朱莹只是轻轻地拍着他，语气平淡得很：“你亲生的阿娘犯下了滔天大罪，死不足惜，连先帝都知道了，难道……对你诉说前事的人，连这些都没告诉你吗？”

她厌恶这个孩子，这么多年了，果然一直都没有变啊。

杨本影脸色涨红。他本能地希望朱莹在欺骗他。

可那人吞吞吐吐的行径还在眼前，他只是听说自己的生母被朱太妃因私怨害死，一时震惊，才没有深问下去。

如今朱莹的话，正正地插在他心头，让那些轻微的不谐，一点点放大开来。

他无法接受自己生母是个罪人的事实，相比起来，他更希望自己曾经的猜测成真。

他的生母只是个无辜的后宫女子。是朱太妃害死了她，或为着得到先帝仅剩的儿子，或为了报复，或是为了别的什么野望。

他希望真相是这样。

必须……是这个样子。

杨本影踉跄着退了一步，然后又退了一步。

他离朱莹离得远了些，那些已经散去的勇气，似乎再次凝聚起来。

他大声道：“你在骗朕，你嘴里没一句话是可信的，不……不然，朕早就过了十岁，你为什么，为什么不让朕学着理政啊！”

因为她答应了先帝，让他好好随着大儒们学习。待他成年以后，她便正式教授他，等他能够亲政了，再一点点把政务移交给他。

朱莹冷笑道：“因为你还不够格。”

他很容易被人煽动，情绪不稳，出了错误只会拼命地往自己想象的样子中弥补，而不肯认清现实。

他还不够格，去治理一个国家。

杨本影喘息着看她。

他想生气。

可在朱莹面前，那些气愤，被她冷冷地一看，就彻底冻结在心底。

他想哭一场，又顾忌着朱莹的讥讽，硬是把那点酸涩咽了下去。

杨本影愤愤地跑出了屋子。侍奉皇帝的人匆忙追了上去。

门外守候的宫人陆续进来，询问道：“太妃，您看……”

朱莹沉沉地叹了声道：“都下去吧。”

宫人们迟疑地退下，朱莹忽又出声：“等等。”

她们停住脚步，恭敬垂头。

朱莹道：“叫外头内侍们注意着圣上，别叫他再逃了先生们的课。”

宫人齐齐答应，她才道：“都去吧。”

四下无人的西清宫内室中，满是冷寂的气氛。

四处都是林立的书籍帐录，以及朝臣们送来的奏章，仅有的几个能够称作摆设的东西，如今已经碎了两只。

朱莹抱着臂膀站在那里，长久地望着案头包裹着碎片的手帕。

·

杨本影回到思正宫时，宫中侍奉的人已经换了一半。

那些告诉过他陈年旧事的宫女内侍们，都已经消失不见。

他又气又惶惶然地叫道：“来人！来人！是谁把朕使惯了的人换了？”

主宫太监和掌事宫女并排跪下来，尚且惊魂未定，说道：“圣上，是……管着东厂的苏厂臣，前不久刚带人把他们抓了。”

听说是前不久刚被捉走，杨本影提着的心放了下来。

他坐在上首，吩咐道：“你，传朕命令，叫姓苏的快把人都送回来。”

主宫太监飞奔着去了。

没多久，他用更快的速度奔了回来，惊慌失措道：“圣……圣上！苏厂臣奉太妃之命，把他们杖毙在午门外了……”

杨本影睁大眼睛，颓然地坐在高座之上。

他又晚了一步，和小时候一样，他又没能救下给他传信的宫人。

西清宫的朱太妃，如一张沉网，从半空中压了下来，叫他无路可逃，终日徘徊在她的掌控之中。

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自那日以后，小皇帝为人便越发顽劣，处处与朱太妃对着干，把教他念书的大臣们锁在宫殿里头，自己跑出去玩耍的事情，三天两头便来上一回。

大臣们弹劾他的题本，自然被司礼监送到朱莹案头，她看见了，便召小皇帝前来询问。

杨本影和她爆发了第二次争吵。他本来气势很足，可看着朱莹提起戒尺，连忙慌张地逃了出来。

朱莹政务繁忙得很，连带着司礼监也忙。她思索片刻，派内官监李太监，拿着她的令牌，去思正宫管教皇帝。

杨本影实力还不够，自然不敢触朱莹的锋芒。司礼监御马监位置紧要，动里面随便一个人，只怕朱莹立刻就能把他召过去责骂。

可内官监的人，就算拿着太妃令牌，他都不会害怕。于是李太监成了他拿来反对朱莹的目标。

当然，这里面还有一个很重要的原因。

李太监并非行事滴水不漏之人，很容易被抓住错处，便是将他处置了，朱莹也说不出半句反对的话。

天瑞九年六月，皇帝以“媚上欺下”的罪名，将内官监太监李不愚削职，令他回家闲住。