入夜之前，十一带神机营五百战士与冥衣楼此次随军而来的兄弟早已分批出城，夜天凌将战况越牵越杂，几乎使大半敌军都卷入混乱中，只要突厥后营有一丝空虚，十一他们便有机可乘。

居高处黢黑的原野尽收眼底，夜天凌目光始终注视着大军之后。不过多时，透过冷雨纷飞，可以看到战场远处突然升腾起一股浓烈的黑烟。他唇角微不可察地一掠，除了神机营的玄甲火雷，还有什么能在阴雨中引火作乱？

腰间佩剑轻轻响动，他无意中侧身扭头，眼角突然捕捉到一个白色的身影。他心中似被一根细丝抽过，蓦地转身。相隔不远的夜色下，赫然竟是卿尘向这边跑来。

夜天凌几疑自己眼花，片刻愕然后，快步向前赶去。

“四哥！”卿尘远远喊他，待到身前，看清了他的模样，一时痴在当地，脚下停步不前。

咫尺相对，瞬间凝注，夜天凌眸心骤然收缩，猛地便伸手将卿尘带入了怀中。触手可及的温软这般切实，淡淡如水的清香，如此熟悉，怀中的人俯在他身前，隔着微凉的战甲他能感觉到她轻微的呼吸，急促地起伏。他微微垂眸看去，卿尘抬头迎上他的目光，这一望似已历了几世生死，隔了数度阴阳。

夜天凌眼中似惊似喜，深邃处原本涌起的佯怒没入卿尘眸心绽开的欣喜中，居然荡然无存。

卿尘颤声道：“四哥，我回来了。”

夜天凌手臂越发收紧，他忽然抬头长笑：“太好了，不想十一弟竟能这么快救你出来！”

卿尘闻言诧异，急忙问道：“我没有见到十一，他做什么去了？”

夜天凌眉心一锁：“十一弟袭营救人，你怎会没见到他？”

卿尘眸底惊起骇意：“我根本就没有在突厥营中！”

此言一出，夜天凌面色微变，他回头看往烽烟弥漫的战场中心，已知不妙：“不好！十一危险！”他立刻传令调兵，转身握住卿尘肩头：“我需亲自增援。”

卿尘干脆地道：“雁凉有我。”

夜天凌深深看她，她一点头，他转身举步。

此时万俟朔风突然在旁道：“突厥营中布置我最为熟悉，可陪殿下走一趟。”

夜天凌先前便见到他与卿尘一路而来，只是没有来得及理会，听到此话，目光扫视过去。万俟朔风抱拳道：“在下万俟朔风，先父乃是柔然国六王子，茉莲公主的同胞兄弟。殿下，有幸再会。”

卿尘道：“四哥，是他帮我摆脱突厥的。”

夜天凌乍听到母妃曾在柔然族的封号，万俟朔风的身份令他心中微微一震。情势急迫，无论万俟朔风是谁，卿尘已肯定了他可信，这便足够。他亦抬手还了一礼：“如此有劳。”

城深夜重，冷雨激溅如飞。

刀光剑影、人吼马嘶，传到城头只是些纷乱交杂的声音与光影。身在军中，出入生死，纵泰山崩于面前而目不瞬，纵血溅三尺而心如止水，连天蔽日的杀气，亦无非平常。

卿尘抬手扶上城墙，触手处青石硬冷，冰雨刺骨。她静静站在那里，注视着两军交战，激烈的杀伐在这一隅似乎退回平定，弥漫开清冷的镇静。

南宫竞匆匆步上城头：“王妃，城中箭矢已全部备好。”

卿尘点头道：“一旦他们率军回城，即刻倾全力以劲矢压制敌军，万勿有失。”

南宫竞躬身道：“末将遵命，王妃……”

卿尘见他欲言又止，问道：“还有何事？”

南宫竞面带隐忧：“将士们多已疲惫不堪，一旦城中箭矢用尽，我们恐怕便支撑不了多久。末将斗胆，请王妃劝两位殿下先行离开。”

卿尘眸色清透：“你跟了殿下这么多年，如何说出这样的话？”她声音微带肃穆，令南宫竞一时不能答话。她回头淡淡一笑，“只要撑得过今晚，援军便也就到了。”

南宫竞道：“援军是否能到，尚未可知，湛王那里怎敢说是不是按兵不动？”

卿尘望着面前无垠的黑夜，黛眉微蹙：“殿下若在北疆有失，天朝将会是何等情况，你可想得到？”

南宫竞摸不清她为何这样问，只如实答道：“我朝自圣武十五年以来，四境边疆的担子几乎都在殿下一人肩上。如今内患当前，外敌压境，殿下若有万一，何人能再担的起疆国安危？此事天朝上下怕是人人都看得到，末将对这点也从不怀疑。”

卿尘依旧目视着遥远而墨黑的天际：“那你认为，湛王比殿下如何？”

南宫竞一愣：“末将不敢妄加评论。”

卿尘唇角无声轻抿：“但说无妨。”

南宫竞抬眼向她看过去，略作思忖，答道：“平心而论，湛王之才智手段并不输于殿下，甚至在朝中声望，有过之而无不及。”