行装，去了更北边的国度游玩，他们笨嘴拙舌地学着好几种新的语言，每天划拳决定谁去泡茶洗碗，光阴如白驹过隙，然而两个人都像是不会老去一样，玩累了便休息，休息够了再出去见识世间风光。

他们也偷偷回了江陵几趟，现世安稳，谢缘指定了一片芳草萋萋的荒野，背靠山川湖泊，是他们二人百年后共同的归处。

每一天早晨醒来，桑意都要问一遍：“你喜欢我吗？”

与上次不同，谢缘再也没问过他为什么要问这个问题，他只是惯例性地给他一个深吻，算作回答。系统因此进入了超长的待机时间。

有一天，桑意又问了一遍：“你喜欢我吗？”

谢缘吻过他后，忽而看着他微笑道：“你说一个人若是原本不喜欢某个人，却因故要与他共度一生，假装喜欢，你觉得这算喜欢吗？”

桑意眨巴眼睛：“啊？不是好多小姑娘都这样，拗不过父母之命媒妁之言嫁了，也只能与丈夫举案齐眉相敬如宾，我想这样是不快乐的。”

“我说的不是她们。”谢缘的眼里漆黑，深不见底，“小桑，你快乐吗？”

“我觉得挺好。”桑意有点没睡醒，抱着他的手臂蹭了蹭，闭眼又睡了。

谢缘轻轻地道：“我觉得这样也很好，也许一开始有些不甘心，但若是那个人肯装作喜欢一辈子，同我……一辈子在一起的话，假的也变成真的，是真喜欢。我也没什么好遗憾的。”

他记得他给予过他的一切，他是这么喜欢这个人，以至于分别前看见的一丝失望也被他放在心头仔细珍藏。他的小桑说过的每一句话、曾经递给他的每一个眼神都是如此生动深刻，以至于他牢牢记在脑海中，在他与他别离的两年间时刻回放。

所以他去了一趟江陵，走过那边的街市人群，看过桑意口中曾经提到的良田井口与城主府邸，有什么东西隐约浮上了他的心头，好比已经忘记的梦境一样，抓不住，放不下，百般怅然。

他将此事压在心底，在往后的二十多年间内，慢慢消磨，最后成为一颗打磨光滑的宝石。二十年后，青山埋骨，桑意和他一起感染了瘟疫，两个人手拉手去看了墓地，互相给彼此的墓碑刻字，然后相拥着入睡。

桑意比他早一天走。

这天，谢缘在晨间醒来，没有等到一如既往的那一声：“你喜欢我吗，夫君？”此时他便知道，这场大梦是真真正正地结束了。他偏头看身边人的侧脸，白净温润，仅仅由于病痛而显得消瘦，但仍然是那样好看。

他联系了友人，将丧事拜托给他们，抱着他一并跨入了他们最后的床榻中，按的是夫妻合葬的礼制。他感到自己心脏的跳动正在逐渐变得微弱，这一生回放在眼前，最后定格在他们相见的那一幕。大雨倾盆，清脆的刀刃刮擦的声响，画着点墨江山的白伞，年轻人晶亮的眼眸。

【滴，已为你锁定攻略目标，你的目标是谢缘，请知悉。】

这是什么声音？仿佛跨越时空响在他脑海里，这声音不是对他说的，微茫老旧，转瞬即逝，将他带回他们初见的那一刻。

——公子留步。你如何知道这些事？你我原本认得吗？