李氏笑着拉过欧阳暖的手．为她介绍了在座的几位夫人．接着道：“不是我自夸，我这个孙女儿真的是宅心仁厚，又体贴又温柔，只是不爱在人前走动，太内秀了些。”

吏部尚书廖远的夫人石氏是个三十来岁的美妇人，她穿了件五彩刻丝石青银鼠褂，气质很高雅．闻言笑道：“大小姐生得如此模样．再过几年还不知道要如何动人，只怕老夫人您想藏都藏不住呢！”

欧阳暖笑着低下头．李氏亲热地拍拍她的手：“这孩子害羞呢。”众人闻言大笑，在座的除了吏部尚书夫人石氏、吏部司务夫人文氏，吏部郎中夫人何氏以外．大多数都是欧阳家的同族．彼此也是熟悉的．一时之间气氛热烈起来。

正在这时候，张妈妈进来禀报说：“老夫人．二小姐来了。”就看见欧阳可微笑着走进来．向众人行了礼，她上身穿金色缠枝花卉锦缎交领长身袄，领。袖。笼了一因灰鼠毛皮，下头露着月白挑线裙子．胸前桂着一枚金光灿灿．耀眼生辉的赤金锁，头上插着一对七宝鉴金簪也是十足绚烂。

李氏微微点头道：“来了就好，你且坐下吧。”态度全然不似对待欧阳暖的热络，众位夫人小姐看在眼中，暗自揣测其中的原因。

吏部司务夫人文氏笑道：“老太太．这样的场合怎么不见夫人？”

文氏与林氏向来交好．这时候问起她也并不奇怪．李氏脸上的表情淡淡的，道：“天一冷．她身子就总不见好，这些天还念叨着要亲自为我操办寿宴．但我着实舍不得她过于操劳．便让她歇着了。”

文氏皱眉．心道欧阳府的这位主母向来身子可好得很，怎么几天不见身子骨就这么娇弱了？还是最近府中发生了什么事情？她不由自主看了一眼站在庭院里笑吟吟站着候客的李姨娘一眼．一瞬间心中已经转过了很多个念头。

坐在堂上的众人都是人精，看到这场面都各有猜测．面上分外应承欧阳暖．欧阳暖一直在李氏身边静静坐着．嘴角含笑，温柔可人，只有当别人问话的时候才回答，有礼有节．语调柔和．任由众人如何打量．自是不动如山。

从前见客，旁人问话欧阳暖总是问三句才回答一句．十分不善与人相处，欧阳可则性情活泼、喜欢热闹．向来都享受惯了众星捧月的生活．此时见众人对欧阳暖比对自己热络了许多，心中十分怨恨，又因想起林氏想要亲自替祖母筹办寿宴．却被祖母冷言冷语的拒绝了，她更是难受的很．只觉得自己的地位隐隐受到了威胁．便对着坐在一旁的吏部尚书家的廖三小姐低声私语道：“你别瞧我大姐一脸笑容．最是厉害的人物．可别被她的外表骗了。廖三小姐仔细看着笑脸盈盈的欧阳暖一眼．轻声道：“看着很亲切啊。

“哼，我这位姐姐最是个八面玲珑、惯于笼络人心的．得到府里上下的夸赞，咱们可得好好学着。”欧阳可冷笑一声。欧阳暖注意到了这边的窃窃私语．她温和地向她们看了一眼．脸上带着恬静的笑．廖三小姐不免愣了愣，她的脸皮没欧阳可那么厚，立刻红着脸低头不再答话了。

正在这时，张妈妈一脸喜色地走进来道：“老太太，宁老太君亲自来了！镇国侯府大夫人和二夫人也都来了。”

李氏一听大喜，连忙起身，欧阳暖赶紧搀扶着她，其他夫人也纷纷起身，跟在李氏的身后迎上去。

李氏不过是吏部侍郎的母亲．吏部同僚派人来祝贺是同谊，镇国侯宁老太君是一品夫人．历年来不过是派人送来寿礼便罢了．亲自登门祝贺还是第一次。众人惊讶的同时．目光不由自主都落在了来人身上。

李氏惊喜之余同样疑惑不已，思忖间．宁老太君已携了她的手：“亲家夫人，大寿怎么也不请我！”

李氏连忙告罪。

宁老太君笑着拍了拍她的手，就看见了她身后的欧阳暖，带着笑意道：“还是暖儿特地来告诉我，亲家夫人，寿辰可马虎不徽 “．”

欧阳暖落落大方地上前给宁老太君行礼：“外祖母！”

众人恍然大悟．这也就是说．老太君是大小姐请来的了．外人一直以为自从老太君亲生女儿死后．镇国侯府虽嫁了个庶女过去．关系到底还是疏远了．却不料今日老太君竟亲自到访，真是耐人寻味。

宁老太君笑眯眯地点头，她身后的镇国侯夫人沈氏和兵部尚书夫人蒋氏也笑着给李氏行礼．李氏又引荐其他几位夫人。一时之间．屋里莺莺燕燕．珠佩叮当，十分热闹。

李氏将正坐让给老太君，老太君谦让一番，终于落座。欧阳暖看到大舅母沈氏脸上已半点看不到上次见面的哀痛之色．知道她已振作起来．不由微笑着陪侍在侧．就听到一道温和的声音笑道：“暖儿表妹。”