胡老七灵活地躲过那一鞭，却扑通跪下：“大人，求求您了，实在家里快揭不开锅了，你就行行好，付些工钱也行啊。”

仿佛一块铁石卡在胸口，上不得，下不得，沉重又硌应，这种感觉既酸涩又愤怒，这就是老百姓，只求三餐温饱，心愿小的不能再小的老百姓，原就是他们应得的血汗钱，这些当官的，不旦不给，还欺凌他们。

但是，他们仍没有反抗，只希望自己的软弱和服从能唤起官兵的良心，能施舍他们一点。

“胡老七，你想造反吗？再不走开，小爷踢死你。”

那将领说着就要纵马，有的铁匠看不下去，似乎想要上前制止。

不能再等了，否则，胡老七可能命丧当场。

穆清瑶现身而出，扬声道：“胡大叔，这是怎么了？”

她的声音清越而温柔，这里大多全是男子，既便有女人，也是年岁较大的粗蛮妇人，年轻将领意外的寻声看过来，顿时眼睛便象定住，呆呆地看着穆清瑶一错不错。

穆清瑶斜了墨玉一眼，墨玉骤然飞起，“啪啪啪。”

三个清脆的耳光在小街上响起。

墨玉嫌弃地拍拍手，潇洒地落回穆清瑶身后：“若非看在你有公务再身，本姑娘就要挖了你那双贼眼珠子，敢这般盯着我家少夫人看，你不要命了么？”

穆清瑶气质清冷高傲，一身穿着不俗，再加之身边丫环武功不若，一看就是官宦贵人家的夫人小姐。

将领看着品级也不高，但他平素在这些铁匠们面前威风惯了，突然被个丫头打，面子上有些挂不住，捂着脸，怒视着穆清瑶：“你是何人，敢打本将军？”

“你还没有资格跟本姑娘说话，说，你是何人部下，把你的将军叫出来。”穆清瑶轻蔑地看着他道。

听她语气很强悍，将领有些拿不定她的身份，翻身下马，一拱手道：“末将乃庆北大军北靖侯的部属，奉侯爷之命，来京郊收军资，请问姑娘是？”

原来是北靖侯的部属，北靖侯竟然敢私收武器，如果是真正训练新军，工部和兵部全配备必须的箭矢以供训练之用，可他却在街市上订制，还带着明买暗抢的态势，北靖侯想做什么？

这些不关自己的事，就算是他要造反，这天也也不是她穆清瑶的，自有皇帝和太子去操心。

只是，她来此原就是想要招揽铁匠，进购铁石的，看这样子，这里的铁匠都在赶制兵品，存放的铁石自然也都用得差不多了，原还想在一个月之内铸造出几台机器来……

“本姑娘是谁，你无权过问，不过，这位胡大叔乃本姑娘的远房亲戚，今天来，原就是看望表姨奶奶的，你们这些臭军士，扰了本姑娘探亲，还不速速退下！”穆清瑶不动声色亮出一块金色牌子，那是夜笑离给她出入宫方便用的，婚事定下之后，太后时常会召她进宫，没有出入禁宫的牌子，很不方便，夜笑离便为她备了一个。

能随便进入皇宫之人，可不是一般的贵人，非皇室中人不可。

那将领官职不大，这点眼力界还是有的，立即单膝跪地：“对不住，是末将鲁莽，扰了姑娘清净，末将这就把人带走，姑娘请便。”

先收了北街的货也是一样的，一会子等这位姑娘走了再回来吧。

“慢着，我想知道，你们这些铁箭可是付了定金的吗？”穆清瑶却皱了皱眉，问道。

那将领脸上闪过一丝不豫，这是军中事务，这位姑娘身份再高，也无权过问，只是……

“不曾。”他不情不愿地回道。

“那可曾签下和约，何时要货，何时付银，何时提货？”穆清瑶装作看不懂他眼里的敬告。

“也不曾。”将领冷着脸回道。

“那好，也就是说，庆北大军与这些铁匠们只有口头之约，一无定金，二无合约，只有定货数量，没有提货限期，更没有付款时间，如此说来，你们这桩生意，他们可以做下去，也可以随时悔约不做，对不对？”穆清瑶含笑问道。

将领愣住，军队在民间收军资，几时签过什么正式合约，哪一回不是半收半抢的？

这位姑娘想做什么？干涉军队事务？

“姑娘，你管得好象太宽了。”将领沉声道。

“我没打算管，更对你们的事没兴趣，不过，本姑娘只是觉着，我这们远房亲戚太亏了，辛辛苦苦几个月，花了血本，把家底子都投进去，不过想换点饭钱，可你们却只付了一批的银子，后面只拉货，不付钱，说句不中听的，若是你们拉完这一批货，从此不再来了呢？他们哪个敢去庆北大营找你们讨钱？