长了这么大，父亲何时对自己这般冷漠过？芸娘这才慌了神，忙噗通跪下，“爹爹，我”

刘老爷也不听，只是道：“如今倒有几条路，你也这么大了，该自己选选了。头一个，自然是你同我们家去，如今事情尚且没传开，你只当没有那畜生，我们也只当此事从未发生，一切照旧，日后照样给你说一户好人家，保你一生平安无忧。”

话音未落，就见芸娘猛地瞪大双眼，连称不要！

刘老爷和刘太太心里登时一阵气血翻滚，恨不得立时昏死过去，好歹还强耐着道：“第二条，我们强行绑了你家去，只瞧着你如今模样，一颗心到底是收不回来了，嫁人也不过是给两家招来祸事，倒不如从今往后就去庙里青灯古佛，也不敢指望你给家人求平安保顺遂，不过全了你我父女一场的情分罢了。”

“不过说来也怨我，将你养的这般，你又是打小锦衣玉食惯了的，如今尚且分不清五谷杂粮，也未必受得了尼姑庵的清苦……若是那姓王的果然是个有担当的，也不必他做营生，我刘家尚且养得起一个闲人！你只叫他来立个书面证据，只要两年内中了秀才！哼，我竟是不敢指望什么举人老爷、进士、大官的，我便给你备上厚厚的一份嫁妆，你们自去过活。只一条，你出嫁之日，便是咱们父女情分断绝之时！”

能白手起家创了家业，刘老爷也不是什么优柔寡断之人，不过片刻就已想明白了，如今正是说得出做得到。

“爹爹？！”芸娘听得都呆了，什么叫“父女情分断绝”？“爹爹，您不要我了吗？”

刘老爷忽然咳嗽起来，刘太太一边给丈夫拍背，一边泣道：“哪里是我们不要你，端的是你不要我们了啊！这几日不声不响的走了，当真是剜了我们的心啊！”

芸娘啼哭不已，果然去找了王书生，将刘老爷说的话差不多都复述一遍，“王郎，爹爹说了，只要你立了字据，我们便可在一处了！”

如今这少女满心满眼都是情郎，只觉得天下男儿虽多，可无一人比得上他，区区秀才又算的了什么？不过是他掌中之物罢了，端看什么时候愿意去取！

谁知王书生一听，登时脸色大变，勃然大怒，“这是什么话！读书一事何其神圣，如何竟成了筹码？兹事体大，若我应了，岂不是玷污了圣人，玷污了全天下的读书人？芸娘，你休要再提！”

芸娘傻了眼，觉得他说的有些道理，可似乎又有哪里不大对劲，“王郎，你，你说的甚是有道理，可，可爹爹说了，只是立个字据，他绝不会给外人知晓，左右你这般才高八斗学富五车，秀才的功名还不是手到擒来？写了字据又有何妨？为了我，你只当是为了我罢。”

王书生用力一甩袍袖，义正辞严道：“不可！天知地知你知我知，既然有人知，便不能做这等昧良心的事！”

正说着，刘太太忽然从外头推门而入，阴沉着脸冷哼道：“你也有脸谈圣人，说这些漂亮话！左不过是自己内中空空是个草包罢了，生怕做得出，却做不到！如今你也二十多岁了，却还是白身，如何有颜面往自己身上贴金？天下多少三十来岁的进士？也不算稀罕！便是我刘家去榜下捉婿，也未必无人应！若你果然跟自己说的似的能为，如何人家行，偏偏你就不成？”

什么阿物，还真当自己是个宝了！

王书生一张脸又红又紫又青又白，简直活像是开了染料铺子，再配上方才被刘太太扭着厮打时留下来的戒指血痕，端的滑稽。

芸娘还要说话，刘太太却不愿再听，只对外头道：“来人，扶小姐回马车，也将这拐带良家妇女的贼人绑了，堵住嘴！稍后咱们便回去！”

左右是劝不回来了，可若将这混账就这么放了，他们却也不甘心！

他们刘家固然不是官身，可很多事情只要钱多了，说话做事却比做官的更有分量更干脆。左右如今王书生还是个平头百姓，只要他们跟当地父母打声招呼，这拐子的罪名就跑不了！

先名正言顺的给他几十板子，再去外头采石场做几年苦工，甚么功名，甚么科举，都去他的！

刘太太才说完，几个粗壮的婆子、小厮就进来了，一个个如狼似虎，很快便将芸娘和王书生分别带走了。

稍后，刘老爷同夫人商议，“芸娘……眼见着是好不了了，苦说无用，还是先给她挑个稳妥的尼姑庵送去，磨几年心性。一来说出去好听，二来也避开风头，别叫人联想到她身上去。过几年瞧瞧，若是果然大彻大悟，再给她挑个好人家不迟，又有替父母苦修的名声在，婚事差不了。若是还不行……只叫她待着吧，也别回来了！”