俞父俞母原想着，等今年老大承嗣考上了秀才，立马给他说门好亲。余下的老二老三也不用愁，俞家有钱有粮，还有傍身的手艺，不愁娶不到好媳妇儿。

至于闺女，早两三年就有人耐不住性子仔细打听了，俞母心里得意，只盼着儿子们的亲事早些成了，好给自家闺女挑个好人家嫁了，横竖姑娘家只要生得好，便是晚个一两年也不耽搁事儿。

计划倒是周详，却赶不上变化快。

月初那会儿，俞母去镇上给在私塾念书的大儿俞承嗣送这个月的花用时，得了儿子的叮嘱，让她赶紧想法子弄头鹿来，好叫他拿去给随礼。

鹿可不是好弄的，再说一头鹿起码也有一二百斤，少说也值当个二十来贯钱。俞母想起往年随节礼年礼不过一二贯钱，冷不丁的要花销这般多的钱，纵是疼大儿，也难免有些不解。

“非要鹿？花上个几贯钱买点儿旁的不成吗？”

俞承嗣只得耐着性子好生同俞母仔细分说，却是他先生有一好友在府学当先生，过几日要来镇上替好友过寿，他打听了许久方知那位喜食鹿，若他能将鹿献上，必能讨好了那位，转而入府学念书。

见俞母还在犹豫，俞承嗣急道：“阿娘，那可是府学，府学的先生！我能不能去府学念书，单看这一遭了！”

俞母原就是个极为精明的妇人，同那些寻常农妇比起来颇有些见识，一听说事关儿子的前程，当下保证定寻了鹿来。可等她连着跑遍了上河村附近七八个村子，却是没有丝毫进展。

鹿这玩意儿本就不同于猪牛羊，哪怕今个儿要的是牛，兴许还能碰上耕不了地的老牛，偏这鹿……

可遇不可求啊！

没等俞家这边有眉目，俞承嗣又托人给家里捎了口信，说是赶紧的，先生的生辰近在眼前。俞母心知事关重大，只叫家里人赶紧停了手边的活计，专心忙这事儿。

可有时候，越是心急越办不成事儿。

眼瞅着明个儿就是正日子了，可事情却尚不曾有丝毫进展，俞母火急火燎的往镇上跑了一趟，不单揣上了家里所有的钱，还特地把年前刚打了两样首饰一并揣怀里，想着没有鹿就买点儿旁的重礼，万万不能耽误了儿子的前程。

哪知俞承嗣一口咬定只要鹿，还忍着满心的焦躁，又再度仔细分说了一遍，再三强调若能转去府学念书，今年考秀才的把握又不知多了几成。

至于送旁的重礼，则完全不在他的考量之中。读书人原就极好面子，怎可为黄白之物折腰？

俞承嗣想得透彻，这礼他要送，却要送得低调，还要送到心坎上。直接拿金银去砸，这是结仇呢！

没了退路，俞母只得硬着头皮再去寻鹿。

也是俞母运道好，这才离了私塾，迎面就碰上来镇上卖猎物的展易。

却说这展家原也是村中富户，靠打猎积攒有百贯家财，有屋有田。偏展老爹早几年被吊晴白额大虫咬死，尸骨无存，展老娘悲痛欲绝，病怏怏的拖了半年也没了。展易为了给老娘看病将家里的田地卖了个干干净净，老娘走后，为了买棺材办丧事连房子也给卖了。后来，他索性搬去山上，在平素打猎时歇脚的山洞里安了家，隔段时日下来一回，卖掉猎物买盐买米。

说来，展易长得极俊，也有一身本事，靠打猎饿不着，可他连亩薄田连个遮身之所也没有，还住在山里野兽的地盘上，哪家姑娘都不肯嫁他，如今都二十三了，仍是光棍一个。

俞母连村人都瞧不上，这么个靠打猎为生的山民就更不在她眼里了，可谁叫她如今有求于人呢？想着以往听说过展易的厉害，她忙三两步上前，赔了笑脸询问能不能想法子猎到鹿，她愿出高价买下。

不过是头鹿罢了，俞母又肯出高价，展易正想答应下来，忽的忆起年前无意间见到过的俞家大妞，当下到了嘴边的话又生生咽了下去。沉默了片刻后，展易才道出了他的要求。

要鹿可以，拿你闺女来换。

一听这话，俞母当下变了脸色，可拒绝的话尚未出口，脑海里便浮现了大儿焦急的模样，又思及若是此事成了，大儿就能去府学念书，今年考秀才就更有把握了，登时便犹豫了起来。

展易说那话时并无把握，及至看到俞母面上犹豫的神情，方觉有指望，忙道他这就上山打猎，回头一手交鹿一手交人。

俞母心中犹豫更甚，略一思量，索性咬牙点头，只言明一点，若没有鹿，这事儿便不作数，且不可对外宣扬。

闻言，展易心中大喜，也顾不上卖猎物了，将手里的猎物塞给俞母，转身疾疾离去。

对于村里人来说，猎鹿那就是天方夜谭，这不单是因为鹿的速度极快且容易受惊，更是因为鹿在极深的深山老林里。