之前一路过来的时候，郑天宁大部分时间都在向清雾介绍，每一处地方用了甚么样的心思，为甚么会那样摆设。但是到了这个假山旁，他却没有说起那活水，而是只讲了这山石的来处。

清雾有心想了解一下那活水的妙处，刚准备问自己心中的疑惑，郑天宁却脚步不停地进了旁边的一间屋子。而窦妈妈抱着清雾，也脚步一转跟了过去。

清雾无法，打算晚一些再细问也好。

屋内烧了火炉，温暖而舒适。

窦妈妈看温度适中，就给清雾将外头的斗篷拿了下来搁到一旁。

昨日里哥哥们听说清雾要跟着先生上课时，曾经提点过她不少注意事项。她本以为，郑天宁会教她一些诸如《弟子规》、《幼学琼林》之类的，却不曾想，对方一上来就教她解读诗词。

郑天宁游历颇广，讲解诗词时不时地带出自己的看法。而且，还时常插入一些自己的见闻。颇为有趣。

清雾听得津津有味。不过，没多久，她便发现郑天宁好似有些心不在焉。

——先生常常走到门边去看外面天色，且，还时不时低声念叨一两句话。

大多数时候，清雾听不到他在说甚么。有一回他低声说话时刚巧站在清雾跟前。她这便听见了，郑天宁好似说的是“怎么那么迟”。

只是他的声音太低了，清雾也不知道，自己到底有没有听错。

学了约莫有一炷香的时辰，府内唯一的仆从，那位鬓发花白的管事，前来敲门。轻叩声响起，郑天宁赶紧走了过去。

两人低语了几句后，郑天宁笑弯了眉眼，回头对清雾说了句“我去去就来”，这便晃晃悠悠推门出屋去了。

只是刚走两步，他抬眼看到了假山，瞬间想到了之前女孩儿恋恋不忘地盯着那里的神情，就折转了回来，说道：“我来回得耽搁一小会儿时候。你如果喜欢那假山，不妨出来看看。不然的话，晚一些怕是会没了时间。”

清雾不晓得为什么他要说“会没了时间”，但他的提议，恰好合了她的心意。遂笑着应了一声。

窦妈妈见状，忙将她的外裳和斗篷一并穿上，又轻声念叨：“姑娘身子弱，一旦受了风寒，怕是要好久才能好。出了门去，必然要穿好衣裳才行。”

清雾知道她是为了自己好。静静听着，待她说完，轻轻点头，道了一声“好”。

清雾对假山最为好奇的，不过是那个活水罢了。

她细细地盯着它流淌的方向看着，专注且认真。

其间郑天宁回来过一趟，还和窦妈妈低声说了几句话。清雾听见了，见他们没有说继续上课，便没多问甚么。只是继续盯着假山上的水流细瞧，试图寻出其中的端倪。

不知不觉，就看了很久。

待到回神，清雾才恍然发现，不知何时自己身边已经没有了人声。四顾去看，周围居然连个人影也没有了。

她知道窦妈妈绝对不会丢下她不管的。看到这个情形，不由暗暗诧异。探头到院子外头环顾了下，没有发现窦妈妈的声音。清雾就又折转了回来。

——她若是在外头乱跑，等下先生和窦妈妈回来后，怕是会寻不到她。

打定主意后，清雾就迈步缓行，欣赏着四周的景色，仔细地观察着这院子里的一草一木。不过一会儿工夫，就走到了之前她们待着的屋子前。

清雾记得，出来的时候房门是半掩着的，并未关紧。如今既是窦妈妈和郑先生都不在，她倒不妨进屋里去等着。

打定主意后，清雾轻叩房门，并未有人应答。稍微往前推了下，屋门微动，果然是没有关紧。

清雾心下暗喜，正打算推门入内，突然，肩上一沉，竟是被人轻拍了下。

她刚才沉浸在自己的思绪里想得太过出神，完全没想到身后会突然有了这么一出。顿时惊到，轻叫一声想要转回身去，却因震惊下脚步不稳踉跄了下差点摔倒。

对方赶紧探手一把将她扶住，又小心地细细查看。

发现她确实被吓到，鼻尖上都冒出了紧张的薄汗，霍云霭忍不住顺手将她抱了起来，低笑道：“怎么？我有那么可怕？”

清雾的心跳还很剧烈，捂着胸口急急喘息了几下。待到心绪平稳些了，才轻轻呼出口气，能够开口。

本想说没甚么，过去了就也好了。转眼看到霍云霭眸中的笑意，清雾顿了顿，索性点点头，说道：“嗯，很吓人。你怎么，来了？”

看到她一本正经的小模样，霍云霭的笑意更深。却不想再惊到她，便不再多言这些，抱紧她推门入屋。

清雾今日遇到他是在外头，自己身上的斗篷和外裳都穿得齐整。这样被霍云霭抱着，繁复的衣裳将她裹在里头，颇有些不得劲。而且，还一下一下地像是要往下滑。