英洛心道：岂止是辱没？简直大大的配我兄长不起！皇家里，又有几个是好东西了？个个不过利欲熏心，穷凶极恶，骨肉相残，与我那重情重义的兄长简直是人与兽的区别！

此言当着李晏的面，自然不能脱口而出。她唯有斟酌再三，缓缓道：“陛下有所不知，小臣的兄长自小订亲，此事作不得假！陛下若不信，召父亲大人来一问，自然清楚！”

李晏几乎要拂袖而去，重重将龙案一敲，道：“英洛，你别欺朕久在宫中，诸事不闻！英乔所配者，不过是从前江南罪臣梅家长女。那梅氏一门，早在十几年前便满门问斩了。莫非，爱卿要兄长为梅家守节，一辈子鳏居？”

英洛呆得一呆，将女帝面上怒气悉数纳入眼中，不得不跪下来，硬着头皮请罪，道：“陛下息怒！小臣兄长的婚事，小臣自然作不得主！此事须得询问父亲大人！今日天晚，不如明日陛下早朝之后召见父亲大人？”

从来穷寇莫追！---------李晏自然深谙此道。虽然龙心不悦，不过装装大度倒也不难，颌首道：“爱卿说的确然不差，不如明日朕便向英尚书提亲！”见着那跪着的女子面色瞬间惨白，方才作罢，此事今日就算到此打住。

英洛自下朝之后，便愀然不乐。恰今日英田与英乔正齐聚在家。燕婉见家口齐全，自然添了许多好菜，夏友与周峥分坐她身旁，皆将她平素爱吃的往她碗里挟，只堆得碗里鱼肉小山一般高，英乔在旁只抿着嘴笑，边慨叹妹妹这风流之景，却被一口吃食呛着，不免咳嗽了半天。

英洛怔怔看着自家兄长这怡然之色，想起李晏的话来，心内打突，只觉面前碗内饭食难以下咽。

这夜她在花园之内转了许久。英府后园虽不算大，却也小有景致。周峥起先陪着她，后来见她一言不发，亦没有歇息的打算，暗中猜测她今晚可能要歇息在夏友处，自然找了个由头早早回了房。

夏友后来寻至她处，见她亦如木塑泥雕，静坐在亭子内，只得将手中披风小心将她披裹，半晌，却听得她道：“衡哥哥，如果有一天我不能照顾父亲与大哥，还请你务必照顾他们！”

夜色黯沉，这样子的嘱托，无故让人心生凄凉之意。夏友却要拍她香肩一记，道：“这丫头魔症了？好好的说这样话！”

她毫无防备被结结实实一击，顿时将心内那股不安的情绪给岔了开来。唯有强笑道：“唉哟---------你居然又敢对我动手了！-------我不过是一时里想着世事无常，早作打算而已！”说着一壁回他一掌，竟也是用了五分力。

夏友亦未曾回避，结结实实被拍在胸上，有五分酥痛，知道不打紧，不过是皮肉之上有点难耐罢了。他佯作回击，却见那丫头已经大笑着跑开，挥挥手道：“衡哥哥早点去歇息吧！”

他心中未免有一丝酸涩，到底忍着，回了胜仙居安歇。

第二日晨起，英田正在洗漱，闻听得英乔所居的院落一声惨嗥，惊得他差点将手中漱口茶盏丢开。匆匆拨脚便跑，过去之时，只见得英乔贴身小厮信一正吓得团团转，将英乔死命搂在怀中。名誉长安书画双绝的英公子正躺在院中地下，恰逢昨晚下过一场阵雨，泥泞不堪，他却躺在泥水地里，撒泼打滚，不肯起来，模样似颠似痴，令人心生恐怖！

无论如何，家中放着现成妙手神医，算得上便利。信一被英田支使着一溜烟的跑了一趟胜仙居，林方正伺候着夏友起身。

不过半个时辰，英府主子们齐聚一堂，静等着夏友的诊断结果。哪知道不过片刻，便见他铁青着脸从房中出来，一把揪起英洛，厉声道：“跟我来！”

后者不知是被吓得还是为英乔伤心，呆呆随夏友去了。英田向林方使个眼色，却见那少年伶俐的悄悄跟了上去。

夫妻二人向着后院避静之处而去，林方一路跟随，终是到了凉亭之处。好在凉亭之下有许多山石，林方趁二人不注意，闪身钻进了一处山石洞中。却听得亭中自家公子怒道：“洛洛，你是不是偷拿了我的霜红？”

英大小姐沉默以对！

自家少爷来回在亭间急走几步，恨声道：“我查都不用查，一诊脉自然知道这是霜红的毒。信一说昨晚很晚了，你曾给乔送过宵夜，他吃下去之后，整个人便昏昏沉沉，不肯醒来，直到今天早晨才开始发疯！”

“是，我是给哥哥下了霜红！你不是曾说，这药可治嘛？如果是三五个月治不好也不打紧，越慢越好！”却听得英大小姐慢吞吞道来。

林方只听得“啪”一声，竟是有人被掌掴。他从来护主，只以为是英大小姐打了夏友，正欲从洞中钻出来，却听得夏友颤声道：“外间传说你心狠手辣，我尚不信。就算你杀光了外面的人，与我何干？我不过守着你，过这样日子！哪知道你竟丧心病狂，连乔都不肯放过，非要将他毒疯不可！难道----------他知道你的什么把柄？你非要杀人灭口不成？！今日我掴你一掌，一点都不冤！”