墨竹安慰父亲：“……哥哥有信心重振家族的，他若能打败杨文鹤，控制住三个州，放眼全国，能与咱们家比肩的也没几个。”她默默的为皇帝悲哀，谁说普天之下莫非王土，士族们不受他管制的抢地盘，他只能干瞪眼。

袁宏岐拭泪道：“你哥哥年轻气盛，做事不顾后果……杨文鹤虽然看起来是个草包……”

她小声接话：“但其实真是个草包?”

袁宏岐一愣，被女儿逗笑了，心情好了许多。再加上他坚信神佛一定会帮助儿子旗开得胜，便敛了眼泪，让婢女去取棋盘，教女儿下棋。

一局没下完，袁宏岐就困的哈欠连连，去休息了。墨竹知道是吃五石散的后遗症，让老爹好好休息，她则继续研究这盘棋。琴棋书画几样里，她自觉棋艺在其他几项里，矬子里选高个，算是不错了，于是热情很高。

她抬袖落棋的时候，不小心碰落了写诗的那张纸，那纸轻薄，乘风似的，飘到门口去了。她余光见婢女去拾并没理会，可就听那跑到门口的婢女，怯生生的道：“……殿下……”

墨竹心里大叫不好，忙下榻亲自去抢，可皇甫筠玉已经扫过内容了，与她对视时，眼里有一种哀凉的自嘲：“怎么像是落难王爷写的?”

她尴尬的道：“您别当真，我瞎写的……”

“瞎写的就有这般如刀锋似的凌厉了，认真起来，还了得?”筠玉笑道：“袁小姐前几日写的文章也是这样，整体平平，甚至平庸，但总有一两个点睛的句子。”

她苦笑，羞的恨不能徒手刨个地道逃走。

筠玉望了眼棋盘，道：“我可以帮你参谋参谋，等你爹醒了，叫你赢他。”墨竹鬼使神差的点头道：“多谢殿下。”

但筠玉一落座就说起了别的：“……其实我父王不同意出兵硬碰硬，何家想要门第，就给他，甚至可以帮他编好族谱。袁家想要北方三洲的话，就封你哥做三洲刺史好了，可以封他做公爵，比别家都尊贵。”话锋一转：“但皇后跟魏丞相主战，皇后你一起长大的表姐，大概不能忍受你受这样的侮辱吧。魏家……呵，不用我说。”

墨竹低声道：“国仇家恨还是分开的好，小不忍则乱大谋。”

“哈，你是说，你认定皇后跟丞相会乱大局?何家必胜?”

她赶紧撇干净：“殿下误会了，我不是这个意思。”

“筠玉捻起一粒棋子，轻声道：“皇帝太过软弱，让皇后与丞相裹挟，他应该相信自家人……”怔了怔，摇头道：“唉，我怎么糊涂了，我父王才是大忌。同根相煎，怎能不急啊。”

墨竹根据他落的棋子，低头走了一步棋：“……古往今来，每个皇帝都在纠结自己跟叔叔兄弟的关系，现在解决不了，以后也解决不了。殿下原先是无忧无虑之人，不要因为我无心做的诗坏了心情。”

筠玉笑道：“你可错了，我是假名士，谈不着边际的玄理是为了自保，其实心里装的全是百姓疾苦。”见墨竹认真的盯着他看，眼里有崇拜的神色，他挑挑眉笑道：“说笑罢了，我这种人哪需要想这些，想了，也只会让自己平添痛苦。”

墨竹沉默半晌，朝里间看了眼，神秘的问：“那您觉得我爹是真名士还是假名士?”

筠玉想了想：“是傻名士。”

她觉得形容的颇贴切，憋住笑：“我要告诉我爹!”说着就要下榻去，筠玉赶紧笑着拦住她：“你去告状，我今夜就要睡大街了。”墨竹故意绷着脸道：“赶你走也应该，盛情款待还说人家傻。”

筠玉含着笑，脱口而出：“好妹妹，我再不敢了，向你赔罪，你饶了我罢。”

墨竹吊起眼梢瞅他，忍住笑，故作认真的点点头。

第二天，筠玉送了她一盒骡子黛做赔礼，墨竹听说这玩意一根就价值数十金，推辞不收。筠玉很大方的表示，这是他用剩的，她别嫌弃就好了。墨竹便瞅着那骡子黛想，希望自己也能越画越美。

她发现筠玉脾气好的惊人，全没架子，与动辄吹胡子瞪眼睛的袁克己比起来，他温润如玉。跟一根筋到底的何怀卿比起来，他善解人意。和父亲袁宏岐比，他学识渊博，但更正常一些。

冬天过的很快，开春后接到捷报，说擒住了杨文鹤，随信还送来据说是杨文鹤的一缕头发，让袁宏岐验明。

胜利看起来很美，但背后是鲜血淋漓的真相。围城一个冬季，城内一斛珍珠半斛米，春天饿死的尸体腐烂，瘟疫横行，杨家饿死病死的亦不在少数，杨文鹤被砍了脑袋，其他跟着起哄的太守们，当即投降愿意臣服。