还是昨日的试题：论帝王之政与帝王之道。

皇帝从龙座上站了起来，踱着步子下到大殿之中，手里拿着的，是他早晨已经翻阅过，考官们也一致认为答的最好的几份卷子。

于进士们中间走着，他问了来自淮阳的杏榜第三郑朝宁几个问题。

这位郑朝宁是陈澈的门生，心学传人，虽才不过三十，早已誉满乡里。皇帝听罢回答之后，又踱了几步，问了另一个来自山东的杏榜第五，万程几句。

之后，他便转到了陈淮安所站的一排，踱步过来，望着葛青章，问道：“来自秦州的杏榜第一，葛青章，朕问你，权为何物？”

要说，在考入金殿之前，像葛青章这样的举子，是绝对不可能面见君王的。

但朱佑镇这个男人，葛青章曾在凉州府的时候见过。

他算不得相貌标致，也算不上气宇轩昂，但周身一股贵气，却又平易近人，他就是葛青章心目中该有的，中兴之君的相貌与气度。

忍着痛，葛青章道：“权者，明君贤臣之助也，昏王小人之祸也。”

皇帝点了点头，又问陈嘉雨：“来自秦州的杏榜五十八名陈嘉雨，朕问你，兵为何物？”

嘉雨道：“兵，必慎用之。护国，卫家才用之，反之，大兴刀兵，民亦必反。”

皇帝深深点头，目光往下一滑，便见陈淮安一只大手，始终掐着葛青章的腰。而杏榜第一的葛青章，面如金纸，头发皆湿，瞧着似乎是个，立刻就要倒的样子。

他转身，回到了御座上，一招手，自有填榜官上前，在皇帝的授意下，为这些新科进，朱笔填出甲榜来。

只等朱榜填好，披红挂彩，敲锣打鼓，于甲榜前三来说，人生得意马蹄疾，今儿就是他一生之中最畅意逍遥的一日。

首辅黄启良满打满的算好，葛青章就算不废，今天也绝对不可能上金殿应答考试，至少已经成个残废了，不期他居然还能站在保和殿的金砖上，还能应对皇帝的提问，气了个仰倒，抽空出殿，找了个小内侍传话，便是要让葛青章今日竖着进宫，横着出去。

*

沉默，又格外难熬的一刻钟之后，由皇帝金口御言，读出今科的甲榜前三。

第三是杏榜第三的郑朝宁，第二，则是杏榜第五万程，至于第一，今科状元，皇帝顿了良久，才缓缓吐出几个字来：“甲榜第一，秦州葛青章。”

言罢，再批二甲，这时候葛青章因为听说自己居然得了状元，因为皇帝的公正与青睐，一个警醒，居然又活了过来。

嘉雨也算难得，得了二甲第二。

读到二甲的最后一个，陈淮安只当自己落榜了，心中叫了声晦气，落个三甲，俗称同进士，同科进士里面，大家都要笑成是姨娘的，因为身份不够正，不够光彩。

只怕今天回去锦棠要大失所望，却听皇帝读出陈淮安三个字来。

二甲第一，他是传胪。

皇帝站在丹墀之上，宣完了二甲，合上金榜，沉声道：“考卷皆是弥封之后，由书吏再誊抄一遍，而后再由考官批阅过。朕以这天下，以苍生相保阅卷的公正性，以及名次的合理性，现在，退朝吧。”

事实上，就在上一回，陈淮安在午门外的广场上嘶嚎，带着举子们闹事的那夜，被宣入宫之后，皇帝曾对陈淮安说：“陈至美，须知，朕不会因为你在宁远堡的搭救之情而于科举之中巡私，当然也不会因为你今日的御街闹事而枉法于你。

但你如此动乱朝廷，动乱百官的威信，看似是为了追求正义，却是在撼动百姓对于官员，对于皇室，对于整个朝信任的基石。

所以，殿试过罢，你的名次在定榜之后，朕还要再往下黜三名，你自己知道就好。”

陈淮安不敢相信自己在被往下黜了三名之后，还能位列二甲第一，为传胪，想象一下锦棠听到这个得有多高兴，心里油然而生一种喜悦。

真正勤学苦读，金榜提名后的喜悦。

这种感觉，与他上辈子强权压迫，巧径钻营而上后的羞耻感，是完全不一样的。

他毕生所追求的，葛青章赔上杏榜第一也想要达到的，不就是这种公平和公正吗。

不过如今还不是高兴的时候。

毕竟一看首辅黄启良站在丹墀上，直勾勾盯着葛青章的样子，就知道葛青章这个状元，今天想要出宫城怕又得掉半条小命。

“皇上，臣读《论语》中有言，孝悌而好犯上者，鲜矣。”陈淮安忽而出列，抱拳说道：“那臣想问一句，当今朝臣，是否依旧尊循孝道，而尊循孝道者，又有几人？”

他这等于是直接问皇帝，你的朝臣们孝不孝顺了。