“你管人家！唉，饿煞我了，食色性也，还是叫碗牛杂面吧，还送面汤呢！又香又醇，也算沾了荤腥，统共不过十五个大钱。”

“我倒想吃羊杂，不若你我二人搭伙，再叫一个凉皮，外头虽冷，可屋里热气太过，倒有些燥了。”

“不美不美，凉皮虽有胡瓜，可到底多是面粉，有些不划算。还不如再咬咬牙，索性叫个烤鸭套碟，又有肉，又有胡瓜丝……”

“唉，这可如何是好？凉皮好似小家碧玉，灵动活泼；烤鸭好似大家闺秀，端庄厚重，实在令人难以抉择！二者各有千秋，”

“言之有理，可在下以为，那脆皮烤猪配着三合一的酸辣酱料也很是不错。晌午我刚见人点过，那外壳金黄酥脆，敲起来好似岩壁回音，偏里头的肉如此肉嫩多汁……若嫌腻味，花上两个铜板，再叫一碗外头放着的沁凉桂花酸梅汤，或是山楂、蜜桃饮也是上上之选。”

“此言差矣，岂不闻顺势而为？如今你我内火攻心，正该徐徐散去，哪里好作冰饮！如此忽冷忽热，岂不坏了肠胃，失了调养！”

一群刚还认真研究学问的书生们，此刻却以同样严肃的态度琢磨起晚上的菜单，旁征博引十分投入。原本只是一桌两人，可渐渐地，旁边几桌竟也加入进来，讨论的热火朝天。

最后，三张桌子共计七名书生索性凑了一桌，也叫了个锅子……

点完菜之后，其中一人煞是兴奋道：“我已攒了八个戳，不若明后几日咱们也都聚在一同吃饭，待到凑齐了十个，也大吃一回！”

众人纷纷响应，又有说要叫烤鱼的，还有的直言自己对冰火两重天的改良版垂涎已久……

最后，几个人干脆开始现场切磋！

“有肴无酒本已为憾，若再不作诗，当真愧为读书人！不若大家以菜色入诗，以此连句！”

孙招远等人：“……”

刚还听得笑吟吟的几个人刷的收回视线，齐声感慨：“惭愧惭愧！”

如此想来，当真是他们自大了！

旁的不说，只听那几个人连句吧，便已知他们胸中才气不逊色于己，偏又这般勤勉努力，连吃个饭都不忘练习。

而反观他们，当真是个只知享乐的蠢物了！

紫袍周全看看好友们，小声道：“听他们似乎也是要去春闱的举子，不如咱们去打个招呼，来日也好结伴而行。”

书生赶路本就有风险，自然是人多势众来的更安全。

而且不管是己方还是对方，都自认见识不凡，一同前行也可相互探讨，总不至于枯耗时光。

孙招远等人飞快的交换下眼神，都点了头。

当下众人也顾不上吃喝了，堆起满脸笑意过去寒暄。

那桌几人也不见外，双方你来我往几个来回，气氛就很好了。

大家又互报姓名，竟还喊出几个名人来。

“哎呀，你便是闽南孙招远，失敬失敬！”为首那人穿着一身洗的有些褪色的靛蓝棉袍，端着真诚的笑，冲孙招远做了个揖。

孙招远不敢拿架子，也赶紧回礼，“两广杜清明，久仰大名！”

科举竞争十分激烈，尤其那些才华在伯仲之间的才子们，一旦杀入会试，到了殿试环节，圣人和考官的意见将极大左右他们的最终名次。很多时候，状元还是二甲头名，只在上位者的一念之间。

而这意见从何而来？最大来源便是民间和文坛的名声了。

一众才子不光要比拼才学，还要比拼名气，不然外头那什么“才子”“神童”的名号作甚那般抢手？

不过话说回来，天下州府何其之多？就算一个地方只有一位才子、一个神童，全国上下……

不曾想今日闽南和两广之地的两位大才子竟然在千里之外的……客栈餐厅碰了头，当真令人啼笑皆非。

都是南来才子，又有着相同的目的，两边先就亲近一番，又重新落座，说些路上见闻。

谁知，正说着，就听外头忽然一阵骚动，也不知哪里的谁喊了一嗓子：

“回来了！”

孙招远等人一愣，面面相觑，都是茫然。

谁回来了？回来作甚？又喊的什么劲？

不等他们想出个三五来，却见刚还笑吟吟大谈天下大事，一派沉稳气象的杜清明忽然猛地从凳子上蹦了起来，以与方才的老成截然不同的矫健姿态抓起寸步不离的小书包，嗖的蹿了出去！

外头那声“回来了”的余音还飘散在空中，孙招远等人还没回过神来，却愕然发现这并不是个例：餐厅、书屋里已经狂风过境一般哗啦啦涌出去无数人，屋里登时变得空荡荡。

一群丈二和尚摸不着头脑的人兀自四顾，却听坐在他们对面用饭的一对老夫妇疑惑的问道：“那后生，你们难不成不是上京赶考的举子？”