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“嘿，下雪了！”

李老大浑身包裹得严严实实，只露出一对眼睛，正拉着驴车往村里赶。他今日天还没亮就拉着货进县城卖，回来时天都黑了。

深一脚浅一脚地踩着地面上渐渐积起来的雪，他脚步轻快地走进了村子。

村门口正有个穿得同样厚实的男人在来回踱步，是他兄弟，瞅见他来了，连忙上前几步帮忙拉着驴车进来。

两人一道进了家门，满面沧桑的李老头迎出来，见儿子是拉着驴车回来的，不由心疼道：“从县里到村里这么远，你咋就走回来了？坐车上还能轻快些！”

李老大嘿嘿一笑，道：“爹，我这不是怕累坏了咱家的驴子？这可是宝贝疙瘩！”说着，父子三人就帮忙将驴车上的货卸下来。

这货是从县城里换回来的，多是一些年货，村里许多人家紧着要呢！他们家从县城里运过来，能赚一文钱的利，村里人家也不需大老远跑进县里头买，皆大欢喜。

三人卸完货，老二将驴子牵进棚子里喂食，老大则跟着李老头进了堂屋，一起清算这些日子赚了多少钱。没过一会儿，婆娘把饭菜摆上桌，一家人热热闹闹地吃了饭。

吃完饭后，李老大懒洋洋靠坐在暖呼呼的炕上，看看整整齐齐码在屋里的年货，又看看一家人住着的这栋砖瓦房，再想想棚子里的那头驴子，心里别提有多美了。

再攒一笔钱，他和弟弟就能讨上媳妇了，到时候再生几个胖小子胖丫头，家里就更热闹了。李老大喜滋滋地想。

正是这会儿，外头传来说话的动静，似乎有客人上门了。李老大裹上衣服往外一看，就见隔壁王婶子拉着两个瘦骨嶙峋的少年站在他家院子里，他爹正拉着人往堂屋里走。

王婶子面上很为难，“这两个孩子是我娘家兄弟的，父母都去了，家里没吃没喝，屋子又破了，这大冷天的不得冻死？瞧着实在太可怜，我就把他们带回来了。只是我家里小子们多，又有几个丫头，哪里住得下？只好舔着脸过来求你们帮帮忙，能不能收留他们住两个月，你们放心，不用给他们吃的，他们白天会去工地上做活的。”

李老大还没说话，他爹李老头就笑道：“嘿，多年老邻居，你跟我客气啥？我家新起的屋子，又暖又结实，莫说是两个，再来几个也住得下。”

王婶子连忙带着那两个少年感激地道谢。

李老头安排两孩子跟着自己两个儿子住，笑道：“前些年头大家日子都不好过，现在就不同了，乡里乡亲的，能帮的肯定得帮。我看着俩小子将来肯定有出息。

一屋子人和乐融融。

等王婶子走后，李老大腾出自个儿的屋子给那对兄弟睡，自己则打算去和弟弟挤一挤。

两少年瘦得很，身上衣裳也单薄，李老大就找出了自己以前穿的衣裳给他们，叫两人明日去工地做工时穿上。

坐在温暖的炕上，兄弟俩不由热了眼眶，两人问，“工地上真的管吃吗？还能有工钱？”兄弟俩是从很远的一个村子里过来的，路上就走了好几天，穷得实在过不下去了，才来投奔亲戚，没想到不但没被嫌弃，还能有暖炕睡，有被子盖，这可比他们来时想象的要好上十倍！

李老大看着他们，就仿佛看到了三年前刚刚跟着村里人上工地的自己，那个时候他也又担心又害怕，生怕那朝廷的工地是吃人的老虎，进去了就要累死在里头。

对着这彷徨的兄弟俩，他肯定道：“是真的！我们家以前也穷得快饿死，这两年日子才好过起来，去了工地好好gān活，别偷懒，那里都是好人，以后的日子，肯定越过越有盼头。”接着，李老大就跟这对兄弟说了自己家以前的日子。

他们家以前也是穷困潦倒，他家有他和他弟弟两个壮劳力，却穷得总是吃不饱，冬日里更难捱，因为朝廷的赋税很重，一年忙到头却也只是饿不死罢了，他爹和他娘甚至想过跑到山上吊死，觉得糟蹋家里粮食。

但是自从三年前起，日子就慢慢地越过越好了，因为朝廷不但减了赋税，冬日里还招工去修城墙挖河渠，但凡去了的，不但能填饱肚子，每日还能有几文的工钱。

李老大一开始也不敢置信，但家里实在没粮下锅了，他和弟弟就跟着村里其他人去了，没想到竟然是真的，gān活的时候没有人打骂他们，gān累了歇一会儿也没人会怪他们，最重要的，每天的粥里都能有一点肉沫子！

他们兄弟年轻，吃饱了以后力气越来越大，又因为心存感激，gān活很卖力，工钱自然也比旁人多一些，而朝廷减了赋税，粮食吃不完还能拿出去卖掉，又是一笔收入……三年下来，他们家越过越好，还起了新屋买了驴子，日子越来越有盼头。