吴氏是黄九父母在世时给黄九娶的妻子，说是娶倒不如是买。因为众人皆知黄九德性，那时候黄家又败得差不多，根本没有正经人家愿意和黄家做亲。于是黄九父母就用最后一点棺材本，将吴氏娶进门。
吴氏是个命苦的女子，当年战乱父母都死了，颠沛流离好不容易活下来，可叔婶却欺负她是个父母双亡无依无靠的弱女子，不仅将吴氏父母留给她的嫁妆都占了，还把她半卖似的嫁给黄九。吴氏本与张生青梅竹马，若吴氏父母在，两人如今就是神仙眷侣，偏战争破坏了一切。
张生家境贫寒，出不起那么多钱，只能眼睁睁的看着吴氏嫁给浪荡子黄九。张生痛哭不已，化悲愤为力量，白日做工晚上看书十分艰难的考中了秀才。
在梅县秀才并不多，而且能读书的大多非富即贵，像张生这般蹲在学堂窗下学习，还能考中秀才的可谓凤毛麟角。若非此时还在攒进京赶考的路费，加之基础不牢需要再多些书，张生此时已经奔赴京城，努力往上爬。
张生原以为此世与吴氏再也无缘分，哪里晓得黄九竟是想要将吴氏典出去挣钱，张生恼怒不已，可冷静下来又觉得是个机会，便与黄九签下五年之约。本还想时间再长些，可黄九要价太高，张生本就贫困加之读书更是囊中羞涩，典妻的钱都是临时与人借的。
原本张生不过是义气之举，可两个有情人朝夕相处，加之并不违背理法，不多时便成了真正夫妻，情意也越深。欢愉之时甚至忘却两人并非真正夫妻，直至黄九再次出现，美梦终于醒来。
本就不舍又听黄九竟是想要将吴氏典给那样的人，张生如何会愿意，便是霸着不还。因张生为秀才，又为书馆的夫子，黄九再是霸道也不敢直接动粗。便是击鼓鸣冤，让县令为他做主。
方莹莹一声叹息，“这吴氏是个善良却又命苦的，她并未求我帮她解脱这悲惨命运，而是一心关心张生，生怕此事会误了他的前程。如此有情有义的女子，我真是不希望看到她下场凄凉。弟弟，你有何法子？我这几日翻看律法，越发不知如何是好，按照律法吴氏确实应归黄九所有。”
“只要是人定的规矩，就会有漏洞。”
方莹莹眼睛一亮，“弟弟这般说话是不是有了主意？”
“若真想帮吴氏和张生，我确实有个法子。可我毕竟为官，不应按照个人偏好干涉，这是不公。若传了出去，莫说我这头上乌纱不保，只怕会让民众对官员越发不信任，不管基于什么样的目的，最后影响都不佳。”
方莹莹也冷静下来，“弟弟，容我说一句，若是不妥你便是当做没听见。”
“姐姐请讲。”
“无规矩不成方圆，所以老祖宗设下了这些规矩。可有时候不少规矩并不合理，否则依照那些老规矩我早已不在人世。虽叛道离经，可我从不觉得我做错了什么，凭什么让别人的过错由我承担。此事也同样如此，若能救好人一命，有些规矩不守也罢。当然，弟弟所顾虑确非杞人忧天，所以弟弟你告诉我怎么做，那些不守规矩的事由我去做。”
庄重笑道：“姐姐的意思也是我的意思，只是这事你我二人都不便cha手。”
“哦？那应当如何？”
“姐姐附耳过来。”
方莹莹靠了过去，庄重在她耳边嘀咕，方莹莹听罢瞪圆了眼，“这，这样也行？”
“律法上明文规定，并非我胡诌。”
方莹莹在屋子里来回转悠，“可这孩子也不是说有就有的啊，吴氏和张生真正好上也有两三年了，肚子一直没动静。”
庄重笑了起来，“姐姐，你还真是个老实的，真的没有假的还不行吗？”
方莹莹瞪圆眼，“这，这也行？！可若到时候生不出来可怎么办，而且就算是真孕了，总有一天孩子也会生下来，到时候吴氏不是依然得归黄九？”
庄重说的法子便是让吴氏谎称有孕，典妻规定在约定时间内，所孕育的孩子归租借者所有。若到期时妇人有孕，则要等到孩子生下来的时候才可归还原丈夫。只是这期间依然得缴纳费用，否则原丈夫有权力将妻子带回，生下的孩子也归原丈夫所有。租借者想要拿到孩子，必须付一定费用。
“此计确实只能解燃眉之急，但是你莫要忘了，这世界上有‘和离’二字存在。”
方莹莹猛的拍手，“对啊，若是二人能够和离，那么吴氏就不属于黄九，黄九也不能任意典当她。可问题来了，女子主动要求和离谈何容易，否则吴氏怎么会这般凄苦。”