早前就不知道针对过怜妃多少回。

因此皇上羽翼丰满后和她老人家定了约，三年时间，如果他不能除掉曲怀仁，到时再按她老人家的意思安排。

近期称病，那是太后着实看不下去皇上那荒唐的样儿，干脆来个视而不见。

她老人家虽然强势，但绝对是信守承诺之人。

寿康宫殿内，剔红云龙纹炉上青烟袅袅，萦旋而上，内里的一切家具摆设，皆内蕴华贵，经历过历史的沉淀，有别于钟粹宫那样的华光外露，反倒显得主人贵不可言。

太后亦不过四十多岁的年龄，见其双手光滑柔润，便知保养得极好，因而看上去不过三十多岁。只是她手拈佛珠，眼眸平静无波，虽还有庄重贵气由内散发，却不见生机。

人便老气了。

此刻，她见范嬷嬷引路在前，皇帝跟在后面规规矩矩地走进来，不禁抬了抬眼皮：“来啦。”

“母后，儿臣给母后请安。”皇帝摆出从未有过的恭敬表情，行了大礼。

“起来罢，坐。”太后说完，半阖着目，出了一会儿神。等手里的佛珠捻过几颗，方淡淡道，“这件事你做得很好。”

皇帝听了这话当即有些破功，明朗一笑，奉承道：“都是母后教养得好。”

太后虽是瞥他一眼，却也忍不住露出些笑容。

这个大儿子不是从小养在她身边的，最初那性子她也看不上，她想要的继承人，当然要规矩持正，庄重威严。但在宫里养大的小儿子别看人和霸王一样，骨子里竟和他父皇有些像，过于软弱。

倒是大儿子，表面懒散随性，却是杀伐果决，行事狠厉。

只可惜找到他的时候他已经记事了，让她觉得，母子之间有所隔阂……

“不用急着给哀家戴高帽。”她心平气和的声音里有着一丝担忧，“内患平息还需要一段时间，没有曲怀仁牵头制约，藩地难免会有动作。接下来，皇上可以……”

其实面对太后并不为难，为难在于，二人聊着聊着，就会聊到政治话题。

皇帝在这点上和其他的帝王没有分别，都不喜欢女人干预政事。偶尔闲聊时出出主意，他也很宽容，并无不妥。

但像太后这般事事插手，就让人心生反感。

然而无论哪朝哪代，一个“孝”字都是顶天的帽子，即便压不死人也够呛。尤其现在这个时候，皇帝也不会分心去对付自己的母后。因此通常能避则避。

“母后说得对。”

太后一双眼睛历练了几十年，哪能看不出他的不情愿？她心里腾起一丝火气，淡笑：“哀家就算说得再对，皇上也不爱听。”

皇帝端正了一下表情，答道：“并非儿臣不爱听，只是儿臣想起答应今日去怜妃宫里……”

“混账！”太后厉眼一瞪，“没了曲怀仁，你还要继续宠着那个卑贱的女人？她到底有什么好，让你连公事都不谈，在母后宫里还能想着她！”

不怪太后生气，怜妃的情况和玉妃太过相似，都是小门小户，太监扶持，恩宠不断。一看见怜妃，太后就会想起当年的玉妃，忍不住发脾气。

“这……”皇帝无奈地看着太后。

范嬷嬷近前，轻提醒了一声：“太后。”

太后随即整肃了神色，缓了口气，面无表情道：“这样的女人不配教养皇家的血脉，皇上要是还记着哀家是你母后，就知道该怎么做。”

皇帝原是表情迟疑，但一听到太后这句话，立刻恭敬道是。“如何敢惹母后动怒，母后莫要为儿臣伤了身子。儿臣这就去处理此事。”

“这就好。”背后由范嬷嬷轻顺着气，又听他如此保证，太后怒火稍褪。大宫女尔雅亦及时斟来一杯暖茶，奉予太后。

皇帝走出寿康宫十几丈远，摆手退了步辇，只让李明胜跟着，边走边散心。

李明胜觑见皇上在此时表露无遗的不耐，凑上去比了个大拇指，笑赞：“爷这一招祸水东引，用得真是精妙绝伦。”

皇帝背手走着，没好气地瞥他：“你当母后是傻的不成？等过后她回过味来，只怕会更加难缠。”

“若是爷用别的事情转移视线，太后自然会再三回想。但怜妃娘娘可谓是太后的心头刺，她老人家如今恐怕正想着皇上会如何处置怜妃，而非计较爷转移话题的事。”

“希望如此，毕竟朕也不想当真惹母后发怒。”皇帝叹气，“她就是少操一点心，难道朕能少孝敬她一分？”

他着实不能理解母后的想法。

李明胜比皇帝年长几岁，自小就是照顾对方的那一个，因而心细。“爷也当理解太后的不易，当年先帝的情况爷是知道的。您虽然与先帝不同，但这些年您费心蛰伏，表面荒唐，纵然太后在曲公公的事上看出您理政的魄力，到底还是不敢放心……”