但往后她行事更要周密小心，皇宫里做事可不是玩儿蹦极，掉下去还有根皮带拴在裤腰上，关键时刻能拉你一把。

不是迫在眉睫，她断不会选这条路。

“陷害子嗣可是大罪过，怜妃娘娘纵然势大也断不能认下来。她只辩说自己犹在病中，没有做这事的时机，皇上便信了她。她这病倒是生得巧。”

云露走在去钟粹宫给皇后请安的路上，路遇淑妃住的椒风宫，许是今日风刮得大，轻易就听到了墙内传出来的议论声。

“听说还是杖毙了一个宫女，原是负责伺候那只波斯猫儿的，也不知什么缘故。可惜了了，一条人命呐。”

“是三条才对。”

“不是说王承徵并没有怀孕，不过是肠胃不适？”

“想来也应是那位想减轻自己的罪过胡乱编传的，否则，她岂不是白白折腾了这一番功夫。”

“谁说不是呢，早就传出皇上想要升她作四妃之一的消息了，偏生在这个关头出了这桩事，啧啧，何苦来。”

云露脚步放缓，心里思量。

其实事发突然，她编的故事破绽本也不少。按常理推测，用迷魂引伪造自裁投井已是周全，又何必多她一个替罪羊？岂不是更容易暴露。

但皇帝全当没看见，就此默认了下来，便知是乐见其成。

如今听到了这则消息，她才知道个中缘故。

所以她那天醒来，身处云岫阁而不是钟粹宫；见到的是皇帝，而不是本该过问的皇后。

“主子，小心脚下。”良辰将她扶远了路上多出的枯树枝，墙内的议论声登时放轻，却并没有停止。

云露明眸微闪，一笑而过。

横竖再怎么样，这件事都推不到她身上了。

本不会有人去检查井水里是否有迷魂引，但如今因她诱导而查着了，里头也就没有她的事了。她一个没有根基的新人，什么事儿都做不了，唯一的用处，就是被陷害。

到得钟粹宫，皇后慈和地慰问了云露一番后，一反常态，并没有多加讥讽怜妃，而是敲打了议论这件事的妃嫔们，让众妃嫔皆噤了声，暂且不敢多说。

“王承徵已经按正六品小媛的规格下葬，此事不过是个意外，你们若再有它话，本宫就要以宫规论处了。”玉镯敲在红漆几沿，随着皇后的嗓音响起，不免带了些凛冽。

妃嫔们乖乖地应了喏。

而后曲公公打着“整治宫闱”的名号出面肃清了几个说小话的内侍公公，才没人敢再说怜妃一个字的不是。

皇后被人越俎代庖却并无阻拦，反还推了一把，让众人的议论声小了下去。

不过也是，倘或她大肆宣扬，后宫阴私传将出去，便是她的失职了。

私下里，大家眼神交换心知肚明，反而愈加认定这事就是怜妃做下的。谁不知宫里头藏着掩着的那都是真相。

一时之间，她们不知该感慨怜妃恶毒，还是嫉妒她即使这么做，皇上对她都没有丝毫处罚的好。

******

皇帝立身在书案跟前，笔走龙蛇，乌墨行迹，斗方大小的宣纸上呈着一个大大地“恸”字。

但竖心旁那两点儿不好好垂在两侧，反有些欢悦飞扬的意思，这字儿倒写得让人痛也不是，笑也不是。说不出的古怪。

施施然将纸一揭，弹了两下，未干的墨迹抖在字边，倒像是恸自心起，笔力不继。

皇帝接过李明胜递来的帕子擦了擦手，让他来看：“朕这字写的如何？”

“悲从中来，深感五内。皇上又精进了。”

皇帝微笑：“朕倘若生在寻常百姓家，弹棉花的手艺必然不错。”那表情让人瞧了不免当真。

李明胜面不改色，稍事躬身：“启禀皇上，弹棉花须有相应的器具，而非手指之技。”

“哦，是吗？”皇帝闻言顿色，像是陷入回忆一般思索了片刻，点了点头，“倒是记不得了。”

李明胜没有说话，殿内静了须臾。

内官监的小内侍呈了牌子来时，皇帝正把那宣纸揉成团掷在地上，等小太监一跪一呈，他漫不经心地道：“紫霞帔里的云……云……云什么？”

他转头看李明胜，李明胜提醒：“云露主子。”

“嗯，就她吧。”

“喏。”小内侍应了声，躬身后退之际，品德良好的将皇帝乱丢的纸团捡了出去，显然是一个节俭爱劳的好少年。

殿内的对话还在继续。

“小李子你说，朕到底在为王承徵腹中的孩子悲痛呢，还是为深得朕意，却做出这等行径的怜妃？”

“皇上无意于王承徵，又何来愁绪？”

“说的也是。”皇帝笑叹了一句，再不起这乍听胡乱之言，转而安静地批阅奏折。