蘅芜院里，宝钗又劝了袭人一番，两个人说了些掏心窝子的话，袭人依旧回了怡红院。

迎春终于嫁到孙家去了，园子里面冷清了很多，贾母便把史湘云接回来住，一时间史湘云宝钗探春三个倒是臭味相投的每日里吟诗下棋取乐子，只惜春最小，又不愿意和她们一样心怀鬼胎，每天便跑到栊翠庵来，那栊翠庵里有个带发修行的师傅叫妙玉的，人长得极出色，就是那惮机也有几分，惜春和妙玉玩在一起，竟然看破了很多，总想着自个儿也去修行罢了，少了这人世的七情六欲，便少了所有的算计。

一日宝钗正在园子里和史湘云看花赏鱼的逗趣儿，探春因身子骨有些疏懒，回去息着了，只见那莺儿领着香菱急匆匆的走过来，宝钗心想是不是妈妈生了病，便迎了上去，那香菱一见宝钗便哭了起来，莺儿也哭了起来，来的路上，香菱已经把事情讲给了莺儿，所以莺儿才伤心的哭了，宝钗忙喝住两个丫头，心里倒有些急：“怎么了？是不是妈妈病了？”那香菱摇头，哑着声音开口：“是你哥哥？”宝钗一听竟是哥哥的事，身子晃了一下，虽说恨哥哥，可心里总归不希望他出事，只是她无能力罢了，一把抓住香菱的手：“哥哥的事怎么样了？”香菱脸色白了白，从袖笼里拿出一张行文来：“刚才刑部的衙役送来的，让明日去领尸，”宝钗一听，那拿行文的手抖个不停，好半天才打开行文，上面写明了薛蟠的罪行，以及行刑的时间，果然正是明天上午十时，东郊菜市场，宝钗的眼泪顿是流下来，哥哥终于判刑了，虽然恨他，可现在他要被处死了，妈妈怎么受得了这样的打击呢，宝钗振作了精神问香菱：“这件事妈妈知道吗？”香菱摇摇头，她看太太的身子骨不好，还未告诉她呢？宝钗立刻叮咛香菱和莺儿，这件事千万不能让妈妈知道，要不然就是要了妈妈的命了。

香菱和莺儿点头，这种事让她们姑娘家的怎么办呢？一时间三个人一筹莫展，宝钗立刻想起太太来，在这整个贾府里只有王夫人能帮忙打理哥哥的后事了，宝钗吩咐香菱：“你先回去吧，千万不要让妈妈看出来，我和莺儿去找太太，就算哥哥被斩首了，也要了理好后事，我们孤儿寡母的怎么了理，”香菱抹着泪往回走，宝钗去找王夫人，史湘云见薛家遭受的变故，飞快的跑去告诉老太太。

王夫人正在屋子里合着金钏儿说话，宝钗匆匆的跑进去，王夫人一见心疼的说：“我的儿，这是怎么了？”宝钗扑过去抱住王夫人大哭，王夫人忙挥手让屋子里的丫头都下去，等到屋子里的丫头走了，王夫人又柔声问了宝钗一声：“宝丫头这是怎么了？”宝钗起身用罗绢揩干眼泪，苍白着脸说：“姨娘，哥哥的行文下来了，明日上午十时菜市场问斩，”宝钗说完把手里的行文递到王夫人的手里，王夫人仔细的看了一眼，果然有刑部的大印，薛蟠果然问了斩，真是罪有应得，脸上却摆着悲痛，伸手把宝钗搂进怀里：“我的儿，你真是担着心了，你个闺阁女子怎么好抛头露面呢，明日让你涟表哥给你去打理一切吧，你也别操那么多心了，千万不要把身子骨搞挎了，”王夫人安慰了宝钗一番，又小心的问：“你妈妈知道这件事吗？”宝钗摇头：“还是不要让妈妈知道这件事了，大夫说过她不能受刺激，要不然可就是要了她的命了，”王夫人点头，示意宝钗回去陪薛姨妈，千万不要让她知道这件事情，宝钗起身：“姨娘，呆会儿我让莺儿送一万两银子过来，麻烦涟表哥一切打理着，这些银钱还是我们自家出的，”王夫人摆手示意知道了，宝钗便走了出去。

王夫人坐在房内沉思，那鸳鸯过来说老太太让她过去呢，王夫人起身往老太太的房里走去，不知老太太又要找她做什么？领着彩云往老太太房里走去，上房里静静的一个人也没有，只有老太太一个人坐在屋子里，王夫人走进去，贾母和颜悦色的让太太坐下，王夫人不由得诧异起来，这老太太多咱这么好了。

贾母见王夫人神色不定的望着她，便开口问：“姨太太的儿子明日问斩了，是吗？”王夫人边点头边琢磨着，这老太太怎么什么事都知道啊，贾母慈爱的开口：“你也叫涟小子帮人家打理一下，一下子失去了儿子，你那妹妹能不伤心吗？多劝着她些，”王夫人忙应了口：“妹妹还不知道呢，薛丫头的意思是不叫她妈妈知道，只怕知道了会要了她妈妈的命了，”贾母的神色闪烁：“这种事怕是瞒也瞒不住的，晚知道还不如早知道，说不定还能让她见儿子一面呢，再说这原是各人的命，”王夫人一听，老太太的心思可真歹毒啊，偏就这种事落在自已的身上了，也不去分辩，只点头应声说：“老太太说的原就是个正理儿，我会劝着妹妹的，”贾母见王夫人明白她的意思了，再就不留王夫人了：“你叫贾涟帮姨太太家打理一切吧，”王夫人点头，出了上房。