换算成周芸芸熟悉的计算方式，也就是从早上七点一直考到下午五点。

当然，中间会有休息，也会提供午膳。

跟乡试、会试不同的还不仅仅是考试时间，更重要的是考试内容。殿试不考经史子集，只考策论，且皆是时务题。

说起这时务题，就不得不提起先前周芸芸随口瞎说的地龙翻身了，事实上会试之时，还真就出了相关的策文，不单提了地龙翻身，也提及了其他天灾人祸之后的处理方式，包括去年大青山一带的水患。

像孟谨元倒是还好，他的学问本就极为扎实，此次更是名列前茅，即便没有周芸芸的提醒一样能够顺利过关。可小柳就不同了，尽管他不是倒数第一，却是倒数第二，若非当初认真的听了孟谨元等人的讨论，只怕这回就要名落孙山了。

因着殿试近在眼前，且周芸芸又被周家阿奶困在了后宅，小柳只暂且歇了心思，想着等孟谨元的孩子出生后，定要送一份大礼。

不过，彼时的小柳并不知晓周芸芸怀的是多胎，自然不会知晓他所要送的大礼得至少乘以三。

时间如白驹过隙，很快就到了殿试之日。

尽管依规矩宫里会提供吃食和饮水，也会安排便所，可那到底是宫中，所有的考生无一例外的选择易饱不易排便的吃食，也未曾喝水。

幸好，殿试仅有一日。

只不过这一日，周芸芸却连像上次那般送出大门都不可能了，还是孟谨元特地回后宅同她道了别。对了，近日里孟谨元一直歇在前院，因为后宅除了周家阿奶外，还有两位稳婆全天候待命。

兴许是家有娇妻待产，孟谨元反而觉得愈发有动力了。殿试上答策论之时，他仿佛如有神助一般，思维极为清晰，下笔无比顺畅，正因为全神贯注的醉心策论，以至于完全忽视了前来探访的圣上以及诸大臣。

依着惯例，殿试也是由主考官主持的，顶多为表重视再多派两位翰林官，极少有皇帝亲临的情况发生。

可谁让今年是个特例呢？

先是各种天灾人祸，之后又流言四起，更兼出现科举考题泄露一事，为确保万无一失，圣上甚至都没敢轻举妄动，而是来了个釜底抽薪，只为能让本届科举稳妥度过。

自然，圣上亲临也就没什么好意外的了。

而这届科举里，最引人注目的自然就是两位京城才子了——左丞相幼子文翰，秦太傅长孙秦泽润。

除此之外，托进士胡同扬名京城的福，圣上也关注了孟谨元等人。而在孟谨元四人之中，最吸引圣上的竟然不是学问一流的孟谨元，而是柳崇泰。

也就是小柳子。

小柳为啥会那么吸引圣上呢？还不都是因为他能吃！

咳咳，是他心境稳定。

会试最末一场时，圣上曾微服私访于考场。当然，所谓的微服私访其实也就是个名头，即便没有穿龙袍，单看主考官以及诸差人的反应，也不难猜出来者何人。不过，也有人没有注意这些，除了像孟谨元这种醉心学问的，也就只有小柳子了。

人家是醉心学问无暇分心，他是沉迷吃喝不可自拔。

圣上对他印象极深。

正因为如此，一个没忍住，圣上就在小柳身畔多待了片刻。巧合的是，小柳这回手边是没吃食了，可他被策论难住了，偏他这人也有些异于常人，旁人若是无解多半抓耳挠腮，独他即便不会做，也仍下意识的泼墨挥毫。

简而言之，就是我不会，我也不能交白卷，怎么着也得写一大通上去交差，万一瞎猫碰上死耗子，蒙对了呢？

蒙没蒙对暂且不提，反正观圣上的神情倒是对他极为赞赏，主考官虽一生清廉，可多少还有些畏惧皇权。待圣上离开后，便忍不住渡步到小柳身畔，低头细瞧了几眼。

怎么说呢？这策论写的相当平凡，看似围绕题目句句在理，实则全是大空话，没一句管用的。

主考官抚着他那花白的山羊胡子，一脸的怀疑人生。

第174章

殿试仅一日， 待申时末刻交卷后， 经受卷、掌卷、弥封等官收存。及至阅卷日， 在圣上的主持下， 分交读卷官轮流传阅， 以各种符号示优劣。其中，以圈为最佳，又以叉为最劣。

最终，得圈者最多的十份考卷交由圣上亲审，钦定名次。

尽管所有参加过殿试之人皆可以被称之为天子门生， 可事实却是， 圣上仅评定前十名，其他考生则由诸大臣评优劣断名次。

一切依序进行， 却在最后一步出了岔子。

十篇最优秀的策论之中，又以其中三篇为最优， 得圈数目完全一致。圣上细细品读之后，亦不能分辨出优劣，却在心中已明了此三篇策论出自于谁之手。