“怕？”韩其初冷笑一声，“正因你等怕，帮着马匪绑劫路人，害了多少无辜之人？我等昨夜本可回营，因怕走后村中百姓遭屠才留下孤守！一日夜，杀退七拨马匪，护你村中一人无失！直至今夜走投无路，才来请求庇护，而你等呢！”

“怕？难道我西北军的将士是铁打铜铸，非血肉之躯？难道我等家中无妻儿老幼，愿战死异乡？”

“呵！关外杀胡虏，关内剿匪徒，以为护的是我大兴百姓，原来不过护了一村冷血之徒！”

“罢了，西北男儿的血性不过如此，既怕死，你等且在家中等着吧，我自去寻军中同袍，今夜便是战死，也要与我同袍兄弟身首一处！”

韩其初走去院外，自一具尸身旁拾起一把刀，仰天深吸一囗西北的夜风，意难平，语气已无波澜，只道：“援军明日傍晚到，若你等能活到那时，韩某只有一事相求――听说村中家家都供着西北军的长生牌位，砸了吧，无需再奉！”

说罢，他走向村尾，身后院门忽然吱呀一声，开了。

那开门声不大，出门来的汉子脚步声却沉厚有力，他肩头扛着把锄头，月色照着他的脸，黝黑发红，冲韩其初喊道：“谁说西北男儿没血性？你这人咋这么没耐性？黑灯瞎火的，家里找把锄头的工夫就被你给骂了！俺们村里的汉子有没血性，俺今晚就叫你瞧瞧！”

村中百姓日日田间做活，锄头放在哪里怎会不知？这借口太拙劣，韩其初转身，却瞧见一排村屋的门一个接一个打开，里面出来的汉子拿着柴刀、斧头，扛着锄头、钉耙，个个喘着粗气，冲他呼喝。

“俺们村里的汉子有没有血性，今晚就叫你瞧瞧！”

“俺们自己的村子，俺们自己守！”

一群汉子出了自家门，窗子里，妇人抱着孩子，含泪望着，明知自家男人这一去许再也回不来，仍咬牙忍着，没人劝阻。

汉子们涌去村路上，看见夜色里那伏尸一地的惨烈景象，倒吸一口凉气。他们知道有人在村子里和马匪开战，却不知是西北军的将士，也不知他们只有五人。一日夜，他们躲在家里，从不知外头是怎样的坚守，这一刻走出家门，望见这地上惨烈，胸中热血不由翻腾滚动。

“杀马匪！护我西北将士！”不知谁喊了一声，众人跟着呼喝高喊，举着柴刀斧头锄头钉耙，乌泱泱出了村尾路口，奔向前头那条路，挨家挨户得敲门。

门打开，又出来二三十个汉子，四五十人又往前头路上的村屋涌。

韩其初立在村尾，看这情景，深吐一口长气，忽觉肩头之重轻了些许。

但这口长气还没出完，他眉头便皱了皱，转头望向村前那条路，一排排村屋挡了路，他瞧不见路上情形，只侧耳细听，越听眉头皱得越紧。

太安静了！

村民们的呼喊衬得那条路上死一般寂静，让人心里头忽觉不安。

马匪既然来了，那边应该有打杀声，怎么……没听到？

韩其初心头莫名有种不安，提刀大步便往村头奔去，转过村尾，风从身后吹来，他一眼掠过村中地形，忽然停住脚步！脑海中浮现出昨夜所画下的村中地图，思索今日战局。

一日夜，马匪来了七拨人，人都被杀退，死伤数百。若他是那寨中当家，必不会再派人来送死，定会想方设法将村中藏着的人找出来，再趁着此时夜色正浓……

韩其初忽然往向前方村墙，不，不是村墙，那墙虽矮，马可越过，人却不行。

那么……

他脑中再度掠过村中地形图，忽然转身，望向上俞村后，那在黑夜中静静坐落着的下俞村，脸色忽变！

“不好！且……”他要阻止那些村民往前头去，却见村中汉子们已转过路口，涌向了村前的路。

韩其初只好奔了过去。

——

时辰往前倒退些，在韩其初挨家挨户敲门请援之时，前头村路上，百余名马匪和鲁大等人隔着大半条村路遥遥相望。

那为首的马匪问：“你们究竟啥身份？”

鲁大摸了摸下巴，“老子这张脸，看来刮了胡子还真没多少人认识了。”

他一脸郁闷，老熊哈哈笑道：“搞不好回去，连大将军都认不出将军了。”

“那敢情好！大将军要能在老子手上吃瘪一回，老子和胡子刮得也值了！”

夜色深沉，纵有月光照着，依旧辨不清人脸。那马匪一时瞧不出鲁大是谁来，但从老熊的话中听出他竟是西北军的将军，不由心惊。身后的马匪们也惊呼一阵，有人不自觉地往后退。

怪不得这些人杀神似的，五个人杀退了他们七拨人，原来是西北军！