也就等于是放弃了她之前苦心经营，已经在宋家这边为自己铺的路。

端木岐想要让她借此机会抽身而退，可是从她白日里的态度来看，他却又几乎可以肯定——

她不会的。

她不会放弃自己步步为营走出来的这条路，她还是要用她自己的一双手来亲手掌控宋家。

明明就知道只会是这样的答案，可他还是要自欺欺人的来问一遍？

何苦呢？

端木岐的心里苦笑一声，不禁就有些走了神。

“阿岐！”宋楚兮突然开口。

“嗯！”端木岐随口应了。

然后她却开来他的手臂，转过身来。

两个人站得很近，以至于宋楚兮要使劲的抬起头才能碰触到他眼中深不见底的眸光。

端木岐站着没动，也没说话，脸上表情也一直随意自在，没有任何的改变。

“我不怕这条路有多艰难，也不在乎它会有多凶险，眼前的这一点困难不算什么，我都顶得住，所以——你不需要为我此时的处境担心。”宋楚兮道，表情平静的看着他的脸。

端木岐的唇角弯了弯，那一个笑容里面，却透着明显的无奈，“为什么一定要这么辛苦呢？楚儿，你何必一定要同她去争呢？你要做的事，你的所有的心愿我都可以替你去达成，就这么放手，只留在我的身边，这样不好吗？”

和宋楚琪对上，她虽然不是没有成算，但是因为处在弱势，这件事要做起来会十分的艰难。

宋楚兮只是看着他，一语不发。

她的沉默，就已经是一种异常鲜明的态度。

端木岐与她四目相对，微微的勾唇笑了下，忽而戏谑的开口道：“难道你不相信我吗？”

他的许诺，她都信，因为哪怕只是抛开私人感情不提，只为了保住他们两大世家在南塘的地位和权利，他们就永远的目标一致。她要做的事，她要杀的人，最后端木岐都会替她一一的做到。

可是——

可是从这回到南塘的第一天起，她就知道，她必须不遗余力抓住的，就是宋家的权柄。

“我只是想要这样做，我只是想要亲手去做，好不好？”宋楚兮问道。

她的语气恳切，可是端木岐知道，她这不是在和她商量，而只是单纯的在告诉他她自己的决定。

她不要生活在他的羽翼庇护之下，不管眼前的处境如何艰难，谁都拦不住她，谁都挡不住她，她还是要固执己见。

最后，端木也只是怅惘的叹息一声，“如果我说不好？有用吗？”

他的唇角一弯，那一个笑容，突然就潋滟如初，如是一池繁星凌空撒下，美得妖冶，又有一种叫人叫人不敢深窥的诡谲。

宋楚兮的眼睛眨了眨，看着她，似是有了点儿她年幼时候的顽皮。

端木岐这才发现，自从带她回了大郓城以后，她似乎就再没有这样感觉鲜明的笑过。

她眼底的笑意，不由的暗淡了几分，调侃道：“你这么看着我做什么？”

宋楚兮缓缓的抬起手指，微微发凉的手指轻轻碰触他的腮边，她看着他，那眼神，那么近，又那么认真，字字句句，很轻缓的说道：“阿岐，你可别骗我，免得……以后就算你说真话的时候我也不敢信了。”

她指尖上的温度，有一点点凉，只那一瞬间，就突然鲜明的点落在了心上。

*

宋家的大小姐宋楚琪身染重病，曾经一度以为救不活了，几乎都被家族遗忘和放弃了，但是突然之间，她却病愈回来了。

本来宋亚青获罪被诛，宋亚儒又是个平庸之辈，大郓城中的百姓都在后背议论，等着看这高门锦绣的一个宋氏家族就此没落，但宋家这位曾经叱咤一时的大小姐的回归，无疑是将宋家眼前的颓势给扭转了。

虽然内里真实的情况并不怎样的光鲜，但是从外人百姓的视角来看，宋家是又找回了主心骨了。

只是么——

在这位回归了的大小姐重新掌权，如日中天的时候，年前才锋芒毕露的四小姐宋楚兮却被传因为旧疾复发，卧床休息了。

宋楚兮不再出门见人，整个宋府上下，几乎都以宋楚琪马首是瞻。

端木岐自那一夜来过，之后就真的大半个月都没再现身，也没有插手宋家姐妹之间的内斗。

虽然被限制住了自由，宋楚兮却一直都稳得住，闷声不响的就一个人关在秋水榭里安稳度日。

转眼三月，南方的春天要来的更早一些，她那池子里的荷叶慢慢吐绿，没几日，就幽幽一片，生机盎然。

这天午后，宋楚兮正坐在窗下的美人榻上赏景，就见一人进了院子，快步绕过九曲十八弯的石桥朝这边走了过来。

宋楚琪不请自来，从院子里就看到她的所在，进门就直接找过来，弯身在她对面的绣墩上坐下。