他毫无留恋，出了仙栖宫，往内廷走去。

长而宽阔的宫道上极少人行。

柯祖良昂首阔步的走在上面，在贵妃面前悲泣惊慌的神色迅速褪去，转为一派从容。

他伸手触了触面上未干的泪痕，忽然间嗤笑一声。

柳贵妃那么受宠，六月时谋害太子案事发，皇帝都不曾对她说过半句重话，反将朱宝林打入东厂大牢，结果不到两个月，柳贵妃便受宫人连累，禁足了。

皇帝的宠爱，何其难测，他似乎该找个新人结盟了。

想到这里，柯祖良把玩香囊的手指忽然一紧。哎呀，他好像忘记告诉柳贵妃，她娘家兄弟已经不在了呢。

罢了，该知道的总归会知道，只不过分个早晚而已。

他进了司礼监衙门。

桌子上堆着高高的奏章。

出了家宴的事，这些日子里，不论谈公事的题本还是谈私事的奏本，一日之内收到的，都比往常半个月的多。

皇帝忙得做梦都在批复奏章，连带着司礼监的事情也多了起来。

几个太监正在桌案前批红，柯祖良一进屋，浓烈到令人头晕的香气瞬间充斥了整个屋子。

几人习以为常的捂住口鼻，问道：“柯太监，你又去哪里了？卢公公适才还在找你。”

他笑问道：“贵妃娘娘召我去仙栖宫了，只不知卢公公为何寻我？”

“为着云城之事。”

柯祖良眉毛微微一挑，笑意深了些，拱手道：“多谢诸位转告，我这便换了衣裳，拜见卢公公。”

·

永嘉十年的中秋节，比往年要惨淡得多。

各地战事频繁，外廷官员调动更频繁。

朱莹对这些官员一个都不了解，还处于两眼一抹黑的状况，她更关注的是内廷内宫里的新鲜事。

御马监六品及以上的宦官，几乎都在外监军。有人刚刚打完仗，当地民生吏治都不稳，皇帝不许他们班师回朝，钦差他们在地方上，辅助官员管理各项事务。

唯一一个在京的王咏，处理完家宴的案子后，八月初九便要离京巡查，两件事挨在一起，中间连半天间隔都不给。

云城之事，涉及军事，本该由御马监出人，陪同兵部官员共同前往招抚。

然而京城御马监实在是找不出人来，经王咏好友陈太监上奏，便改派了司礼监柯太监，另一个在皇帝跟前得宠的宦官。

另有西晋与大齐展开贸易没多久，闻听西晋有许多大齐少见的奇珍异宝，可供应皇室，内官监掌印太监李不愚也要出远门，到西晋走上一趟。

从地图上看，想从大齐到达西晋，很不容易，近海、崇山峻岭、江河平原，一个都不缺，陆路水路都得走。

沿途还有不少小国。显然，李不愚此去，除了贸易之外，还有着彰显国威的深层目的。

后面那目的……是朱莹猜的。

皇帝面前可不是随便哪个宦官都能去，一下子少了这么多位高权重之人，中秋节各样活动必然冷清不少。

至于内宫，不论得宠不得宠，嫔妃们丧生猛兽之口的足有二十。皇后为了处理她们的后事，以及由此而生的各项事宜，已经忙得水都喝不上几口了。

柳贵妃受宫人连累，正在禁足中，不能协理宫务，德妃贤妃位置空悬，淑妃吓病了，中秋家宴的安排还是着落在皇后身上――她哪有心思妥善安排这个！

这些信息告诉朱莹，她还得继续龟缩一段时间。皇帝心情阴云密布，这种节骨眼上，谁敢往他面前作死，绝对会死得不能再死。

苏纯叮嘱完朱莹千万别往御前晃，在宫中略坐了坐，便离开了。宫中出大事，令人不爽，可说句难听的，只要能抓住机会，借这些事情往上爬并不难。

·

朱莹刚打定主意，这段日子要继续缩下去，皇后便下了道懿旨给她。

懿旨不长。大意为朱莹自从出狱后，一直在照顾皇后，侍疾有功，又兼她遇到危险，奋起反抗，勇气可嘉，为宫妃之表率，因此晋朱莹为四品美人。

这道晋封旨意，作为近期唯一一件喜事，冲淡了宫中的低迷气氛。除了长庆宫几个妃嫔先行贺喜以外，陆陆续续有一些低位妃嫔也来寻朱莹道贺。

下午，王咏来到长庆宫中。

朱莹连忙引他坐下，备了点心茶水，喜滋滋道：“厂臣在忙，怎么就抽时间来看我了，不会耽误厂臣的事吧？”

王咏笑了笑：“不会。听闻娘娘高升了，咏特来道喜。来得急，没备上什么礼物，还请娘娘不要怪罪，咏日后补上。”

朱莹哪里在乎王咏那点礼物，她现在见到王咏便很欢喜：“厂臣能来祝贺我，便是最好的礼物了，我如何会怪厂臣？”