“那什么，”两人气氛正好，齐远的粗嗓门不合时宜的插进来，“我不是有意打断两位谈正经事啊，只是晏姑娘，那锅里的水滚了半天了，你再不去瞧瞧可就要干了啊。”

微妙的气氛骤然碎裂。

晏骄噗嗤一笑，也没寻常女子的娇羞，利利索索就挽着袖子过去了。

齐远吧嗒吧嗒挤过来，在庞牧耳朵边上笑道：“晏姑娘这利索劲儿，瞧着真是叫人舒坦。”

庞牧走出去一步，面无表情的看他，“齐远。”

“在，大人有何吩咐！”听他声音严肃，齐远本能的像当初在军营里那样站直抱拳，一整套动作一气呵成，非常训练有素。

“滚。”

“……啥？”

“滚蛋！”

“……哦。”

不远处旁观的图擎冷笑，呵呵，活该！

——

火锅真的很省事，就是水开后下锅底料，随便丢点儿什么进去，哪怕厨艺再差的人也能掌控。

湿冷的秋雨天里，捧着微烫的大碗吃些热乎乎的食物，汤汤水水灌下去，再冷也舒坦。

作为最了解嫣红的人，张明也被带来协助指认，不过因为杀人犯的身份，随行人都不大待见他。

尤其是跟着庞牧出来的一众心腹，看向他的眼神中不乏鄙夷和厌恶：

兄弟那是关键时候能交付性命的，割头不换，你这厮竟因一女子的挑拨就杀人，着实可恶！

可怜之人必有可恨之处，晏骄对他的感觉也很复杂，不过考虑到今后还要用他，就主动盛了一碗食物过去。

“吃吧。”

因内心备受煎熬，张明几乎是以肉眼看见的速度迅速消瘦，双颊凹陷、两眼眍，手腕比她的还细，整个人俨然皮包骨，如同一具移动的骷髅。而且精神也很差，反应也越来越慢了。

再这么下去，晏骄真担心他挺不到案子结束。

缩在角落的张明闻声抬头，犹豫了下，还是小心接过，又小声说了句谢谢。

晏骄单手就能端住的饭碗，他却已经需要两只手才颤巍巍拿住了。

人在饭桌上最容易打开话题，眼下虽然没有饭桌，但气氛差不多，晏骄就没马上走，只是在旁边有一搭没一搭的问话。

“嫣红是个怎样的女子？”

张明吃东西的动作顿了顿，咬了咬牙，还是老实答道：“她很美，好像念过几本书，瞧着柔柔弱弱的，一双眼睛里总是雾蒙蒙水汪汪……我就是被她那么看着，才会只以为是的以为自己是不同的。”

他的眼眶泛了红，声音微微发颤，“其实不久之后我就想通了，我对不起隋兄，可是……我对不起他。就算死了，我也没脸见他。”

自己一念之差，不仅害了一个人，还毁了两个家。

他胡乱抹一把脸，苦笑道：“有劳姑娘了，也请转告大人知晓，若有什么想知道的，只管来问吧。”

“不必转告了，”廖无言不知什么时候已经过来，自顾自去张明对面丢了一块草垫，一撩袍子盘腿坐下，“你把有关嫣红的一切都细细说来。”

外头凄风苦雨的，周围也是荒郊野岭，实在没什么好看，可他这席地而坐的动作还是说不出的潇洒自如。

“先生来啦。”晏骄忙往后退了退，给他腾开地方。

“毕竟我要去引诱于人，”廖无言面无表情的盯着她，“不做些功课可怎么好？”

晏骄：“……”

这怨气，都快实质化了。

廖无言的人设就是进京赶考的举子。因为科举这种事其他人了解都不多，庞牧对他又绝对信任，索性由他自由发挥，只是暗中拨了两个人护卫。

他是以一种风萧萧兮易水寒的心境进的青楼，背影一度很悲壮。

提前过来探查的刘捕头回来汇报情况，“烟雨楼的老鸨早年也是名动一时，颇有心计，整座烟雨楼给她守的密不透风，里头的姑娘平时根本不让出门，逢年过节出来放风也有龟公和打手跟着。那个叫嫣红的，早年就是烟雨楼的头牌，听说也颇知书达理，平时除了达官显贵之外，只接读书人。”

达官显贵是无法推脱，可读书人，就是纯粹的个人喜好了。

“对了大人，这几日兄弟们找本地城门守卫和附近驿站、客栈确认过，这两年好像确实有不少读书人行踪不明。”

刘捕头对这个结果也有些震惊，又想起来前些年衙门里的情况，努力回忆道，“也曾有人报案，只是一来没找到尸体，二来没有嫌犯，且读书人四处游荡，一声招呼也不打就去什么地方游学，一连数年没有消息，过后却又突然出现的事情也多得很，最后都不了了之。”

虽说各地官府都有秀才和举人名录，但若是不进行正式交接，有也白搭，根本没法及时掌握学子们的动向。