展鸰和席桐点头，“倒也应该。”

本来科举就是一件十分辛苦的事，十年寒窗也未必得中，每个读书人基本上都是真金白银实打实堆出来的。若是家境好的倒也罢了，可对家境本就一般的人来说，负担真的太重了。

中了秀才其实也只是听着好听，除了廪生之外，余者没有一点儿收入，故而依旧有大批秀才穷的要喝西北风。他们又不好外出劳作，如今有了每年一回的固定收入，倒也能解燃眉之急。

而且只要考中秀才就不愁没人找你作保，也算是鼓励读书人奋进：早点儿考上，早点儿回本不是吗？

“有余力的愿意多给除外，实在给不起的也适当减少，如今黄泉州的规矩大约是每人一两，”张同知道，“五个人就是五两，听着不多，可若是省吃俭用，也够一个书生用几个月了。”

席桐嗯了声，问道：“只我们并不知道这些与今日大人过来有何相干。”

张同知咬了咬牙，道：“事情就出在这上头！”

一直以来，每人最多替五人作保的事儿并没有什么强有力的约束和凭证，全靠个人自觉，而只有到了上报统计这日才能知道替你做保的那人一共保了几人，余者还有谁。

这会儿的读书人对待科举的态度堪称神圣，一直以来倒也相安无事，谁知偏偏在今年出了事！

前几日看，负责统计的人慌慌张张告诉张同知，有个姓蔺的秀才，竟然暗中替足足将近六十人作保！张同知大怒，即刻签了公文，派人前去捉拿，谁知那人早跑了！

“六十人，足足六十人啊！”张同知捶胸顿足道，“事情根本瞒不住，当场就有几个书生厥过去，醒来之后还有人要跳河，好歹救得及时，只是也病倒了……”

不少书生的家境并不富裕，那一两的保银还是全家人东拼西凑弄来的，如今银子飞了不说，保人也跑了，打击不可谓不大。

展鸰和席桐也都面色凝重。

还有一月就考试了，却出了这样大的事，即便后头那蔺秀才捉的到，也不知会有多少书生因怒急攻心而错过考试……

张同知早已心灰意冷，知道自己这顶还没戴热乎的乌纱算是保不住了。

可怜他兢兢业业小心翼翼，爬了半辈子才到了如今的位置，还没来得及大展拳脚，竟就大祸临头了！

朝廷重视科举不是一天两天，丝毫不容作假，如今顶头上司在京中述职，他自然首当其冲，难辞其咎。

“我已签发缉捕文书，请周边府城协同捉捕，只是这画像……”

大庆朝也有户籍制度，可概括的十分笼统，就好比这个蔺秀才就是：年三十又二，身长五尺，面黄微须。然后就没了。

指望这个，鬼都捉不到！

张同知也知道现在通用的画像不好使，没有个一年半载根本捉不到。倒是也有工笔画像十分酷似，可头一个要求得照着真人一笔笔细细画来，快的也得好几天，慢的几个月的都有。如今且不说他等不起，便是等得起，却去哪儿找蔺秀才？换句话说，若是找得到蔺秀才，还画的什么通缉像！

走投无路之际，张同知忽然想起褚清怀曾在无意中跟他提过一家客栈两个掌柜的颇有一手神奇的画技，能不见真人就描绘的栩栩如生，堪称通缉犯们的天敌……

第106章

其实似此等案情, 张同知本不该对外透露太多, 可他如今的处境十分窘迫且危急：

唯一能替他主持公道的诸清怀不在, 连个可以商量的人都没有；下头许多官员依旧若有似无的将他排挤，最直接的体现就是调派人手时明显感觉到了阻力，远不似褚清怀在时那般流畅。武官暂且不提, 尚在相互试探中的文官都恨不得这个半路杀出来的程咬金赶紧落马, 好给自己一个往上爬的机会。

一句话, 眼下张同知便是个光杆儿司令，没有半个心腹可用！

唯一一点能肯定的是, 褚清怀不会害自己，倒不是对方的磅礴的人格魅力短短几个月就彻底征服了张同知，而是褚清怀正是如今张同知的那个一人一下, 且又升迁在望, 根本没必要再费心思弄倒一介小小同知。

爱屋及乌，既然是褚清怀推崇的人, 近乎走投无路的张同知便不由自主的将希望挪了些过来。

展鸰和席桐也没辜负他的期待，爽快答应。

六十名受害者不是全倒了，也有几个的意志依旧比较清醒, 大概是本就觉得自己考中无望，多一次少一次机会没什么差。如今也不过是被骗了一两银子, 略丢些脸面罢了, 倒还撑得住, 今儿就跟了来，势要替自己洗刷干净此番屈辱。

张同知忙叫同来的四人进来, “尔等且将那蔺秀才的形容样貌细细讲了！”