九爷什么话也不说，只是负着手看我，薄唇抿得紧紧的，眼底充满了阴鸷。我下意识地调转了目光，却与他身旁的八爷碰个正着，那双乌黑的眸珠里，有惊疑，有猜测，有闪躲，却也有一丝隐约的欣慰。

“兆佳氏……”十爷哼了一声，两步就跨到了我的跟前，我下意识地就想往后躲，但马上反应了过来，因此身子只是晃了晃。十爷慢慢地低下了头，近得呼吸可闻，我忍不住偏了偏头，皱了眉头看向他，却是一怔。他的脸上充满了类似于愤恨的表情，仿佛受了天大的骗似的。我不禁有些好笑，真的要愤恨那也应该是我吧？不等我多想，他冷冷一笑，“兆佳氏，是谁家的？”

余光看到八爷仿佛想开口说些什么，他身旁的九爷却不动声色地轻咳了一声，八爷顿了顿，低垂了眼，没再开口。

我心里盘算了一下，想想方才皇帝说过的，温声回说：“回爷的话，家父马尔汉。”十爷一怔，一旁的八爷、九爷也怔住了，明晖更是白了脸。

我心知肚明，户部尚书马尔汉原本也是他们极力拉拢的对象，而现在却变成了“我”的父亲，这其中意味着什么，八爷他们再明白不过了。想到这儿，不禁更加佩服康熙皇帝，这就是所谓的帝王心术吧。这些儿子们在想些什么，做些什么，恐怕半点儿也逃脱不过他的眼去。

算算时间，离皇帝归天的日子大概还有不到五年的时间，看来康熙在这个时候就已经决定好了，由谁来继承大统，而他现在所做的一切，也不过是在为了那个人的将来铺路而已。

看看眼前惊疑猜测着的八爷、九爷、十爷，一种有些嘲讽又有些怜悯的情绪浮了上来，他们这般碌碌经营，上下盘算又怎样，结果他们只是别人登基路上被除掉的石头而已……

“别忘了你今天说过的话。”方才康熙皇帝说过的话，突然在我脑海里响了起来，心里一冷，这才想到，我也是那个人登基路上不可躲避的一块石头吧？心里一阵苦笑，看不见未来的自己竟还有心去怜悯别人。

“马尔汉的女儿吗？哼。”十爷的声音已经彻头彻尾地充满恶意了。我挺直了背脊看向他，见我一副无所谓的样子，十爷的嘴角拧了拧，大声说：“有没有人告诉过你，你跟一个人长得很像呀，就像一个模子刻出来的，哼哼。”

八爷、九爷同时皱起了眉头，可十爷话已出口，已是收不回来了，他们身后的明晖却深深地低下了头，看不太清他的神色。我闭了闭眼，抬眼看向正死盯着我的十爷，淡淡说了一句：“有呀。”他一愣，我微微一笑，“方才皇上就是这么说的。”

十爷还未及说些什么，一旁的八爷已上前一步喝道：“老十，别再说了！”十爷瞪了瞪眼，还想说话，九爷却给他使了个眼色，神色冰冷。十爷顿了顿，生生把话咽了回去，只看见他的胸膛一起一伏的，四周安静了下来。

“呃，奴才给八爷、九爷、十爷请安。”一声干咳之后，李德全的声音响了起来。我偏了头，这才看见他不知道什么时候走了回来，身后还跟着几个小太监，正在躬身行礼。

“李公公快请起。”八爷温和地说了一句，伸手虚扶，李德全借势站了起来，满脸带笑。“各位爷来得这么早，皇上还在书房呢，奴才这就使人去看看，若是得闲，好给您各位通报一声。”

“劳烦公公了。”八爷一笑。一旁的九爷也是面带笑意，“李公公，这回八爷回来还带了不少好酒，回头让人给你送去，唔？”

李德全忙得又打了个千儿，“那奴才真是生受了。”他客气了两句，就回身恭敬地跟我说，“那您请跟我来吧。”

我点了点头，刚要迈步，一直没说话的十爷大剌剌地开口问：“老李，你这是送这位姑娘去哪儿呀？”李德全一愣，看了我一眼，又看看一旁的八爷、九爷，他们却都没说话。

“嗯哼，”李德全咳嗽了两声，恭声回说，“奴才奉旨意送兆佳氏回府待嫁。”

“待嫁，什么待嫁？”出声的竟是九爷。我微微一怔。

李德全倒是不慌不忙的，微笑着回说：“方才皇上恩旨，已将兆佳氏赐婚于十三贝子了，择日嫁娶。”

“哗啦——”一种金属器具掉在地下的声音吓了我一跳，众人也都向我身后看去。“你说什么？”一个有些嘶哑的男声响了起来，我顿了顿，慢慢地回过头去，正对上十四阿哥那苍白得有些透明的脸……

“噼噼啪啪——”炕边儿铜盆里的火炭不时地爆裂着，我掩了掩身上的貂皮小坎儿，看了一上午的书，这会儿觉得眼睛有些酸涩。缓缓伸了个懒腰，放下书转手拿了放在一旁的铜棍，随意地拨弄着烧得红红亮亮的炭灰。