九王爷对皇上情深义重，得了鲜果留下一半，其余一半命人快马加鞭送到皇宫。皇上珍惜来之不易的鲜果。除了太后，再不肯送人，就是许公公只能尝一口半个的，何况夏贵妃等人。

梧桐装了两篓子水果给九王爷。九王爷才满意离去，不再提皇后的事。不过从那以后，皇后成了九王爷牵制梧桐的把柄，想要什么东西，只说一句，皇嫂可好。梧桐立刻问九王爷缺什么，少什么。九王爷说了，梧桐立刻准备，乖乖送到暖香阁去。

为此，霜儿没少笑话梧桐，说她是个欺软怕硬的主。

九王爷走后，梧桐带着霜儿去了阆苑，绿芙见梧桐和晃儿肩并肩走来，朝屋里喊一声：“夫人，梧桐小姐和霜儿小姐来了。”

“快请进来。”宫嬷嬷在屋内答应一声，走出来，掀开帘子，等着梧桐和霜儿入内。

梧桐和霜儿走至屋内，先给皇后行礼。皇后指了指对面，道：“坐吧。”看着霜儿，道：“你父亲走了？”

“走了。”霜儿说着瞥一眼梧桐，噗嗤笑出声，随后捂唇轻笑道：“走的时候顺走了不少东西，桐儿气得心肝肺疼呢。”

皇后自然知道，梧桐的东西都是好东西，面上微微不虞，说了句：“白白糟践了。”她清楚皇上的为人，自然知道东西是皇上要的。

梧桐听了眉眼含笑，看向皇后：“一点儿东西不值什么，九王爷知您在这里，会不会告诉上头那位？”抬手往上指了指。

皇后垂眸想了半晌，笑着说：“应该不会。我进门时，小九还是个半大孩子，与我关系亲厚。不经我同意，不会泄露我的秘密。你们只管放心。”

梧桐和霜儿这才放心，又和皇后说了一会儿话。辞了出来，霜儿有事回趟烟霞阁，梧桐朝梧桐居走来。刚走至梧桐居，听见朝阳的哭声。奶娘轻声哄着：“小祖宗，姐姐马上回来了。哭得一身汗，风一吹，仔细着凉，姐姐就让你喝那苦苦的药了，看你喝还是不喝。”

朝阳未满一岁，异常聪明，虽不会说话，却清楚大人的意思，立刻止住哭声，不清不楚喊道：“姐姐，姐姐。”

话音刚落，梧桐掀开帘子进来。朝阳穿着红色绣着老虎图案的肚兜，趴在炕上，仰着头向外看去，漆黑的眸中噙着未掉落的泪花。见梧桐进来，挥挥小手惊喜喊道：“姐姐！”裂开嘴笑了。

梧桐上前抱起朝阳，亲了亲白嫩的小脸儿，笑着说：“小二越来越淘气了，长大了可怎么好。”

奶娘笑着道：“哥儿哪有不淘气的，不淘气不成了傻子。咱们二哥儿最聪明，知道姐姐最疼他，最爱缠着姐姐了。”

小丫鬟也笑嘻嘻地说：“谁说不是呢，哥儿是奴婢见过最聪明的孩子。”

梧桐哄一会儿朝阳。霜儿嚷嚷着进来：“桐儿，门口的戏台子已经搭好了，你不是要去看戏吗，快走吧。”说着，人已进来了，额头上带着些许的细汗。看见朝阳醒着，伸手要抱他，可朝阳不愿意，非要梧桐抱着。

霜儿佯装气恼，点了点朝阳的额头，撇撇嘴道：“见风使舵的混小子，你姐姐不在时，怎么让我抱，这会儿又不愿意了。”

梧桐挑了挑眉，瞅一眼霜儿，半开玩笑地说：“这是我弟弟，有本事让你爹给你生一个，让你玩玩。”

霜儿撇撇嘴，冷哼一声，嚷嚷着：“行了，别贫嘴了，看戏去吧，让我爹给我生一个弟弟，还不如抱着萧景澜玩儿呢，虽然是堂弟，好歹也是个弟弟。”拿起一个梨，啃了一口，脆甜可口，汁水外流。

她大口大口吃着，一面吃一面看梧桐逗弄朝阳，朝阳葡萄似的眼珠泛着笑意，唇角流出口水，看着霜儿，那模样想吃。

“想吃点？”霜儿举着吃了一半儿的梨，晃了晃笑着说。

朝阳更兴奋了，伸手想要，可霜儿将梨放自己口中，狠狠地咬了一口，得意洋洋地瞅着朝阳。

朝阳的小嘴先一撇，眼中满是泪珠，旋即大哭起来。霜儿慌了，忙拿一个新的给朝阳，朝阳破涕为笑，捧着梨乱啃。几颗米粒大的牙齿还挺厉害，竟然啃破了皮儿，骄傲极了，扬起脸嘻嘻笑了。

霜儿摸了摸朝阳的小脸，眯眼笑道：“你这眼泪也太现成了，说哭就哭。”

奶娘在一旁搭话：“都说小孩儿的脸，六月的天，说变就变。”

霜儿点头道了声是呢。拉着梧桐去看戏，可朝阳紧紧搂着梧桐不放手。梧桐无奈，只能抱着朝阳出去，让他也热闹热闹。

梧桐抱着朝阳，和霜儿一起走在前面，被一群丫鬟婆子簇拥着，浩浩荡荡来至碧荷苑门口。门外不远处，戏台子已经搭好了。台子上站着一个花旦，唱的是《西厢记》红娘的唱词。台下站了好些个人，有碧荷苑的丫鬟们，小子们，还有上林村和下林村的村民，个个满脸笑意，听得入神，