“您是说，万童？”怀山有些不敢确定地道。

“嗯。”程池把摊在面前的册子都拢到了一起，道，“说动了万童，就说动了皇太孙，说动了皇太孙，就说动了皇帝。这本帐他还是算得过来的。”

“您准备cha手这件吗？”怀山吞吞吐吐地道，“如果以后南来北往的货物可以走京杭运河，两岸的百姓得利。九边的粮食也可以少些损耗……”

程池笑道：“咦，你什么时候也关心起朝廷大事来？”

怀山没有表情的面孔突然一红。

程池不好继续打趣他，道：“我就是去看看。”说着。他嘴角微翘，露出个略带几分嘲讽的笑容，懒懒地道，“这天下的事都与我无关，我只管睁只眼闭只眼把九如巷粉饰成个太平景象就行了。至于谁生谁死，谁好谁坏，与我何干？”

怀山低下头去，不敢搭腔。

程池望着窗外院子角落的一丛方竹，眼底闪过一丝落寂。

※

周少瑾和集萤出了绣绮堂。已不见程许等人的影子。

她松了口气，带了施香。和集萤往四房去。

半路上，她们遇到了程许。

程许满头大汗的。拿了把纸扇“呼啦呼啦”地扇着风，大苏和欢喜低头站在他的面前，大气也不敢透一下的样子。

看见周少瑾，程许的眼睛一亮，忙道：“周家二表妹，你怎么会在这里？”声音里带着难掩的喜悦。可他的目光落在集萤身上的时候，他眼中又充满了困惑，道：“集萤姑娘，你怎么会和周家二表妹在一起？”

“许大爷！”集萤浅浅地行了个礼，冷艳的面孔毫无表情，道，“四老爷命我送周家二小姐回畹香居。”

“你，”程许盯着周少瑾，惊愕地道，“你刚才在小山丛桂院？”

周少瑾心中一紧，正要开口说话，集萤已道：“许大爷，不好意思，请您让一让路。我还要回去给我们家四老爷复命。若是您有什么要问的，或再去趟小山丛桂院，或等我把周家二小姐送回畹香居之后您再仔细和周家二小姐絮叨。我却不便在此地久留。”

这是个丫鬟应该有的态度和应该说的话吗？

程许和周少瑾等人都惊呆了。

集萤却已拉着周少瑾和程许擦肩而过。

“等等！”大苏拦在了集萤的面前。

集萤冷笑，道：“秦大苏，您可别忘了，我是服侍四老爷的人，难道你想以下犯上吗？”

周少瑾这才知道原来大苏姓“秦”。

那他与父亲所说的“秦大”有没有什么关系呢？

还有五房走水的时候遇到的那个管事，也姓“秦”……九如巷的大总管，也姓“秦”。

周少瑾只觉头晕脑胀的。

对程家的事了解的越多，越觉得程家让人摸不清，看不透了。

秦大苏听集萤这么说，面露迟疑。

集萤冷哼一声，看也没看大苏一眼，拽着周少瑾径直往前去。

施香急急跟上。

她们身后传来程许的声音：“你们等等！”

集萤不仅没有停下脚步，反而越走越快了。

周少瑾和施香小跑着勉强跟上了她的脚步。

可再一回头，程许等人已被她们甩到了脑后，大苏正拦着程许在说什么，程许的脸色很难看。

两世为人，这还是周少瑾第一次这样干净利落地甩了程许，她不由心情愉悦。向集萤道着谢。

集萤不以为然，道：“我只是奉四老爷之命行事罢了！”

“可还是要谢谢你。”周少瑾一边跑，一面喘着气道。“就算你是奉了池舅舅之命，可若是你站在一旁任许表哥拦着我说话。也不算是违反池舅舅的意思啊！”

集萤冷冷地瞥了她一眼，没有说话，继续往前走。

周少瑾觉得集萤走得好快，有点跟不上，可一想到程许就在她们的身后，她又觉得走快点也好，就可以快点回到畹香居了。

就这样走了大约两盅茶的功夫，周少瑾吁吁地喘着粗气。

集萤突然停下了脚步。

周少瑾奇道：“为什么不走了？”

集萤定定地望了周少瑾片刻。又猝然地朝前走。

这次，她走得比较慢。

周少瑾刚才走得太快，虽然依旧有点累，却不像刚才似的一路小跑了。

她问集萤：“你几岁进府当的差？是程家的世仆吗？娘老子都在干什么？有兄弟姐妹吗？”

集萤沉默了一会才道：“我十八岁进府当的差。娘老子都在家里种田。有两个哥哥，没有弟弟妹妹。”