顾老夫人斜眼看了钱妈妈一眼，道：“有话直说，吞吞吐吐的还叫我去猜不成？”

钱妈妈讪讪笑了笑，才将路上听到的说了。大多是说顾家的好话，可越是这样越叫人不安心。

顾老夫人嗤笑一声，“我还以为发生了什么大事儿，旱情不同水患，来的凶猛叫人措手不及。今年西北旱情严重，朝廷不可能现在才知道。只是，早听人言，那些人办事总是缓慢的，一道道批下来不知要花去多少时间。现在入冬，用不了多少时日，上京的难民就没了。咱们施粥不过是善举罢了，那些人要说，就让他们说去，不给他们一些由头，他们总是能编排一些出来，再说，上京这地方繁华，也太热闹了一些，不如咱们天杭清净。”

钱妈妈点头称是，笑道：“等大少爷成家立业，老夫人想回去，咱们就回去。”

又是天幕四合童老爹才回来，咋见到大老爷一身泥巴，陈妈妈唬得差点儿没有抓稳手里的茶杯。周氏紧张地迎上去，“老爷这是怎么了？”

童老爹接过茶水喝了几口才摇头道：“没有大碍，天黑路滑，不小心捧了一跤。”

她说的轻巧，周氏却紧张的一颗心脏提到了嗓门口，不是流民作乱。想起小时候，也是遇上了天灾作乱，那时候父亲是一县县丞，受灾最严重的地方，城里涌来许多难民，将县衙团团围住，朝廷赈灾的米粮银钱没有到，那些饥饿难耐的难民竟涌进来，最后将父亲踩成重伤，不久便离开人世。虽叹过去好些年，每每想起总觉得心惊胆战。

“老爷这样到底不成，是该买个小厮跟着老爷。”

童老爹没说话，去里间换衣裳，童若远和童若瑶听了陈妈妈的话忙赶过来瞧，见童老爹并无大碍才放了心。

吃了晚饭，周氏和童老爹说起顾家的事儿来，童老爹沉吟片刻，爽快地道：“你瞧着办吧，这些日子部里事儿也多，家里总要辛苦你。”

周氏蹙着眉头，“我只是担心瑶心……这一嫁过去，也不知是好是坏。”

给瑶儿预留的嫁妆银子一直没有动一丝一毫，然而，那个时候周氏怎么也料不到会嫁去顾家那样的大家族。到了上京，童老爹每个月有月俸，尽管已经竭尽所能地节省开支，到底一个月也剩余不下什么。顾家虽然是商贾，可也不是他们家能比的。如果不是童二叔给了那些银子，若远大婚还不知是什么样。

“差不多也快结束了，等回到吏部就能歇歇了。”童老爹犹豫着，又道，“顾家这一次倒叫人刮目相看。”

周氏愣住，不明白童老爹这话从何说起？

“每每遇上天灾闹年，那些商贾少不得要从利益出发……”旱情在初夏便露出端详，农户能注意到，商人更是善于关注这些。初夏起便有商人开始从小商户手中购买米粮，只等后来米价抬高能大赚一笔。

顾家此举带动了大批上京权贵随之效仿，并无人从商户手中购买米粮，以此便能动摇那些商户的意志，认为朝廷早已做好准备，想要抬高价格只怕不易。到时候朝廷便能收购这些低价米粮，作为赈灾米粮送往灾区。

童老爹这些日子去户部，忙的便是灾情一事。只是，如此一来，顾家便被那些商户推到了风口浪尖上。那些大商家，多多少少与朝中官员有些关系，否则，赈灾一事如何行的这般缓慢？直到现在才有了眉目。

蒋蓉华听说童老爹回来的路上挥了一跤，也唬得愣住，琢磨了许久才开口朝童若远道：“我跟来的陪房里头，有个十一二岁的小子，是惠儿的弟弟。惠儿和她弟弟从小失去父母，买下惠儿的时候，觉得她们兄妹可怜，就把她弟弟也买下了，这次他要跟着惠儿一起来，母亲应了。只年纪小也不能做别的事，你看……如果叫他跟着老爷……总算是个人跟着，有什么事儿也能及时回来告诉咱们。”

童若远蹙了蹙眉头，蒋蓉华心里一紧，只怕他多心，忙解释道：“老爷这样，娘心里也不安，总是会安排个人跟着老爷，我想找外面的，还不如找熟悉的。要不，你先瞧瞧他？”

蒋蓉华说的有些急，双颊微红，眼里流露出不安和紧张。刚才没有细想，说完了才想到，惠儿是自己带过来的人，惠儿的弟弟也是算是自己身边的人，叫惠儿的弟弟跟着老爷，好像她已经按耐不住往这个家里安排自己的人。多少，是有些冲动了。

蒋蓉华暗恼地闭上眼，隔着衣裳，冷不防腰上突然多了一只手臂。顿时心里一慌，热气扑面而来，“我去和娘说。”

蒋蓉华心头一热，又红了脸，接着脑袋就迷糊了。