俩人分开了。碧螺回到闲云斋，从后门绕进去，一路小跑到自己的屋子。打开首饰盒其中夹层里有一张发黄的纸张，上面是他的身契，他去掌柜的房间，进门就跪下了：“干爹，我要走了！”

掌柜的一愣，随后道：“怎么回事儿？”

碧螺咬了下嘴唇，心一横道：“我有喜欢的人了，他说他会娶我。”

“胡闹。”

碧螺道：“感谢干爹这些年的栽培，可是我心意已决。”

掌柜的看着他最喜欢的头牌，道：“碧螺，我一直以为你是个聪明人。你可知这里是什么地方？一入烟花巷，终身难从良。前朝那些名妓的下场你忘记了吗？你年纪还小，若想扬名大可去京城那种大地方，以你的才智站住脚不成问题。若你厌倦了逢场作戏，将来你可以接我的班。何苦把自己终身托付给一人，困在四方小院落之中？”

“我被卖之后，他一直找我。他人很好！”

掌柜的没想到他这么倔：“若他后悔了，变心了怎么办？”

“碧螺本就是泥塘之中的人，活着跟了死了没区别，我信他，就算飞蛾扑火也甘愿。”

掌柜默默良久，道：“你是闲云斋的功臣，罢了……没了你碧螺还有红螺，紫螺，不差你一个！”但却拉着一张脸。随后道：“我知道身契在你那里，回头带你去消贱籍。这二十银子当是给你的嫁妆。”

碧螺又磕了三个头，道：“谢谢干爹，银子碧螺就不要了，我还攒了一百两银子放在床垫下面，就当是孝敬您老人家的。”说完他跑出去了，闲云斋不少姑娘看热闹，谁不知道掌柜的偏宠碧螺，见他哭红的眼睛，都幸灾乐祸，不知道他为什么突然失了宠，道：“哟，这是怎么了？”

“都滚出去。”

这些姑娘被骂了一句，灰溜溜的回了房。

消贱籍这事儿是掌柜的徒弟亲自带碧螺去的。终于勾下了他的名字。碧螺多年的束缚消失不见，浑身一轻，他想去福泽布庄去找唐潇。可是这里的学徒却说唐潇昨儿出去还未回来，心里有些黯然。

转身出去了。路上正好碰见一群人围着一个老太太，他过去道：“怎么了？”

唐母道：“刚才那个偷儿太可恨了，我都发现了他他还明抢。”这次是出来想偷着询问一下布庄的伙计看看他们知不知道唐潇相好的事儿，谁成想被偷了。

碧螺也不认识她，扶起来道：“待会儿我陪你去报官吧！”

唐母见碧螺长得这么好看，心里多了几分喜欢。道：“不了，没多少钱。自认倒霉吧。”

“那您要去哪儿？”

“我要去福泽布庄。”

碧螺心思一动，连忙又问了几句，他的套话能力极强。很快唐母就露馅了。碧螺没想到在这就碰见未来婆婆了当下就紧张了。他从小学的就是讨好人的活儿，唐母很快就拉上了他的手问东问西道：“真是个好孩子，可许了人家？”

他意味深长道：“有喜欢的人，但他还没有娶我。”

唐母笑道：“不知道是哪家的小伙这么有福气！”

碧螺笑笑没有说话，见唐母以前没来过，还把他带到福泽布庄的门口，随后唐潇从里面走出来吓了一跳：“你们俩怎么凑一块去了？”

唐母道：“你们认识啊！”

碧螺没说话，唐潇也没说话。

唐母不了解碧螺，但了解自己儿子啊。随后狐疑的看着这俩人，越看越觉得这里头有事儿。道：“回屋！”

唐潇急于跟碧螺说话，对他娘道：“你先在这里坐一会儿，我跟他有话说。”

唐母提醒道：“别关门，小心姑娘家的名节！”两人一前一后的回屋。

唐潇道：“你怎么来了。”

碧螺把卖身契拿了出来：“我现在没有去处。”

唐潇道：“怎么回事儿？”

“反正我以后是自由身了。”这东西是碧螺用多年积攒买下来的，去年就拿到手了，只是不知何去何从，一直没为自己安排去处！也以身契在掌柜的手中为理由，拒绝别人的赎买。现在孤注一掷的来找唐潇。

唐潇撕了这张束缚他的纸：“嫁给我吧！”

碧螺眼泪又掉下来了，唐母不放心儿子跟那个如花似玉的小美人，在旁边偷听来着，谁料他哭了起来。唐母认定是儿子欺负了人家。顿时推门大怒：“好啊，你越活越长本事了，还学着欺负人了！”

唐潇冤枉。

唐母对碧螺道：“小姑娘，我儿子不好，回头婶子给你出气。”

唐潇道：“我要娶！”

唐母心情复杂，本来儿子愿意成亲是好事儿，但这姑娘年纪也太小了，看着满脸泪痕的样子，分明是被欺负了，他们唐家可从不干缺德事儿的。