彩娥一一细禀，小安子倒把那日暮青写家书时望纸发呆、提笔情怯、纠结恼怒之态说了个神似。

步惜欢对着家书，边听边翻，边翻边笑，听小安子回禀着暮青特意要来朱砂，仔细晕染最后一封家书字后的小画时，不由对画思索。

家书上只有“想你”二字，而同样内容的家书还有一封，不同之处只在于字后的小画。这一封她想传给他的家书之后所画的是以朱砂染过的古怪图形，而上一封揉了的书信之后画的是那古怪图形上穿着支箭。

他那夜初看家书时，起初太过惊喜，后又急着翻阅密奏，便不曾留意过这两幅小画。后来，他再次翻看，没少猜测她画的究竟是何物，直到今夜也不得其解。

听小安子之言，这小画她画得甚是用心，那一定有特殊的含义。

可他实在猜不出……

这不是她一贯的画风，他曾不止一次见过她作画，她的画风虽不似宫廷工笔那般细腻，但也是写实派的，可这两幅小画极简，与她以往的画风相差甚大。

究竟是何物？

步惜欢将两封家书摆开，指尖轻轻地在那小画上勾画着，托腮沉思。

画着画着，指尖忽然顿住，连带着笑意都滞住，露出几分惊色来。

小安子和彩娥互瞄了一眼，皆不知圣上为何而惊，小安子急忙敛笑垂首，再没敢吭声。

步惜欢的指尖抵在画上，宫烛下隐隐有些发白，他不知猜得对不对，只是方才勾画时想着从前看过的那些画，忽然觉得像一物。那是元修自戕那夜，她为取刀，曾把人心画图给巫瑾看过。

这小画虽简，但其形颇似人心！

若真是人心，这封家书之意倒也说得通，应该是说心中思念。

可……

步惜欢又瞥了眼那一箭穿心的画，只觉得心慌了下，似真被那箭扎着了，不知不觉间已将家书收起，起身出了大殿，“摆驾太极殿！”

自暮青离宫南下，步惜欢的起居皆在太极殿，一进殿，他便问道：“可有消息了？”

殿门关着，殿内无一宫随，西南角的一片窗影里却跪着一人。

月影。

“回主子，依时日来算，这两日刺卫们就该到岭南了。”月影道，月杀统领神甲军后，刺部暂无首领，现由他统调。

步惜欢沉默了片刻，算算时日，青青也该收到他的书信了，“记住，不惜代价。”

“是！”月影领旨，话音落下，殿内窗影依旧，人已不见了。

步惜欢没宣人进殿，独自坐了半晌，又从怀里把家书取了出来。

岭南的战事一起，军报一日一奏，快马加鞭的往朝中送，可关山路遥，纵是八百里加急，奏的也是十天半个月之前的事儿。

岭南王割据一方二十余年，忽被擒杀，军心大乱，这才连连失守。可岭南王虽死，其亲信部众仍在，半个月前，捷报就没那么频繁了。平定岭南绝非朝夕之事，而神甲军不可在岭南久耗，只能动用非常手段助大军早日过境。

那气势威凛的二字家书在烛光下泛着微黄，步惜欢瞧着那颗朱砂心，气得牙痒。这上元佳节，百姓都在闹花灯，他没那猜灯谜的兴致，倒解了回画谜，谜底还把自个儿给惊着了。

她成日摆弄尸骨，倾诉思念之情还要画颗人心给他，虽知她不是想吓他，可他瞧着那一箭穿心之画，还是觉得心慌，总算知道那封家书她为何揉了，应是怕惊着他吧？

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……”步惜欢走到窗边，远眺大殿飞檐，长天皓月。

世间有情人，谁不愿朝朝暮暮？谁又愿受相思离苦？

这离愁别恨刚尝了两月有余，他便觉得人间夜长，渴盼佳期。当年，如若他与何家定了婚约，只怕此生连佳期都没得盼，原来，上苍从那时起就已待他不薄。

“来人。”步惜欢唤了声。

小安子领着宫人入了殿来，“陛下。”

“研墨吧，朕批会儿折子。”

“是。”小安子来到御案旁，边研磨边察着步惜欢的神色，“陛下，已经三更了，明早是大朝。”

“嗯。”步惜欢阅着折子，头也没抬。

淮州叛乱刚平，州城仍在赈灾，降臣叛党和不法漕商虽已拿下，但审诘止乱、安定民心及此前积压的州务甚多，淮州奏事的折子多得都快赶上岭南的军报了。

朝中已在调阅淮田近二十年来的丰欠赋收，淮州辖下四城二十一县，田亩良贫分布、晴雨粮价录事、岁纳蠲免之数，皆需细查实勘。仓曹里专擅农事仓赋的诸臣组成了专门的班子，这几日忙翻了天，早朝之后不仅要进太极殿奏事，过些日子还要去淮州实地勘察一遭。