“怪道淑妃娘娘后进宫，却先娘娘登上了四妃之位。”

怜妃的脸色微青，只竭力忍住不发火。

柳树后，李明胜脸色一囧，颇为同情怜妃碰上这么一个不按牌理出牌的主儿。

皇上则肩膀一颤，忍住笑意。那回摔瓷器的事件出来之后，他就知道小猫儿耳朵尖，稍微有点动静都能听得到。

却谁知他没有发出动响，背对他的猫儿仍是轻飘飘地道：“臣妾不知皇上驾临，有失远迎。”

怜妃双目微睁，不敢相信怎么她也知道？

皇帝想了半天没想明白哪里出了差错，无奈地和李明胜道：“就知道她是个鬼精的东西。”然后拂开柳枝，走到云露身后。

怜妃一见皇帝，眼泪就先落了下来。

这回她倒不是假装的，这段时日积累的委屈、失落、恐惧、惊慌，和被人看轻的羞恼情绪一齐涌上，在看到皇帝时，眼泪自是滚滚而落。

皇帝先不看她，反是问云露：“你怎么知道朕在柳树后面？”

“皇上神龙见首不见尾，臣妾哪里知道皇上在哪儿。”云露歪了歪脑袋，俏皮一笑，“但是臣妾见怜妃娘娘忽然变了模样，跟臣妾耍地威风劲儿一下全跑了，变地柔柔弱弱起来，便猜测是皇上来了，她想博取皇上的怜惜呢。”

她把话说得这么直截了当，饶是怜妃都怔了一怔，才急忙辩驳：“臣妾没有，臣妾也不知道皇上竟是在这儿。”

美人到底是美人，她又裹了金莲脚，风一吹，柔弱摇摆，如舞动地柳枝一般。赏心悦目。

说她哭时是“一枝梨花春带雨”，当真不错。

可惜皇上看了许多年，而且是在欲除曲怀仁而后快的情况下，看了这情形许多年。所以如果说和淑妃有日积月累的情分在，那和她，就只剩下逢场作戏，虚情假意了。

皇帝来回看了二人，笑问：“你们是偶遇？”

“是怜妃娘娘约得我。”云露弯了笑眼儿答。

她那明媚灿烂的模样，衬得怜妃越发凄楚可怜，却让皇帝忍不住手痒想掐一掐她的粉颊。

皇帝意味深长地“哦”了一声。

怜妃泪滚得更急，仿佛担忧皇上疑心自己，急切地想要上前剖白。“臣妾只是担心妙妹妹身边的宫女不怀好意，想要约妹妹详谈。”

她嗓音一转，稍带了些悲苦：“没想到妹妹对臣妾有敌意，不但不信臣妾所说，还……还……”

“娘娘。”白芍哀伤地低唤一声，豁出去般地跪地呈情，“皇上明鉴，妙婕妤对娘娘出口不逊，说娘娘没资格邀请她，又调侃娘娘哭起来的模样最好看，娘娘虽然不是那心高气傲之辈，又如何架得住她这般不恭不敬地言语？”

皇帝觑了眼，复看向云露，只见她无辜地眨了下眼，问：“难道怜妃娘娘哭起来的时候不好看？”

皇帝险些喷笑。

又见她转向白芍，嘟了嘟嘴道：“你也说是调侃，臣妾不过开个玩笑。娘娘称我一声妹妹，怎么妹妹和姐姐开个玩笑都不成了。还是娘娘在皇上面前喊臣妾妹妹，心里却觉得臣妾低位卑微，不该与你姐妹相称？”

白芍被她的强盗逻辑哑了一下，没想出说辞。便刻意将手里的伤势半遮半掩，引起皇帝的注意。

“你们还动武了？”皇帝惊奇。

“是妙婕……”告状这种事当然不能让主子来，容易破坏主子在皇上心里的形象，因此白芍当仁不让地开口。

“等等！”云露打断白芍，鼓着嘴瞪她一眼：“你一个宫女比我有发言权吗？”

白芍：“……”发言、权？

云露仰脸儿看延熙帝，唇儿嘟着，脸颊好似被气得粉扑扑地，委屈道：“她想呼我巴掌，我被吓了一跳，就用柳条挡了一下。”

皇帝脸色一沉，查看般地抚摸了一下她嫩生生地小脸儿，淡漠地看了眼跪着的白芍。

白芍被看得脸色微白，心里惊惧，忐忑地道：“是妙婕妤先对娘娘出口不敬……”

“她和怜妃开了个玩笑，怎么就是不敬了？”皇帝懒得再看她，只道，“欲意对宫妃动手，就自己掌嘴三十，贬出宫去罢。”

白芍可是自己的心腹，怜妃这会儿真真慌乱无措了，求声道：“皇上，白芍跟随臣妾多年，没有功劳也有苦劳，还请皇上看在臣妾的面子上……”

皇帝向来温柔地目光陡然如刀锋尖厉，扫向她，嗤笑：“功劳，教唆你窥伺帝踪的功劳吗？”

“皇上！”怜妃又惊又急，凄声唤道。

虽然自己确实派人去探皇上的踪迹，但后宫有势力的女人，谁没这么做过？她没想到的是，皇上竟然不信她。

且为此发作她的贴身大宫女。

她脚下一软，被另外两个宫女扶住，仍是抹着泪，哭得好似被负了心，悲伤凄楚。