安然跟沈氏回了房里，脱去厚实的衣裳，钻进被窝里。沈氏见了，忙说道：“被褥里冷着，娘先暖暖你再进来。”

安然笑道：“娘亲便让我效仿古人，学学黄香温席吧。”

沈氏也怕她冷，拿了暖炉给她捂手，笑笑：“女儿可孝敬娘亲，为娘的就不能疼女儿么？小孩子身子骨还没长好，就该好好呵护着。”

安然摇头：“不是说小孩子身体里都有一团火么？女儿给娘暖床才对。”

沈氏褪了外裳，也进了被里，笑道：“那便一起暖吧。”

安然依偎在沈氏身上，暖和得很：“娘，今日你将那贵重的东西送给覃夫人，是在气伯母么？”

沈氏淡声：“一半罢了。一来是想出这久等不来的气，二是想着覃大人性子耿直，这付出再多，日后他也会尽力报答。就算没什么可报的，也算是交个朋友。”

安然低低应声：“可娘为什么不立刻把那些东西全都给伯母？只给了几个盒子，她方才看你的眼神，都要化身老虎了。”

“然儿可懂吃不着的才是最好的？我若早早交出全部年礼，这大年三十前就别想过好。她待我们好些，我就时而送些。若不好，那我就全拿去给左右邻居，托他们待你祖母恭敬好些。”

安然这回听懂了，又往她怀里钻了钻，这可真是得了美名又自保了。韩氏最喜钱财，母亲这是打蛇打七寸，正中要害。除非韩氏不要那些贵重之礼继续冷眼相待。

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☆、岁暮重逢 舐犊情深

滨州偏南方,比起皇城气候暖和许多,十年不见一次大雪,偶有飘雪,也不过一两个时辰，落在地面,也染不了银白。百姓晨起，地上只剩薄冰,易滑又不美观，惹人嫌弃。因此只要下雪，迫不得已也绝不会出门。

这里街道布局不如京城严格对称,也不似京城八街九陌，但因临近边境,四海八方的商客行人汇集于此。无宵禁，无严苛巡逻，夜里在宽敞大街上，酒肆喧闹杯盏叮当，丝竹悦耳笑语飞扬。

安然翌日随韩氏游玩一日，倒是喜欢上这民风淳朴安居乐业的滨州，买了许多有趣的玩意儿，准备回去送给清妍和学堂的姐妹。

住了两日，李瑾贺和安阳对几个堂兄妹虽不亲近，但也不至于太冷淡。

这日见朝晖明媚，吃过早食，李瑾贺便向沈氏说道：“婶婶，昨日城里来了个唱曲的班子，余音绕梁三日，那里奉的茶点又十分不错，侄子想请婶婶和弟弟妹妹们去听曲。”

韩氏问道：“可是那停在清湖上的花船？”

李瑾贺点头：“回母亲，就是那清湖上的花船。”

一听是在湖上的，牵连到水，韩氏心头便觉不舒服。老太太也说道：“船上风大，我便不去了，你们去罢。”又对沈氏说道，“尚和一片苦心，你领着两个姨娘孩子去吧。”

沈氏颔首应声，周姨娘和莫白青也忙表谢意。

歇了一会，众人上了车，往清湖驶去。

清湖如名，河床流水三十余丈，石头依稀可见，因水常流，少染青苔。一艘装饰彩条的双层画舫船，长余四丈多，宽有二十余尺，轻浮停靠在河岸边上。远远看去，以山作景，似在画中。

卯时未过，画舫上人已很多。只因茶馆太静，酒肆太杂，画舫不吵不静，自然痛快。能上船的，也多是文人雅士，丢个红笺小诗，挂个上阙对子，边听曲边等着缘分人来，好不自在。

两个小丫鬟站在岸上，见了沈氏一行人下车，先问安道福，一人在前头领路，进了里头，寻了个宽敞位置：“夫人少爷小姐们请入座。”

沈氏笑笑应声，见安然又四下张望，不由将她拉到身旁，扶她坐下，轻声：“再好看的景致，也不急在这一时看，总会寻到机会打量完。否则看完了，礼数也全没了。”

安然笑道：“然儿听教，只是京城的河水都结冰了，刚才上船瞧见河水清浅，又倒映山景，十分好看，就多看了两眼。”

李瑾轩也笑道：“妹妹向来喜欢新奇之物。”

有他帮腔，沈氏也不好多说什么，陆续见有人过来与李瑾贺寒暄。坐了一会，李瑾贺也起身去别桌与人交谈，言笑晏晏不甚欢快。沈氏笑道：“尚和知书达理，人缘也好，尚清、尚明可要多向堂兄学学。”

不等两人作答，安阳便轻笑道：“那是自然，如今兄长已经是举人，连鹿鸣宴都吃过了，地位不同往日。”

沈氏淡笑：“原来已是孝廉，我们远在京城，倒没听着，该道喜的。”

韩氏掩帕笑笑：“不过是个举人，可有什么喜的。还得千里迢迢派人送信去，反正春闱时还得去京城，总会知道的。”