勤政殿内，刘美人端坐在榻上，转身看过来，满眼的讥笑，好象她什么都知道了一样，阿棠直直的站在榻前，直直的盯着刘美人，身后，两个婆子跟她一样直直的盯着刘美人，刘美人笑的如春花绽放：“阿棠怎么有空到这儿来？圣人好点没有？”

那春花般的笑容里藏的全是毒箭，阿棠眯起眼睛，抬了抬手道：“圣人吩咐了，刘美人辛苦，喝杯酒解解乏吧，侍候刘美人饮酒!”

刘美人的笑容不减，两个婆子扑过来，侍候在刘美人身边的丫头尖叫着扑拦在前面，和两个婆子扭打在一处，刘美人端坐在榻上，好整以瑕的端起杯子抿着茶，却仿佛神思不在殿内，阿棠铁青着脸，正要过去帮忙，却见刘美人突然将杯子砸在几上的一堆折里上，伸手拉过护着自己的丫头往后倒在榻上，惊恐的哭叫起来。

没等阿棠反应过来，后殿门‘咣’的一声被人踢开，皇上怒气冲冲急冲进来，一眼看到榻前的混乱和凄惨的哭叫着的刘美人，只气的浑身哆嗦，抖着手指，指着榻前，急气之下，话也说不清楚了：“贱奴!滚!拉开，拉开!”

两个婆子不等内侍扑到跟前，已经抖成一团跪在地上，刘美人浑身惊恐，抖的如风中的树叶，死死拉着丫头，泪水盈睫看着皇上，委屈的干哭说不出话。

皇上几步奔到榻前，伸手搂着刘美人温声安慰道：“别怕，有朕在，谁也伤不了你!别怕，你放心!”刘美人依赖的伏在皇上怀里，抽泣哽咽着点了点头，皇上又搂着她柔声细语的安慰了一会儿，见她渐渐止了抽泣安稳下来，这才松开她，走到跪在地上的阿棠面前，抬脚冲阿棠胸口踢了一脚道：“你和你的主子，眼里都没有朕是吧？好，朕成全你，你也给朕尝尝这酒!”

内侍悄无声息的拣起酒壶，将壶里余下不多的酒倒了半杯，两个内侍熟练的卡住阿棠，端着酒的内侍将酒稳稳的倒进阿棠嘴里。

“送回去!”皇上阴阴的吩咐道，两个内侍抬着还在挣扎的阿棠，一溜烟往邹后宫中送了回去。

当天，邹皇后留下了刚刚满月的儿子，撒手西归了。

姜彦明跟班办理邹皇后丧礼，直忙了四五天才回到府时。

李丹若忙接进去，侍候着姜彦明沐浴净了头脸，姜彦明换了身家常旧衣，舒服的叹了口气正要躺倒，仿佛想起什么，又忙直起身子问道：“对了，那张折子？这事来得太突然。”

“我已经替你理过一遍了，那份折子已经烧了。”李丹若笑着应道，姜彦明这才轻松的往后倒在炕上，先前那封请立太子的折子已经用不上了。

姜彦明躺下不过几息，呼吸就渐渐绵长，李丹若轻轻探头过去，一禁笑起来，看来是累极了，这眨眼功夫竟睡着了，李丹若示意朱衣取了被子过来，轻手轻脚的给姜彦明盖好。

邹皇后的丧礼很快就过去了，邹家依旧煊赫，可进进出出却没了底气。

宫里那个刚刚满月的婴孩抱进了刘美人宫里抚养，刘美人升了婉仪，邹后一直强势非常，她为美人时，是除了邹皇后外品级最高的宫人，如今邹皇后西归，升不升婉仪，她都是宫内品级最高的那个，除了几乎代批皇上九成的折子，她还一如邹皇后产后那样，兼管着宫内大大小小的事，只是，如今没了擎制……

从早到晚，她几乎没片刻空闲，可她忙碌中神采奕奕。

姜彦明经常被召到皇上身边糙拟诏书，偶尔也应对些政务，姜彦明的谨慎让皇上很是欣赏。

宽敞的寿成殿里，皇上作疲惫的歪在榻上，手指轻轻揉着眉间，看着恭谨端正的坐在圆凳上的集贤殿大学士、门下平章事范文浦和中书平章事、司空魏仁朴道：“中宫空虚，刘婉仪温柔恭顺、明悟通达，晓书明礼，朕意立刘婉仪为后。”

“陛下，臣不敢苟同，”范文浦欠了欠身子，沉声答道：“刘婉仪出身卑贱，难当母仪天下之任，再则，”范文浦顿了顿，拱了拱手接着道：“刘婉仪乃再嫁之身，若立为后，有损皇室体统脸面，臣以为不可!”

皇上阴沉着脸，转头看向魏仁朴，魏仁朴欠了欠身子道：“刘婉仪生了皇长子，如陛下所言，性情柔顺，知书达礼，若立为皇后未为不可。”皇上面色微善，魏仁朴看着他接着说道：“刘婉仪虽说出身寒微，却才智出众，机谋过人，陛下若要立刘婉仪为后，还要立了大皇子为太子才好，如此，与国与君，才好稳妥些。”

垂手恭谨侍立在魏仁朴身后的姜彦明几不可见的打了个寒噤，都说魏仁朴是蜜里藏毒，果然名不虚传，这几句话看似附和，却直指刘婉仪立后后将生不臣之心，也是，如今政务多半数出自刘婉仪，若立为后，只怕尾大不掉……皇上身体虚弱，性子疏懒，却不是笨人。