这也是礼物呢！

……这琳琅满目无所不包的礼物，让周敏在好笑之余，也十分感动。如果不是因为将自己的话记在心上，实在没必要带这些不甚要紧的东西回来。

周敏倒不在意他带回来的都是边角料，只问，“你们还去了京城？”

石头点头道，“你还记不记得那位何举人？”

“当然记得。就是他从秀才而中举人，又写诗盛赞过咱们家的黄金米，所以这东西才能顺利在整个征州府推广出去。怎么？”周敏道，“你们去京城，与他也有关系？”

“阿姐还没听过么？”石头道，“他去年春闱得中，现在该称一声进士老爷了。我们从家里出去时，在府城听人说，他上京赶考时还带上了不少咱们家的黄金米。他们是当笑话说的，我却记下了。后来又碰巧遇上了两位北边来的行商，对黄金米也很感兴趣，我便想着去碰碰运气。”

人本来多少都会迷信一些玄学，比如这位何举人，其实他能考上举人，或许跟玉米有关系，或许没有。但既然传出去了这个名声，不光是旁人，就连何举人自己，也会疑心是否跟吃多了黄金米有关。至少他会觉得这种食物能给他带来好运，上京赶考的时候带上一些，太正常了。

但石头居然从中听出了商机，并且真的就因此去了京城，还是让周敏大吃一惊。

“那你怎么不直接到京城去？”周敏有些疑惑的问。还去江南转了一圈，似乎根本没有任何用处，平白费了更多功夫。要知道这一趟辗转，多出来的路费就是一笔不小的数目。

石头道，“下江南是一早就定好了的。毕竟那里十分富庶，既然是出门历练，没有连江南都不去的道理。且唐家在江南也有生意，凡事有人照拂。推广黄金米的事更可以借他们的手为之，对彼此都有好处。”

“不过，最重要的是，去得早了，京城的人都不知道黄金米的好处，谁会来买？”

听到最后一句话，周敏才恍然大悟，“你是想让那两个京城的行商替你打响黄金米的名号，是也不是？”

石头点头承认，“他们从京城远来，恐怕也是听说了何举人的事，意识到其中商机。但从征州往京城，走陆路的时候居多，货物运送起来不如水路这样便捷。所以我料想他们应该不会采购太多黄金米，而是先买上几百斤回去探探路。在他们将黄金米推广出去，到采购的第二批黄金米到货之间，便是个空白的时间差。若能赶上这段时间，便可赚上一笔。”

虽然石头说话时面上没露出什么得意之色，但周敏自然能猜到结果如何，“看来是赶上了？”

“侥幸而已。”石头道。

周敏深吸了一口气，再次产生了一种石头留在万山村是被埋没了的感觉。这道理说起来简单，但是真正身处其中还能够抓住机会的人，万中无一。除了运气之外，更需要眼光与决断。

而这两样，石头都有了。

周敏本来是瞌睡了才回来的，这会儿听石头说起这些，竟是越来越精神，她看了石头一眼，忍不住问，“你实话告诉我，回来时手头还剩下多少钱？”

“钱匣子我可是都已经给你了。”石头指了指被周敏搁在桌上的包袱。

周敏伸手将那个包袱拆开，先注意到的却不是里头的描漆匣子，而是裹在匣子外的布料，又白又细又软，摸起来质感不像是棉布，却比棉布更亲肤。也难怪石头并没有将之装在大箱子里，跟其他布料混在一起。她忍不住问，“这是什么布？”

“这是纻丝。”石头道。

周敏闻言一愣，她在后世听说过很多布料，什么绫罗绸缎纱绢帛之类的，但好像没听过这种。

石头道，“就是民间俗称的缎，又叫白纻细布。阿姐你猜，这东西是用什么东西织成的？”

“既然是纻丝，那就应该是用蚕丝吧？但看着却不太像。”绸缎周敏也见过，厚的薄的都有，但手感却不该是这般。她虽然不懂布料，但也觉得这不应该是蚕丝所制。

石头面上才露出几分笑意，道，“这就是用苎麻织成的，瞧着是不是完全不像？”

苎麻是征州府的土产，就连万山村里也有人种，不过并不多。高顺县因为历史原因，苎麻几乎绝迹，但其他县里却是不少的，他们日常所用的麻布，都是苎麻织成。但那基本上都是非常粗的布料，跟她手里这种细布可谓是天壤之别。

“岂止是不像？”周敏将手里的布翻看了一会儿，问，“这到底是怎么做的？”

“麻布织成之后，要加碱水煮过，而后反复捶锻，最后所得才是这种白净的细布。古诗所谓捣练，指的就是这个了。这种细布，书上称其‘轻如蝉翼，薄如宣纸，平如水镜，细如罗绢’，历朝历代都是贡布，深受皇室与达官贵族喜爱。”石头说到这里，话题忽然一转，问周敏，“阿姐觉得这种布够不够得上你挑选的标准？”