何采听见声响，见是沈氏，起身欠身：“姐姐。”

沈氏抬手轻扶了她，淡笑：“如今不似往日，不必多礼。”

何采说道：“若非姐姐宽仁，也没今日的何采。”

她初进李家门，虽然有老太太撑腰，但是毕竟常年远居滨州，如果沈氏真要处置她，也不是没有办法的。那时她心灰意冷，想着死也无妨，些许折磨又算什么。后来想想，当年可做了不少对她不敬的事。这点敬重，不得不有。

两人寒暄一番才坐下，婢女斟茶，小二也陆续上菜。

沈氏瞧她气色十分好，肤色更是娇嫩，怕是日子过的的确顺心，倒也替她高兴。只因当初她嫁了张侃，却还记得整治大房，如果不是她出手，那侄子李瑾贺得了出息，指不定又要用什么坏手段。

两人都吃的不多，说了一会闲话，何采才说道：“今日邀约姐姐，其实是有一事相求。”

沈氏淡笑：“妹妹说吧。”

何采说道：“安平明年便及笄了，我已非李家人，不能插手这事，也不能为她的亲事做打算，还请姐姐多费费心思，何采感激不尽。”

沈氏心中感慨，都是为人母亲，她自然也懂这心思。早早就为女儿求了份情，她也喜欢安平，当然不会胡乱将她打发出去，点头道：“妹妹放心便是，虽然以李家如今的家世嫁不了太好的人家，但也不会马虎寻个粗糙人家的。”

何采忙声道谢，迟疑片刻，到底还是没说。那犹豫神色哪里能躲开沈氏的观察，笑道：“妹妹还有什么话说，只管说来听听。”

何采那惯有的微凉面色染了淡然笑意：“今日妹妹带了些礼来，又怕姐姐觉得我是个庸俗之人。”

话落，身后的婢女已将手里一直抱着的匣子放在桌上，何采说道：“里头有一些银票和金票子……二爷是个读书人，家里上下也没经商的，妹妹早想拿些钱财，又怕二爷折不开面子，如今趁着安平的事，又想到两位姑娘前后出嫁约摸也费了不少银子，这些可否请姐姐收下。”

沈氏轻摇了头，笑道：“妹妹的心意我领了，原些从京城带来的钱的确也用了不少，只是两个姑娘出嫁，实际得的贺礼也不少，倒并不艰难。这些钱妹妹还是收好吧。”

说起来安然和安素出嫁，李家确实没怎么花钱，嫁妆虽然丰厚，但是两家的聘礼也不少。最主要的是，何采到底是从李家出去的妾侍，要她的钱，让别人知道，也是打脸的事。

何采也猜到是什么原因了，否则她也不会想了几个晚上，到底是怕安平受了委屈，才带了过来，却也做好了沈氏不愿接受的准备。

两人又说了会话，便散席了。

从厢房里出来，下了楼，沈氏便见门口停着的大马车下来一人，那高瘦的男子不正是张侃。

张侃待沈氏也客气，见了面便问了好，随即搀了何采的手，等她上了车，自己才俯身进去。每个动作都体贴细致，沈氏看了一会，也明白为何那样沉冷无朝气的人，会变得如此夺目。

宋嬷嬷问可是要回去了，沈氏想了片刻，笑道：“去买糖泥人，安平最喜欢吃那个。”

她待安平好，何采也会对李家好。一半是想尽做母亲的爱女之心，一半是身为嫡母的持家之心，公私皆有。

安然的临盆期约摸是在四月中下旬，如今还未到三月，肚子的动静已经很大。身边没下人在的时候，安然便会拉着宋祁告诉他今天孩子又踢了她几次，日后出世肯定是个调皮人。

宋祁忙完了事，便会俯身贴耳在高隆的肚皮上，好像能听见什么，又好像一点动静也没有。

这两个月赵氏又叮嘱他夜里别折腾，免得动了胎气。所幸他越发的忙，回来得晚，又累，不多想沾枕即睡，倒也无妨。这晚回去的早，进了门就见安然挺着圆滚滚的肚子低头往下看去，时而探出右脚，时而伸出左脚，不知在乐什么。不由好奇笑问：“安然，你在做什么？”

安然偏头看他，笑道：“我在跟孩子玩。”

宋祁走到她一旁，循着她的视线看去，才蓦地明白，失声笑道：“玩藏脚么？”

“真聪明，无愧状元之名。”

宋祁笑笑：“谢夫人夸奖。”

安然扶了扶腰，有些酸了，伸手：“抱我。”

宋祁俯身将她抱起，小心往床上走去，将她放在软塌上用被子盖好，说道：“你先睡，我再去一会书房。”

安然微感失落，难得他回来的早，倒是许久没好好的说过话了。只是他既然有事，那肯定也不是无关紧要的，笑道：“去吧，我会先睡的。”

宋祁摸摸她的头，默了片刻又道：“下月初一，世子大婚，迎娶林太傅之女。”