“先吃点儿腊八粥垫垫，今个儿怕是有的忙了。”

孟谨元不是没想过要亲自下厨，关键是他那厨艺只能保证不吃死人，离美味的距离实在是太遥远了。考虑到周芸芸有孕在身，今个儿事情又多，哪怕仅仅是熬粥，他也不想冒险。

不过，对于周芸芸来说，便是这样也足够了。

刚出锅的腊八粥带着五谷杂粮特有的清香，只刚掀开盖子，就能闻到一股子甜甜的味道。虽说刘婶的厨艺比不上周芸芸，可她天不亮就起来熬粥，足足一个时辰的文火慢熬，里头的每一样材料都熬得化开，粘稠之中又颗粒分明，莫说吃到嘴里了，便是只瞧着也极为开胃。

“谨元……”

看着孟谨元打开汤盅的盖子，用骨节分明的手盛好一碗粥，送到了自个儿面前，微烫的热气扑面而来，不知道为何周芸芸就觉得两颊热得很，想说些什么，可脑海里却是一片空白。

“芸娘，这段时日叫你受累了。待我他日金榜题名，定不会有负于你。”

四目相对，孟谨元眼底里闪过一丝愧疚，自打成亲以来，他一直专注于学问，想着早日金榜题名，这本也算不得错，可人的精力就那些，他既是埋头苦读就难免忽略了娇妻。偏他家还没有亲眷，旁的妇人有孕都能得长辈或者妯娌姑嫂的关照，唯独自家一应事宜都要周芸芸一人受着。

见周芸芸还愣在那儿，他只催促道：“趁热快喝吧。”

“……好。”

一碗甜甜的腊八粥，虽不是什么绝顶美味，却是在这个冬日里暖了胃也暖了心房。

虽说起得是早，可因着两地还是有点儿距离的，加上冬日的京城到处都是积雪，哪怕道路已经被人清扫过了，软轿也不敢太快，颠着也就算了，万一滑了一跤，那事儿可就大了。

至于马车，剩下的行囊以及刘叔倒是坐着马车早早的往新宅院赶去了，不过孟谨元并刘婶却是陪伴在软轿两旁。

软轿之中，周芸芸穿着厚厚的毛皮衣裳，手里捧着热乎乎的暖手炉，脚上蹬着内里衬着濑兔毛的靴子，加上软轿本身保暖还是很不错的，倒真没觉得有多冷。可那是她，一直护在软轿外头的孟谨元肯定没那么暖和。

“谨元，咱们何不多雇一顶软轿？或者你随马车先过去吧，左右也就这么一会儿。”虽然挨冻的并不止孟谨元一个，可显然周芸芸只心疼他。

听得这话后，孟谨元却只是笑笑，伸手将软轿窗上的厚帘子盖上，低声道：“我不冷，要是这点儿冷都受不住，来年会试怎么办？”

见周芸芸还要掀开帘子，他只伸手盖住：“等回头到了宅子里再说，省得吃了冷风闹肚子。”

没奈何，周芸芸只好收回了手，心下却直纳闷孟谨元方才那话。

——什么叫做“来年会试怎么办？”

虽说嫁的是个饱读诗书的学子，可凭良心说，周芸芸本人对于科举一道并不了解。仅有的那些事儿也都是跟孟谨元闲聊时说的，像乡试那会儿，要考三场，每场都要提前进入考场，还要住上一宿这种事儿，搁在嫁人之前她完全不知晓。

这也难怪，她上辈子是个学渣，最基础的课程尚未学通透，哪里有精力去研究历史？再说了，中考高考那也不用在考场里住一宿啊！

至于会试，因着孟谨元尚未参与，周芸芸完全不了解。

听方才那话茬，似乎会试要比乡试更艰难？这里头的艰难不是指考试难易程度，而是单纯的考场感受。

仔细盘算再三，周芸芸忽的想到，上回的乡试是在桂花飘香的八月里，热是热了点儿，毕竟秋老虎还是很厉害的，可离中暑还是有段距离的，只要别像小柳子那样运气背到连着三场都坐在粪号旁边，旁的倒还算是凑合。

可会试呢？

哪怕再不了解内里的具体情况，这最起码的开考日期，周芸芸还是知晓的。通常都是在出了正月以后，根据前几届的情况来看，一般是二月初五以后。当然，具体哪一日入考场，还得等来年正月里另行布告通知。不过，就算再晚，也没有晚过于三月的情况。

二月里……

据她所知，甭管是乡试还是会试，亦或是考秀才的童生试，仿佛都是在号舍里进行的。而号舍，应该是透风的吧？肯定没有地暖吧？乡试是无妨，秋老虎肆虐的时候，关在室内才叫受罪呢，可要是换成数九寒天呢？

不由的，周芸芸在软轿里打了个哆嗦。

思忖再三，周芸芸决定一到新居就向孟谨元问个究竟。

当然，这个想法到底还是没实现，谁叫今个儿是乔迁的大喜日子呢？虽说孟家在京城没多少熟人，可来暖屋的人却是不少。